无论是在世界范围，还是在中国，肺癌总体发生率和死亡率都是最高的，肺癌早期一般没有什么特殊症状，因此一般病人往往难以发现，等到确诊肺癌了，大多已属于中晚期，因此肺癌的预后一般都不理想，死亡率也因此在各种癌症中名列前茅。
那一个病人得了肺癌一般又是怎么被发现的呢？
肺癌病人的初次见面：
一个病人接触到医生，并被医生怀疑到他可能得了肺癌，这一般会有以下几种情况：
1、病人因为典型的肺癌呼吸道症状就诊：
典型的症状一般有：刺激性咳嗽和/或咳血。专科医生听到病人有这些症状，一般头脑中第一个冒出的念头就是肺癌了；
咳嗽是肺癌最常见的症状，但因为没有特异性，往往跟支气管炎、感冒等相混淆而耽误诊治，但如果是刺激性干咳、无痰，持续时间较长，特别是如果伴有咳血、痰中带血，那就要高度警惕肺癌了。
2、病人因为不典型的肺癌症状（肺外）症状就诊，经过一番反复后，发现肺部病灶。
由于肺癌所产生的某些特殊活性物质(包括激素、抗原、酶等)，患者可出现一种或多种肺外症状，常可出现在肺部症状之前，并且可随肿瘤的消长而消退或出现。
这些情况比如：骨关节病、肩周炎、低血糖、多发性神经炎、重症肌无力、库欣综合症及男性乳房增生肥大、精神异常等等。
这种情形下，病人往往因为这些貌似不相干的症状而在其他专科反复就诊，往往经过多次诊治后无法缓解，如果碰到这种情况，大家也要想到肺癌的可能。
3、病人因为肺癌的晚期症状而就诊
肺癌因为早期无明显症状，待出现症状了，往往是肿瘤压迫了周围脏器或者出现了远处转移，从而出现了相应部位的症状。
比如，肿瘤压迫了喉返神经，导致病人出现了声音嘶哑或喝水呛咳的症状；或者肿瘤骨转移，出现了相应部位的骨骼疼痛甚至病理性骨折；又或者出现了脑转移，导致了头痛、呕吐等症状；或者侵犯了胸膜，出现了胸部疼痛或胸腔积液等情况；还有出现淋巴结转移，被无意中发现肿块的。
这些情况往往也会误导病人到相关的专科就诊，但因为转移病灶有其特殊表现，经过一些简单检查后，医生也一般能发现是肿瘤转移或侵犯所致；于是医生也会根据肿瘤转移的一般规律去寻找相应的原发灶。
但这时也会出现找不到原发灶的情况，病人也会因此责怪医生做了这么多检查怎么还没有找出病因，但其实这真不能怪医生，谁让你的肿瘤躲那么深、躲那么隐蔽呢，玩捉迷藏有时还找不到人呢，你说是不？
4、病人没有肺癌症状，但因为其他疾病就诊时，做相应检查时发现了肺部病患；
这种情况在临床中也挺常见；
但这种情况下，还会有另一种情形出现，就是虽然因为其他疾病就诊甚至住院了，但因为住院过程中不需要做胸部检查或没有做胸部检查，从而导致肺部疾病没有被及时发现。
这种情形下，病人往往会说：我前几天才住的院，医生没说我有肺癌啊。其实这要取决于您做了哪些检查，而不取决于您是否刚住过院。
5、常规体检发现肺部有病患，一般是发现有结节、肿块、斑块等，怀疑有肺癌的情形。
除了常规体检，还有一种偶然发现的情况，就是某个人其实自己没感觉异常，但他刚好陪朋友或亲人去医院就诊，或者是在医院陪护病人，他突发奇想说也做个检查看看吧，这里的检查一般无非就是心电图、胸片和B超，而恰巧的是，胸片提示了病变的可能，于是，他也开始了求诊的漫漫征程 。
从疑似到确定肺癌
刚才列举的就是一些肺癌病人的初诊情况，经过上述经历后，这些病人往往就进入了专科医生的范围了，接下来的阶段，就是医生采用各种方法来寻找肺癌的确切证据了，也就是确诊阶段。
那医生都有哪些确诊手段呢：
1、当医生怀疑一个病人有可能有了肺癌，一般第一个检查就是高分辨CT，增强或平扫。
严格来说，根据CT检查的结果还是不能确诊肺癌的，但因为这其实是个必选且首选选项，我还是需要详细说说。
