表哥叫申请，一个不常见的姓，一个有点独特的名字。他并不是现实生活中我的亲戚，而是在网络上认识的。
表哥是写小说的，笔名秀才，是某文学网站小说版的版主，我去那个网站不久，便与他熟悉了。他从来不称呼我的笔名，却总是喜欢叫我“表妹”。我不知道“表妹”这称呼由何而来，问他也不说，反正说就是认定了我是他表妹。我觉得他是个有故事的人，“表妹”肯定是他心中的一个梗。问他，却总是一笑而过。
表哥作为小说版的版主，点评文章特别认真，不像其他人那样说些什么欢迎、拜读大作、学习、问好之类的废话，也不千篇一律地复制、粘贴相同的话来应景。
表哥的点评不管文字长短，一看便知是中肯而真诚的，并且他常常给人指出他认为的不足之处。这一点在网络上是难能可贵的。因为并不是每一个作者都能够谦逊地接受他人的指正与善意。
表哥说我很有小说天赋，让我好好下功夫，但我却是不以为然的，因为当时我的兴趣在诗歌上，是诗歌版的常客。虽然诗歌写得并不好，全是大白话，常被表哥调侃为口水诗，但我却热情不减，对于小说，却是有一搭没一搭地写，表哥便常常说我不务正业。
后来得知，表哥实则是我所在的区政府办公室的笔杆子，当地日报和杂志副刊上常见他的大名。知道了我们同在一座城市，自是有他乡遇故知的亲切感，表兄妹的关系似乎也明正言顺起来。时间久了，我也就真把他当成表哥了，叫起来毫无违和感。
初见表哥是在一次捐赠仪式上。我和部门老总陪同公司领导去参加区政府组织的一次捐赠仪式，表哥是陪同区长出席的。他们刚一到，远远地我便认出了他。我在他的博客上见过他的照片，生活中的表哥比照片上的表哥显得更加英俊与沉稳。
我觉得区长的讲话稿一定是表哥写的，文采飞扬，写得特别棒。那天，我是心甘情愿地拼命鼓掌，虽然表哥并不知道我坐在会场的下面，但我仍然快把手掌拍红了。
后来有一次，我给表哥说起这事，他听了哈哈大笑，“我说那天掌声怎么那么热烈，原来是因为我表妹在的缘故啊。”
那时我初入职场，工作上很不适应，常常有力不从心的感觉，尤其是在人际交往方面，感觉错综复杂，甚是苦恼，遇到问题便向表哥讨教，他总是不厌其烦地给予我细心指导，使我受益匪浅。表哥可以说是我事业上的引路人。
我们的交往差不多持续了两年多的时间，忽然有一天，表哥发消息约我吃饭，我说我从不见网友，他便笑着说，“我不是网友，我是你表哥。”
