作者：【美】阿图.葛文德(Atul Gawander)
湛庐文化 浙江人民出版社
领读 01独立 - 活到100岁的代价
活得久了，问题来了，为什么在当代社会里，老龄和病弱已经从由几代人共同扶助逐渐演变成一种个人独力支撑的状态，或者由医疗和养老机构协助？这种情况是怎样发生的？答案之一是社会老龄结构本身改变了。此外，由于信息与传播技术的发达，老年人不再独有对知识和智慧的掌握，他们的地位动摇了，崇老文化瓦解了。寿命的延长改变了年轻人和老年人之间的关系。此外，有趣的是，随着时间的推移，老年人似乎并不特别为孩子的离开而难过。工资上涨和退休金制度使得越来越多的老人得以积攒存款和财富，从而使他们能够在经济上安排好自己的老年生活，无须一直劳作到死。所以父母和子女都把彼此的分离视为一种自由。与其说老年人丧失了传统的地位和控制权，不如说他们分享了新的地位和控制权。现代化并没有降低老年人的地位，而只是降低了家庭的地位。
但是，独立、自助的境遇早晚会变得不可能。严重的老年疾病或者衰老早晚会来袭，这就像日落一样无可避免。新的问题随之产生：当独立、自助的生活不能再维持时，我们该怎么办?
领读 02 崩溃 - 接受变老这件事
老年并不是一种诊断结论。在死亡证明上总得写下某种最终的近似原因 – 例如呼吸衰竭，或者心搏停止。但是，实际上，并不是某一种疾病导致了生命的消亡；罪魁祸首乃是在医学实施其维持措施和打补丁工作的时候，身体系统累积的摧毁力量。我们时而降低血压，时而抗击骨质疏松，控制这种病，发现那种病，置换坏掉的关节、瓣膜，眼看着“中央处理器”渐渐衰竭。生命衰亡的过程变成一条长长的、缓缓的曲线。
生命老化的故事就是身体器官走向衰竭的故事。终有一天，某一个缺损就破坏整个系统，导致所谓的虚弱状态。这会通过一系列令人困惑的事件体现出来。例如，头发变白只是因为给头发提供颜色的色素细胞枯竭了。头皮的色素细胞只有几年的自然寿命，我们是依靠头皮以下的干细胞代替色素细胞。然而，干细胞池也会逐渐枯竭。于是，到50岁的时候，一般人会有约一半的头发变白。在肌肤细胞内部，清洁废物的机制慢慢失效，残渣聚集，成为胶黏的、黄棕色的色素凝块，即所谓脂褐质，这就是见之于皮肤的寿斑。随着脂褐质在汗腺中累积，汗腺逐渐失灵，因此，老年人容易发生中风和热衰竭（中暑）。
“主流的医生会避开老年病，因为他们没有对付‘老废物’的设施，‘老废物’要么是耳背，要么视力差，要么记忆力有所缺损。而且，‘老废物’不是只有一个主要问题 – 他有15个主要问题。那你怎么处理所有的问题？你不知所措。而且，其中有些病他已经得了50年了。他有高血压、糖尿病或者关节炎。治疗其中任何一个病对医生来说都没什么吸引力。”
老年病学医生所做的，包括加强老年人的身体韧性、强化经受疾病的能力，都既困难，又有限，没有吸引力。它要求关注身体及其变化，警惕营养、药物及生活状况，而且，它要求我们每个人思考我们生活中不可以治愈的情况 – 我们将面对的不可避免的衰老，以便作出一些必要的小小改变来重塑衰老。在长生不老的幻觉大行其道的情况下，老年病学医生要求我们承认自己会衰老，这个举动很不讨巧。
（未完待续）
关于丰雪心
典型双子女，本职工作是一本正经的HR，十多年外企经历仍然无法拥有喜欢管理类书籍的习惯；喜新不厌旧，爱好乱七八糟的不烦不闷的书和电影。自认为知识和快乐不应该独享，独乐乐不如众乐乐。所以，来到简书。
