第一章 鬼船
阳关西，八百里黄沙，天无鸟飞，地无兽走。
沙暴已经持续了六天七夜，狂风挟着沙粒抽打在毡帐上，发出撕裂一般的啸叫声，听起来就像是万千鬼怪的哭嚎。
小胥怕鬼，尤其怕鬼哭的声音。
从儿时开始，小胥就喜欢缠着末叔听他讲故事。而末叔每次喝了酒，就只会讲一种故事，关于鬼的故事。
因此小胥一直都相信这世上是有鬼的，虽然看不见，但是所听到的每一种可怕声音，都是它们在哭，是鬼哭的声音。
小胥的父亲名叫胥广，是驼队把头，带着一支驼队常年往来于西域古商道，将中原地区的瓷器布匹运到关外，经张掖、阳关、沙州和于阗直至大夏国，回来时带回西域特产的金银玉器和宝石。
听着风声呼啸，胥广愁眉深锁，斜靠在帐子的一侧，看上去有些心不在焉。小胥自幼跟随父亲，在驼队中长大，记忆里，还从没见他的神情像现在这么阴沉过。
末叔看上去是最镇定的一个，除了醉意，你永远无法从他脸上读出任何其他的表情。
乌尔坐在末叔旁边一直偷瞄着小胥，自打躲避沙暴进了帐子，小胥就没怎么吃东西，也很少喝水，乌尔知道她是想尽量减少方便的次数。虽然帐子里备有围帘和便盆，可让她一个女孩子在一群男人的帐子里方便，还是让她难以接受。
毡帐在强风中瑟瑟发抖，如同随浪颠簸的小船，手臂粗的帐杆也被拉扯得有些弯曲，配合着毡帐的摇晃，发出倒牙的吱呀声。
被困在毡帐里这几天，备的干粮和水也早就耗光了，乌尔几次想顶风去货堆取些水回来都没成功，这么大的风沙人到了外面根本是寸步难行。
沙暴又肆虐了一整天，终于在傍晚的时候刹了风。听着呼啸声渐渐沉寂，人们争相爬出沙掩半截的毡帐，彼此庆祝，仿若重生。
沙暴掠过后的库木塔格，仿佛天地间所有的事物都已经被重新放置。
成片的胡杨树被连根拔起，四处散落着折断的树干和根须，曾经横曳在面前的几个巨大沙丘，也不知何时被抹平了痕迹，露出一条宽广绵延的河床。
新堆砌的沙丘还没有落实，沙地上会有很多沙陷，有点类似水中的气泡，要等到它们消失掉，行走在上面才安全。因此胥广决定休息一夜，让人和骆驼都养足精神明早再出发。
大家围坐在干驼粪燃起的篝火边，喝着热水吃一些分发的干粮，神情都有些沉重。乌尔刚刚统计了这场大沙暴所造成的损失，共计走失了十一匹骆驼，另外还有五匹被沙子掩埋死掉。
货箱都堆在一起倒没有丢失，不过行走沙漠的人都知道，在这茫茫沙海中失去了骆驼，那它们所驮载的货品就只能放弃，想要给其他的骆驼增加负载只会造成更大的损失和更坏的结果。
胥广默默看着火光不出声，众人也都不敢打搅他。
小胥偷偷拉了下乌尔的衣襟转身向远处走去，乌尔有些疑惑地站起来问道：“干嘛？”
“什么干嘛？让你走你就跟着，哪来的废话？”
两人一直走到离篝火已经很远，小胥停下来指着乌尔的脚下：“好了，你就站在那里！转过身不许动！还有用手捂住耳朵什么都不许听！”
乌尔有些糊涂:“为什么要转过去？”
“让你转你就转！耳朵捂紧了，敢听到什么的话你就死定了！”
乌尔恍然想到，小胥应该是要方便一下，估计这两天在帐子里也把她憋得够呛。小胥胆小，平时晚上出来方便都是胥广陪着，可能是今天看到胥广心情不好，而她又确实内急，所以才叫上自己陪她出来吧。
乌尔老实地转过身，嘴里嘟囔着：“方便就方便，弄得神神秘秘的！要是你自己声音大了让我不小心听到，那我也没办法。”
“嘀咕什么呢？”
没想到小胥的耳朵还挺尖，乌尔赶紧赔笑：“没嘀咕！没嘀咕！就是说这两天风沙大，耳朵里早就灌满了沙子，即使不捂上也什么都听不到……”
“捂紧！”
“好！”
听着隐约的沙沙响声，乌尔忽然觉得有些莫名的心慌，脑中也不由浮现出一幅让他脸热心跳的旖旎的画面，让这个十七八岁的年轻人几乎忍不住想转过身偷偷瞄上一眼。内心纠结挣扎了一会，他还是放弃，毕竟小胥发起火来的样子对他还是非常有威慑力的。
正当乌尔胡思乱想的时候，身后突然传来小胥的一声惊叫，霎时乌尔顾不上小胥的威胁，转身急忙跑了过去。