CT可以通过肺部病灶的影像学特征，对病灶的良恶性做出一个倾向性的判断，并且对病灶的物理特征和周边情况作一个清晰的显示，这对于下一步能否手术有极大意义。
如果CT显示高度怀疑肺癌，而且进一步检查没有手术禁忌，大部分病人其实在这一步就直接进入手术了。这时，有很多人会有疑问，都还没确定是不是癌呢，怎么就手术了？
其实这还得先说下肺癌的治疗，肺癌大部分（80%以上）是非小细胞肺癌，这类肺癌的治疗首选手术（当然是在能手术的前提下），小细胞肺癌以化疗放疗为主，但其占的比例小，而且目前研究认为手术也是有益的。就是说，肺癌病人只要能手术，首选手术，这是确定的。
再回到肺癌的确诊上，在手术之前，如果要确诊肺癌，需要找到确切的癌细胞，这些方法下文有详述，但其结果无非就两种：找到癌细胞---结果确诊、没找到癌细胞---仍然高度怀疑，对于前者，有手术条件的还是选手术，对于后者，你会再选择继续等待吗？（这里说的是高度怀疑的患者，对于那些只有稍微可疑的，还是可以严格随诊观察的）
所以，大部分病人在这个阶段虽然还没有确切的癌细胞证据，医生仍会建议其手术，并根据手术后标本的病理结果进行相应的后续治疗。
2、留痰查癌细胞：最简便无创的方法。这个检查要求是清晨第一口痰，另外需要连续留痰检查三天以上。但此项目检出率较低。
3、支气管镜：通过纤维支气管镜，对支气管内进行刷检或灌洗检测癌细胞，或直接对支气管内新生物进行活检，甚至用细针通过支气管镜对支气管旁肿块或淋巴进行针吸活检的。如果肿瘤在镜下可见，支气管灌洗和刷检的阳性率约为75%，活检约为85%，活检、刷检和支气管灌洗三者联合的阳性率为94%。如肿瘤在镜下不能窥见，则刷检和支气管灌洗的阳性率为50%，活检的阳性率为60%。
4、经胸壁细针穿刺活检：在CT或B超的引导下，用长细针经胸壁送达肺部肿块，进行穿刺抽吸活检。这个检查有一定的假阴性，因此即使穿刺结果为阴性，仍不能排除肺癌可能。
5、纵膈镜：主要针对有肿大纵膈淋巴结的确诊和肿瘤分期，当CT证明纵隔淋巴结直径>10mm，并需确定肺癌为不能手术时，常推荐做纵隔镜检查和活检。
6、胸腔镜：胸腔镜用于诊断目的时，可以对肺叶周边的肿块进行切除检查，也可以对纵膈淋巴结以及胸膜进行活检，以明确肿瘤病理和分期。
7、胸水查癌细胞：对于已经出现胸膜侵犯，伴有胸腔积液的患者，可以通过胸穿抽液，在胸水中找癌细胞，也有一定几率可以明确诊断。
8、肿大淋巴结活检：肺癌发生淋巴结转移后，可出现淋巴结肿大， 对肿大的浅表淋巴结进行活检，往往可对病灶的良恶性做出判断，并可评估是否可以手术。
9、剖胸探查：其实前面讲到的第一点，就有剖胸探查的目的，它即可达到切除的治疗目的，也可以通过标本的检测达到诊断目的。在有了胸腔镜等微创手术后，单纯为了诊断的目的而进行的剖胸手术就基本不用了。
其实，除了第一条和第二条，其他情况下的诊断手段基本都是用于：1、不能手术的患者；2、需要明确分期的患者；3、坚持非要明确肺癌才手术的患者。其更多的是用来明确病理类型与分期后，以选择更合适的非手术治疗方案。
当然，在能不能做手术前，医生还要选择一些PETCT或骨扫描之类的检查来明确是否有转移的情况，这就不是本文讨论的范围了。
最后，再强调一下，
1、要注意平时的定期体检，有些病它不是不存在，而是还没被发现而已，早点发现就可以早点采取对应的措施；
2、疾病的明确诊断的过程既是一个有针对性的过程，同时也是一个大海捞针的过程，不要总是指望仅仅凭一个两个既无痛苦又少花钱的检查就能得出满意的结果，这种理想的状态在现实中还真的只是少数，更多的情况是折腾了各式各样的检查才最终确诊的，另外，即使经过医生多方努力，仍然有一部分疾病是最终无法诊断明确的；
3、你要始终相信，医生给你开的各种检查，针对的是你的病，而不是你的钱包。
END.
