吴明彻没有回宫请见皇帝，而是命府中人等不要走露风声将他已回的消息传出去。虽然吴宅众人都感奇怪，但吴明彻的吩咐还是谨于遵守。
护卫吴明彻的士兵都被他送返回乡，每人各得了一笔安家费，够他们衣食无忧了。刘德贵自然被留了下来。归府当天夜晚，刘德贵被吴明彻叫到书房。
“刘贤侄，你就在我府上当个管家吧。”吴明彻开门见山道，“吴叔，管家的事我做不来，还是让我当个普通护卫吧。”
“不成不成，虽说有些亏待了你，不过你初来京城，立足未稳，还是先栖身我处较为妥当。”两人都婉拒对方的安排，刘德贵的去留问题暂搁置不议。“你知道我为何不透露我回来的消息吗？”吴明彻品着茶，幽幽地问。
“小侄儿愚钝，还请吴伯见教。”
“外人大都想我是怕皇帝问罪，要先准备好说辞，这虽是原因之一，但不是主要的。”吴明彻起身拿来茶壶，慢慢倾倒茶水入杯，茶水表面泛起小小泡沫，茶叶不多，如一叶小舟随波飘荡。
黑夜寂静。
“你知道关键原因吗？”“我知道，因为你怀疑，身边有内鬼。”
刘德贵这句话，搅动了黑夜的静谧。
吴明彻拿茶壶的手缓缓垂下，又慢慢将身子压到藤椅上。
“你为什么这样做？”吴明彻似乎是废了很大的劲说出这句话，烛光印到地上的影子在轻轻颤抖。
“你看出来了吧，吴伯。我就是那个人。”“这样说，那些人是你引过来的？”“是，只包括那些后来追杀你的人，你遭偷袭的队伍并不是我引来的。”吴明彻叹了口气，“那你为什么这样做？”刘德贵是好兄弟的独子，吴明彻对自己的这个发现不敢相信。
“因为，我怀疑，是你杀了我的父亲。”
吴明彻头脑中打了个霹雳般，一时愣住了。