“怎么了？出了什么事？”
“那里……好像有一条船！”
顺着小胥手指的方向，乌尔看到大约二三十丈远的地方，真的有一艘竖着桅杆的大船，船体漆黑的没有任何灯光，仿佛一张巨大的怪物剪影立在沙漠之上。
可沙漠里怎么会有船出现？乌尔的脑袋有些发木，扭头看了眼小胥。而小胥也似乎跟他一样，被眼前这诡异的景象吓得张大了嘴巴，满脸惊恐的神色。
“它……好像在动……在朝我们来了！”小胥的声音小得像蚊子，却听得乌尔身上起了一阵的颤栗，乌尔拉起小胥往返回的方向跑，这时已经有人听见尖叫声迎了上来。
用不着乌尔解释，赶来的人也都已经发现了二人身后那艘巨大的船影，正以极缓慢的速度向着众人的方向移动着。
“鬼船！那是鬼船！”人群里有人在窃窃私语，小胥想起末叔讲过关于鬼船的故事，据说有人亲眼看见过能在沙漠里航行的大船，那上面载满了数不清的金银财宝，如果能够得到哪怕一小部分，都会变得比世上任何人都富有。也有人说那是恶灵所乘坐的鬼船，在沙漠中游曳是为了索命，它总是突然出现又神秘消失，而看见它的人都会死于非命。
人们的恐惧情绪达到了顶点，同时贪婪心也在蠢蠢欲动，所有人都像被施了咒一样定在原地，既不敢靠前，又不舍离开。
末叔最后赶到，他破天荒地放下了酒囊站在胥广身边，努力睁开醉眼看着前面的大船，说不出话。
巨大的船影越来越近，借着月光，已经隐约能看到船身上斑驳的木条和腐烂的破洞。这是一艘汉式的单桅座船，样子很像孔雀河上常见的渡船，不过孔雀河距此少说也有几百里地，瞧这船上腐朽残破的程度，恐怕就是到了孔雀河上也无法真正的航行了。
可就是这样一艘破船，偏偏在深夜的沙漠里诡异地行驶着，如同鬼魅。
船在距离众人仅几丈远的地方竟然停了，就好像有一个看不见的舵手在操持一样。瞬时夹杂着恐惧情绪的巨大压迫感笼罩了每个人的头顶。人群再次骚动起来，有人想拔腿就跑，还有人克制不住好奇想一探究竟，而更多的人则跟中了邪一样，痴痴地盯着船身仿佛被摄走了魂魄。
胥广也没了主意，，回头低声问末叔：“现在该怎么办？要不要让大家快跑?”
“跑不了了吧……该来的躲不掉。。。而且谁又知道这东西究竟是福是祸呢？”
“你是说……上面也许真有财宝？”乌尔有些心动。
末叔没直接回答，而是晃了晃手里的酒囊，悠悠地自言自语道：“按说……这次沙暴造成的损失可不小，也不知胥老大的家底够不够赔的？”
胥广听这话脸色更加阴沉了，末叔也不介意，继续说着：“可如果船上真的有财宝的话，不但这次的损失全都补回来，估计大伙这辈子都不用再跑这见鬼的商路喽……”
“也可能什么都没有……”胥广截住末叔的话，语气中不无担忧：“没准它就是那艘鬼船，岂不是让大伙白白丢了性命！”
乌尔有些着急：“如果真的是鬼船，不是说看到了它就已经来不及了吗？，既然一样是活不了，还不如上去找找有没有金银财宝啥的，胥老大，我想试试！”
“我也愿意试试！”说话的多罕原来是商路上的沙盗，在一次汉兵的围剿中被打散落了单，让胥广收留下来做了驼手。宝藏的传说刺激了他的神经，所以乌尔的话音刚落，他和身边的几人也迫不及待地附和起来。
胥广看着几人因兴奋而涨红的脸，想了一下说：“好吧！那就上去看看，不过人不要太多，先去两个人探探情况。”
乌尔和多罕蹬着船身上的破洞攀上船舷，很快消失在众人的视线之中，只剩下船身上糟朽木板被踩踏发出的吱呀声，在寂静的夜里听起来有些刺耳。
所有人都几乎屏住了呼吸，静静等着两个人的回应，可是过了很久两人都没有任何消息，到后来甚至连那刺耳的吱呀声都消失了，周围又恢复了死一般的沉寂。
“怎么了？发生了什么事？”
众人开始担心起来。
“难道真是鬼船？把两个人给生吞掉了？”
“要不要再派两个人去看看？把他俩救回来？”
“嘘！……”末叔突然伸手制止了大家的揣测。
“……你们听！有声音！”
众人仔细聆听，只听到船体中传出一下一下 “咚咚”的凿击声，刚开始很微弱，渐渐声音越来越响，可以很清晰的听出声音来自船身的底部，似乎是有人用力地敲打着什么。
