看着父亲郁郁而终，庄伯顿时心如刀绞，心中暗暗发誓：“不回翼城，我枉为人子。”
话说周朝那时，天子驾崩后七个月下葬，诸侯必须来参加葬礼；诸侯去世后五个月下葬，同盟的诸侯要参加葬礼；而卿大夫去世后三个月下葬，官位品级相等的卿大夫来参加葬礼。而向死者赠送丧礼必须赶在下葬前。
曲沃桓叔位属卿大夫之列，按理晋国那些卿大夫都应该前来吊唁。但是，七年前的那件事犹历历在目，虽然晋昭候不是桓叔亲手杀害，但其终究也脱不了干系。除非是铁了心要拥护曲沃为国君，否则谁敢轻易站出来，一旦被人告发，那可是掉脑袋的事啊。
三个月一晃就要过去，桓叔按理应该下葬了，但是前来吊唁的人却门可罗雀，即便有几个往日至交，也是深更半夜之时差人悄悄送来丧礼，天不亮就得匆匆离去。
庄伯望着父亲的灵柩，心中一阵悲伤，不由得伏在地上失声痛哭起来。
韩万，桓叔的庶子，庄伯的异母弟，也即战国七雄之一韩国的始祖。
韩万这几日常在灵堂为父亲守灵，刚回到家中梳洗完毕，还未来得及小眠，就听得外面传来家臣急促的脚步声。
韩万心中疑惑：“难道翼城人趁曲沃忙于丧事，前来偷袭不成？”
想到此，韩万便顾不得休憩，披上衣服迎上前去，道：“牛叔，何事如此惊慌？”
那牛叔是韩万的家臣，相当于后来的管家，停下脚步，向韩万稽首，道：“小人惊扰大夫休息，罪该万死！”
韩万罢手道：“无需多虑，赶紧道来。”
牛叔这才说道：“宗主在灵堂痛哭不止，谁劝都不好使，他平日一向愿听大夫之言，故宗主夫人差人来请大夫过去劝劝他。”
韩万听罢，急忙来到灵堂。果见兄长庄伯跪于父亲灵柩之前，悲声痛哭，于是赶紧走上前去，欲扶起庄伯，但是庄伯不愿起身。
韩万道：“兄长，为何如此伤心？”
庄伯这才仰起头来，望着韩万，泣不成声：“二……二弟，父亲含恨而去，如今葬礼在即，翼城大夫，竟无人愿意前来送父亲最后一程。”
韩万一听，不由得火上心头，道：“成者为王，败者为寇，如果上回曲沃胜了，恐怕现在门庭若市了！”
庄伯叹息道：“二弟所言甚是。”
韩万沉凝片刻，喃喃道：“既如此，不如反了！”
庄伯赶紧呵斥：“二弟休得胡言，隔墙有耳！”
韩万解释道：“兄长，如今翼城朝堂早已视我曲沃为反贼，昭侯非我曲沃所弑，可这罪名还是强加于曲沃了。”
庄伯道：“二弟，时机未到，国人心里还是袒护翼城，曲沃还得继续忍耐！”
韩万道：“那怎么办？就让父亲这么孤零零地下葬？”
庄伯长叹道：“可怜父亲一生英明，死后竟如此草率，我心不甘啊！”话毕，又开始抹泪。
韩万见此，赶紧劝道：“兄长不必难过，愚弟有一句话，不知当不当讲？”
庄伯道：“二弟向来足智多谋，还不速速道来！”
韩万道：“如果此时言反，时机的确未成熟，不如换一种方式。”
庄伯道：“何种方式？”
韩万道：“卿大夫三月下葬，诸侯五月下葬，不如将父亲延后两个月安葬，曲沃并没有直接言反，但翼城大夫们却能明白曲沃之意。”
庄伯两眼一亮：“为兄愚钝。”
韩万接着道：“如今天下动荡不安，中原大国虎视眈眈，晋孝侯懦弱无能，难当大任，翼城大夫们意见不一，有人也希望有能者居之。但却不明白我曲沃的真实心意，故不敢轻举妄动。如果曲沃表明立场，那么他们将伺机而动，一旦曲沃起事，他们也可里应外合。”
庄伯大呼：“二弟果然聪明，愚兄竟然未想到。二弟，与我一起在父亲灵柩前起誓。”
韩万下跪于庄伯旁边。兄弟俩一起发誓：“姬鱓、姬万，在此起誓，曲沃男儿，谨遵父亲遗命，有生之年，回到翼城，望父亲在天之灵，保佑我兄弟，保佑曲沃！”
二个月后的一天，阴霭蔽日，暮色沉沉。曲沃全城缟素，恸哭遍野。曲沃民众自觉前来送桓叔，送葬队伍绵延数里。
葬礼完毕，庄伯登上高处，神情肃穆，对曲沃民众道：“父亲桓叔留下遗愿，曲沃男儿，勿忘东征！你们明白吗？”
曲沃民众振臂齐呼：“曲沃男儿，勿忘东征！”
一时间，吼声如雷，惊天动地。突然，一阵大风刮过，乌云四下散开，一道阳光直直地射向墓地。
曲沃民众齐声欢呼：“桓叔显灵，天佑曲沃！”
那么曲沃庄伯兄弟俩能否在其有生之年完成父亲遗志呢？
欲知后事如何，且听下回分解。
