无论是儿童的家长，还是老师，看见孩子在算数的时候，数自己的手指头，肯定都会又气又急，潜意识里，他们觉得这是孩子在偷懒，或者不那么聪明，不会用心算的表现，果真如此吗？美国《大西洋月刊》最近就刊登了一篇报道，从科学角度证明，让孩子数手指头，是件大好事。
为什么这样说呢？原来，科学家们发现，哪怕孩子不数手指头，他们计算数学的时候，大脑中负责感知手指头的一个区域，叫体觉区，还是在积极活动的。也就是说，在孩子的脑海中，只要在做数学计算，脑海里还是会浮现出手指头的影像，或者代表物。传统教育上忽视了一个事实，就是人进行数学计算时候，大脑负责视觉的部分，也会被调动起来。通过统计分析，科学家还发现，那些在受教育早期，数手指越频繁的孩子，在后来的数学学习中，成绩会更好，这种情况，甚至一直会延续到大学时代。大家知道，在现在的儿童教育里，数学是一个关于数字和符号的学科，学生们必须去死记硬背数学的各种符号、公式、原理，没有人意识到，通过视觉处理训练，也能提升学生在数学计算上的能力。
为了证明，更多的视觉思维能促进数学这种抽象思维的能力，斯坦福大学的科学家们做了一套新颖的视觉化数学教材，免费提供给一些中小学。数学如何实现视觉化呢？比如，当老师让学生找出一组数字背后的规律，学生们看到的不是冷冰冰的阿拉伯数字，而是一堆堆色彩各异的圆球。每一道数学应用题，都配上相应的情景和照片，比如奔跑的运动员，商店里琳琅满目的商品。经过一个学期的学习后，92%的学生说，他们对数学的兴趣增加了。而在期末测验中，超过一半的学生，成绩比以前有了明显提高。
科学家还发现，哪怕是数学成绩不够好的孩子，在经过特定的手指感知训练之后，数学成绩也会提高。怎么训练呢，就是把孩子眼睛蒙起来，然后用工具触碰孩子的手指，让他们凭借感觉说，自己的哪个手指被碰了，在孩子五六岁的时候进行这项训练，效果最好，这也从另一个角度解释了，为什么学过乐器演奏的孩子，常常比那些不会乐器的孩子，有更好的数学方面的理解力。尤其是钢琴，弦乐器这些频繁使用手指的乐器。
本文源自：大西洋月刊（为什么数学课上孩子们应该扳着手指头）