胥广领着众人围上去，想看看究竟发生了什么，船底部突然有一块木板被从里面凿开掉落在地上，露出一个漆黑的洞口，接着洞里伸出个落满灰土的脑袋，众人吓了一跳，仔细一看却是乌尔。
乌尔抹着脸上的灰土说道：“船上……哪有什么金银财宝！我和多罕找遍了整个船，只有底舱有个大石头棺材，我俩抬不动，快来帮忙！看看里面是什么！”
“棺材里当然有死人！”众人嘟囔着，还是上前帮着把洞口凿得更开。乌尔让人拿来几条绳子从洞口伸进去栓在石棺上，然后所有人在外面一起用力拉，随着“咚”的一声闷响，一具青黑色的巨大石棺从洞口直落到地上，激起一阵沙尘。
待尘埃落尽，众人小心翼翼地靠近石棺，此时大家的好奇心已经暂时压过了恐惧的心理，都想知道为什么这么大的一艘船偏偏只装了一具石棺，这棺材究竟有什么蹊跷。
“上面有字！”小胥低喊着伸手摸向石棺的盖子，被末叔一把拦住。
乌尔也很谨慎地把小胥推到身后，接过她手里的火把，又随手捡起根木条，去刮棺盖上的沙土。
在木条的帮助下，石棺盖子上的泥沙被一层层剥去，露出底下刻得很深的密密麻麻的字。乌尔让末叔靠近些问道：“你认得吗？”
末叔很认真地看了半天，摇着头说：“不认识，没见过这种字！”
其实棺盖上密密刻着的这些，也不算是字，倒更像一些圈圈点点的符号或者咒文，只是这些驼手粗鄙惯了，平日里连西域里盛行的吐火罗文和汉文都认识得少，更别说这些看着像鬼画符一样的东西了。
棺盖很厚重，楔合得也很严密，乌尔试着用力推却纹丝不动。按说石材做的棺椁本来就很稀少，西域这边死人入葬很少使用棺椁，多是将亡者以麻布层层包裹再浇上木蜡，然后直接下葬。即便使用棺椁，也大多是汉人传过来的木质棺材，入葬之前先以楔钉封口，要想打开首先得将楔钉依次拔出才行。大家还是第一次见到石材做成的棺材，琢磨了半天打开的方法却不得其所。
眼看夜色已深，乌尔让人继续拉着绳子把石棺拖到篝火的附近，远远离开那诡异的大船，准备等天亮了再想办法。小胥蜷坐在火堆边偷偷地问末叔：“既然船上没有财宝，还弄这个大石头棺材干嘛？怪吓人的！”
末叔眯着眼睛也不知听到没有，就是不吭声。小胥有点生气还想追问，乌尔在旁边接话道：“你别问了，他不会说的。”
小胥奇道：“为什么不会说？难道有什么见不得人的事不想我知道？”
乌尔神色有些尴尬，拉着小胥走到一旁：“也不是见不得人，只是他们年纪大了，要他们亲口说出或亲手去做扒死人东西的事，终究还是有些放不开的，索性不说不做当看不见了。”
“切！虚伪！”小胥撇着嘴，一脸的不屑。
“不过，死人身上有什么好扒的？难不成他们身上有什么宝贝不成？”
“也说不准！不过一般但凡家境稍微好一些的人家死了人，在入棺的时候多少都会放一些财物，或者死者生前喜欢的宝物作为陪葬的，意思是人死了以后到了另一边也不至于太寒酸。”
乌尔把目光移向石棺继续说道：“西域这边树木石材稀少，人死了以后一般都是用麻布入殓，像这种做成石棺的很少见，想来石棺的主人应该也算是家道殷实吧？也许里面真就有一两件稀罕的东西，那这一趟因为沙暴而造成的损失就全补回来了。因此胥广和我叔叔谁都没有阻止打这棺材的主意，不过碍于年纪和身份，让他们亲口说出来确是为难！”
“想不到还有这么多的弯弯绕！有什么了不起，既然那大船把石棺送到这里来，没准就是想把它送给我们，明早我就亲手打开给他们瞧一瞧，看看里面到底是什么！”
两人说话间篝火已经渐渐燃尽，只剩下一丛青烟和几颗不时迸开的火星，灰烬旁的人们都互相依偎沉沉睡着，突然从石棺的方向传来一阵悉悉索索的声音。
（未完待续） 下一章 魇主
下章提示：
小胥和乌尔究竟在石棺中发现了什么？
男主角登场……
不过，这个男人有些不一样……
他是个死人……
你有好的连载作品，尽可以发布过来哦！
连载小说目录大集，总有一款适合你……
