母亲的鞭痕
多年以来，我一直以放羊娃的身份称谓自己。在身边好友看来，大抵是一种自我调侃，用来取悦大众，消费谈资的蹩脚名号，不过这在于我却有一段不可磨灭的伤痕记忆，那是无数艰难岁月给予的标签，提醒我勿忘本根，恰如我肉体上的胎记疤痕，终生随行。
我的故乡大概是中国城市化的最边缘地带，村里的水泥路直到五六年前才修好。在我见识还很浅薄的时候，我曾这样问过长辈：“这世界上还有比咱们村更穷的地方吗？”长辈咧嘴一笑，未置可否。贫穷给了我们农村娃早早安身立命的很多本事，却也让我们尝遍了生活的多舛和艰辛。
放羊这个营生是从我祖父手里便开始的，我们家族从苏北逃难至陕西，在一穷二白的原始家族积累背景下，根本就没有白手起家的可能。生产队分队时，祖父要了几头羊，从此依靠着这群牲畜的生息繁衍，逐渐在村里有了几孔窑洞和少许成色欠佳的土地。许是求生的不易让这个老人变得薄情寡恩，在他年迈无力的时候，非要后辈们拿金钱来换取他的家产继承，其实也不过十来头羊而已。
在祖父的坚持和要挟下，当时还在村里的私人水泥厂打工的父亲从老板预支了半年工资，才勉强满足了祖父“卖羊”的交易要求。多年后，父亲提及此事，一直耿耿于怀。直到祖父入了土，他才声泪俱下地给我们详尽讲述了这段过往。
因为家中债务问题，父亲依旧在水泥厂做工。我和弟都年幼，放羊的鞭子便不得不传到了母亲手里。母亲原本出生在富贵家庭，嫁到我家本身就受了委屈，如今又要当个牧羊女，这对她的确是作践般的不公平。
而母亲历来任劳任怨，对于放羊这样的职业从来没有逃避推卸，我深知母亲的辛苦，放学回家常给她作伴。几年后，羊群的物质效应逐渐显现，家里的条件也稍微改善起来。
有一年的春夏之交，庄稼人刚种上豆子红薯，母亲放羊去山上，路过一户村民的豆子地，羊群贪吃跑到这家人的地里踩踏，尽管母亲立即驱赶，却仍给对方庄稼造成了不小损失。那一对夫妻刚好撞见此幕，用粗鄙的言辞对我母亲进行了侮辱，母亲气不过，和对方发生了口角。几番争吵中，那男人从我母亲手里抢过羊鞭，气急败坏狠狠抽打着羊群，母亲见状忙去阻止，那男人正在气头，不由分说拿鞭子就抽向我母亲的身体，母亲凄烈地喊叫着，那一对夫妇却毫无停手的意向……
晚上，母亲放羊归来，头发蓬松着，父亲上下打量问其故，母亲搪塞说摔跤了。随后偷偷跑到屋里，用香皂水清洗伤痕，我在窑门口见母亲身上满是伤，一时惊呆错愕，大声喊父亲来查看，父亲跑进屋来追问，母亲才噙着泪水告诉了实情。
我那时少不更事，听完母亲的倾诉，从院里摸了块砖就要去那人家理论，父亲追出来，严辞呵斥住了我，并紧紧擒住我的胳膊，我腾出一只手，奋力把砖头扔到了几十米之外……
当晚，母亲抹了药水睡下，我蹲坐在墙角叹气，月色冰凉的院落里，我听见父亲推开了羊圈的门，用皮鞭胡乱抽打着羊群。羊群凄惨地叫唤着，我听见母亲在炕上喊我，让我去阻止父亲的疯狂举动，我应着她的话，泪水簌簌滴落。
后来，我和弟为了报复那家人，跑到村里的公坟里，在每一个石碑上都写上了那对夫妻的名字。后来这桩坏事被对方知道，他们找我父亲要说法，双方动了手，对方被打骨折送了医，讹诈了我们很大一笔医药费，我的父亲还险些被派出所拘留。
事后，父亲对我们兄弟严加管教，并一再告知我们不得寻仇生事，他当时的一句话如今我言犹在耳“你们弟兄俩将来就混的有出息了，这才是真正的报仇。”
因为被鞭打事件，母亲多年来性格变得很内敛，几乎不愿主动和村人交际。我常自以为是她在隐忍记仇，然而在我毕业工作之后，她却常常告诫我多给村里人做好事，我故意向她数落村里人当初的刻薄和残忍，母亲反而已不以为然。直至今日，我始终无法理解她的信念和操守。
年已过半，母亲如今接触最多的还是羊群，每每看到她赶着羊群的背影，我总能想起她身上的鞭痕。那一道道血淋淋的印记，也淌在我的童年和血液里。
