在家乡上班时，冬天早上往往觉得因为寒冷便缩着脖子在被窝里多呆一会儿再起床，因此常常没时间吃早饭。往往等到上午十点多，没甚么事情了，再溜出去吃点早餐。而吃得最多的，就是胡辣汤了。
胡辣汤是多种中草药在一起熬汤，加牛肉丁、豆皮切丝、花生米、粉条、黄花菜等，它的辣味来自胡椒而非辣椒，正宗的胡辣汤是不放辣椒的。在河南，胡辣汤的重要性犹如热干面之于武汉，只是热干面早中晚皆有，而胡辣汤只有早上才喝能得到。
胡辣汤相传是有明代严嵩发明的，在嘉靖年间，阁老严嵩从一位高僧手中得到一个助寿延年的药方，献给皇帝。皇帝将此方煎制后引之，美味无比，皇帝大喜，遂命名为“御汤”。明朝灭亡后，御厨赵纪携带此药逃至河南省逍遥（今西华县逍遥镇），将此方传到该地，当地人因吃汤香辣俱全，遂命名为“”“胡辣汤”。而胡辣汤，又以逍遥镇最出名，卖胡辣汤的馆子挂的牌子十个有九写着“逍遥镇胡辣汤”，似乎只要加上逍遥镇三个字，胡辣汤便底气格外足，味道也格外正宗一般。而食客们，也往往在喝完一碗胡辣汤之后发出“不够正宗”或“比较正宗”之类品评。
在家乡时我常去南街一家专卖胡辣汤的馆子喝。他家的店据说已有十几年历史，是味道最为正宗的一家。他们的店铺很小，连招牌都没有，来喝的基本都是熟客。两间房子左边门口摆着一大桶胡辣汤，右边一个门口现煎水煎包。每天一大早，屋里屋外桌子上挤满了人。一个大桶满满当当一桶，师傅拿起一个瓷碗，用一把大木勺娴熟地舀汤，一碗汤里，稀稠均匀，有汤有粉条有肉丁，再浇上醋和麻油，递到你手里，你端着满满当当晃晃悠悠的一大碗，迈着小碎步盯着碗唯恐洒了，找到一个桌子角坐下，你看着碗里的胡辣汤，半透亮如同琥珀，里面嵌着粉条豆皮花生米牛肉丁，喝上一口，酸、辣、咸、鲜、香，五味俱全，令人食欲大振，再来上两块钱水煎包，喝口美味胡辣汤，嚼上一口水煎包，美的冒泡泡！！
胡辣汤和水煎包是绝配。河南胡辣汤馆子的水煎包个头小，陷儿足，里面最常见的是肉末粉条。说是水煎包，其实下面打的是油，是油煎出来的。包子的形状有些像饺子但是口是张开的，在平底锅里打上油，待油烧热后把包好的煎包一个个放进去，待其一面焦黄后翻到另一面，这期间因害怕糊掉，便加入水降温，因此得名“水煎包”。我喝胡辣汤时喜欢点水煎包，我觉得它们是绝配，犹如豆浆和油条的关系。
在河南各地，因风俗不同，胡辣汤的做法也有细微差别。如开封一带喜欢把油条切碎加入胡辣汤中；而郑州一带，则发明出一种新吃法名曰“两吃儿”。就是打上大半碗豆腐脑，在豆腐脑中放入一勺胡辣汤，豆腐脑甜而爽滑，有效中和了胡辣汤的辣味和刺激性，而胡辣汤自身强烈的味道气质又不会被豆腐脑的平淡所掩盖，宛如在浓墨重彩中加入一抹淡然清新，不减作品本身的雍容气质，反倒多了一丝别样味道。
