三国时期，各方势力此消彼涨之间，也是人才的较量，人才的储备能力代表着一方势力的未来，君主对于手下人才的信任度和宽容度也决定着他能走到何处。
刘备入驻益州时，诸葛亮、法正都是刘备依赖的重臣，而还有一个人被誉为就和诸葛亮、法正齐名，但是却默默无闻没什么功绩，他就是彭羕。
彭羕早期在刘璋手下为官，但因为为人狂傲不羁，总有意无意招惹些小人，他们通过在刘璋耳旁诽谤彭羕，因此彭羕被刘璋处以“髡钳”（剃去头发和胡须，并戴上刑具），刘备入驻益州前，彭羕就被庞统推荐给刘备，刘备经过简单的考察后，认为彭羕很有才能，留其在身边，平定蜀地后，彭羕被任命为治中从事，也就是在刘备身边从事文书工作，这相当于“天子近臣”，可以左右刘备实力的决策。
但是彭羕恃才傲物，同样招致同僚的不满，流言蜚语盛行，渐渐引起诸葛亮的不满，诸葛亮向刘备进言，彭羕胸中暗藏大志，恐难以驾驭，日久生变，刘备便将彭羕从自己身边贬离，与和自己处境相似的马超相遇后，可能是心生愤恨并不是本意，言语之间透露出由反叛之意，马超本就对于自己在刘备下心惊胆战，马上将此事上报，刘备得知后将彭羕下狱处死，年仅37岁。
