燕王刘定国与他父亲的姬妾通奸，又夺走他弟弟的妻子做姬妾，还杀了肥如县的县令郢人。郢人的兄弟上书朝廷告发了刘定国，主父偃把这份告发文书从中朝转给外朝大臣廷议。公卿议后建议诛杀刘定国，武帝批准了。刘定国自杀，封国被废除。
齐厉王刘次昌与他的姐姐纪翁主私通。主父偃想把女儿嫁给齐王，齐王的母亲纪太后不同意。主父偃对武帝说：“齐都临淄有十万户，市井商税达千金，人口众多、富足，超过长安，不是天子的亲弟和天子最爱的儿子，不得在此地为王。现在的齐王和陛下的血亲关系越发疏远，又听说他和他姐姐通奸乱伦，请查处齐王！”武帝任命主父偃为齐国的相，负责审查齐王。主父偃到了齐国，立即捕捕齐王后宫中的宦官审讯，交待了齐王的事情，齐王害怕了，喝毒药自杀。主父偃年轻时曾游历齐、燕、赵等地，等他身居高位，接连毁灭了燕、齐两国。赵王刘彭祖害怕了，就上书给武帝告主父偃接受诸侯贿赂的金钱，所以诸侯王的子弟大多得以封侯。齐王自杀，武帝闻报后，勃然大怒，认为是主父偃劫持齐王迫使他自杀，就把主父偃召回，逮捕下狱。主父偃承认他接受过诸侯贿赂，但实在没有强迫齐王自杀。武帝就想赦免主父偃，公孙弘说：“齐王自杀，没有后代继承，封国被废除，改设为郡，封地归属朝廷，主父偃是首恶。陛下如果不杀主父偃，无以谢天下。”于是武帝就把主父偃灭族。
