辣椒最早是作为奇花异草进入中国市场的。从遥远的的玛雅文明时期，历经时代变迁，文明蓬勃发展，它漂洋过海，跋山涉水款款而来。既曾侧卧富贵锦榻温柔乡，也曾根植荒郊野岭无人处。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
它不仅回来了，还笑傲江湖几千年。
据考古学家发现，公元前7000多年辣椒就在北美地区生长，公元5000多年前北美玛雅人开始食用辣椒。时代风云变幻，辣椒也开始繁衍生息，其子孙包括了番椒、甜椒和墨西哥胡椒，也算是子子孙孙无穷尽了。
及至500多年前哥伦布航海发现新大陆，奴隶贸易盛行，缓缓揭开了全球化的面纱，辣椒也逐步蔓延至全世界。这时候，辣椒的子孙增加了风铃椒和黑胡椒。
400多年前，辣椒进入中国。明代末年高濂《遵生八笺》记载：“番椒丛生，百花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”这是史料最早关于辣椒的记载。
明朝时代背景特殊，背靠哥伦布发现新大陆，全球文化缓慢融合。那时候明朝倭寇泛滥，海患频发，海禁时宽时严，走私贸易屡禁不绝。像红薯、花生、棉花、烟草、玉米等都是大规模国际走私贸易产物，他们历经风霜雨雪，由菲律宾走私偷渡到中国，开始在湖南江西等腹地开荒种植。辣椒也就是由菲律宾进入广州途径灵渠再到湖南。
有意思的是，辣椒虽然途径灵渠进入中国，它在桂南桂北却形成了两个极端。桂南偏粤菜系，以清淡饮食为主，滴辣不沾。桂北噬辣，无辣不欢，尤以桂林和柳州为典型代表。我一个广西人，从桂南到桂北再到广东生活，吃遍了五湖四海各色菜系，总是深表遗憾。
说到辣椒的食用问题，各省代表都表示有话要说。
广东人：不辣，虽然我喜欢喝汤，但是湘菜和火锅一样也不能少。
湖南人：辣辣辣，香辣，剁椒鱼头，辣椒炒肉......湘菜名满天下。
江西人：极度重辣，用辣椒做标准，中国人只能分为两类人，一类江西人，另一类不是江西人，江西人除了辣椒其他菜都是配菜。
四川人：麻辣，虽然辣椒于我们只是调味品，但是我们爱创新啊，四川火锅了解一下。
贵州人：酸辣，香辣，贵州人的辣是带着酸味的辣。
云南人：云南小米椒，辣到你不怕辣。
湖北人：卤辣，湖北鸭脖，武汉周黑鸭，绝味鸭脖。
河南人：儿时记忆是辣条（河南人真的是在全国重重包围下发明了辣条）
西北人：泼辣，西北油泼面，臊子面......
......
记得有一期《晓松奇谈》就有谈到关于辣椒的问题，现在不仅是中国人越来越爱吃辣，全世界人民都越来越爱吃辣。
辣椒正在成为全球历史交融的参与者和见证者。
这个时候的辣椒子孙队伍已经非常庞大了，增加了后来的小米椒、朝天椒、刀椒、花椒、小雀椒、黄灯笼椒、天等椒等等。
记得小时候隔壁村邻居种了很大片尖椒，有年雨季，量大卖不出去，大片的尖椒烂在地里。邻居可惜啊，叫上好几个村的人去取。我妈抗了一蛇皮袋回来，放进缸里腌，可惜一直腌到烂了都没有动过它。
一直记到现在是因为，我以为我喜欢吃辣的，结果其实我根本不期待辣。真正喜欢上辣，是在桂林，爱上螺蛳粉。
辣椒这个番邦外来者真正在全国各地扎稳脚跟，实际上经历了三次以人为本的蔓延进程。
第一次是在民国时期，战乱频发，人口流动频繁，以湘军为代表向全国蔓延。
第二次改革开放后，湘菜和川菜异军突起，开始席卷全国。
第三次打工潮出现，内陆地区人口开始流向发达地区，各地文化迅速交融。
哪怕在广东这个饮食极度清淡的地方，大街小巷也是随处可见湘菜馆和火锅店。
辣椒能在历史的洪流中生生不息蓬勃发展，难道是因为它的高颜值吗？当然可能也有关，但是真正因素却是因为辣椒体内含有大量的辣椒素，学名香草受酸体。
人本质上是追求刺激的动物，味蕾也是。在辣椒素的刺激下，人体五感会成倍递增，幸福加倍，痛苦也会加倍。无论是加倍的幸福还是加倍的痛苦都只会更让你离不开它。
