镜头内光圈的大小，直接决定了进光孔径的尺寸。这一点我们在前几讲已经数次强调了。直观的示意图如下所示：
光圈叶片状态与进光孔径示意图
由此可以看到，光圈值越小，单位时间进光量越多。光圈的重要作用之一是控制曝光。通常情况下在选购镜头的时候，建议可以尽量选择大光圈的镜头。下图是同一环境下，固定快门速度与ISO值后，分别使用光圈值f1.4与f8对同一场景进行拍摄的结果，可以明显看到光圈值为f8时明显欠曝。
光圈对曝光的影响（上：f1.4 下：f8）
光圈不仅能起到调整曝光的作用，更重要的是还能控制合焦范围。光圈开的较大时，合焦范围仅处于被摄主体；而光圈缩小，则合焦范围变大，而所谓的合焦范围，正是我们通常说的“景深”。通过下列示意图我们可以更明了的理解光圈如何控制景深的。
光圈大小对景深的控制作用
人眼分辨景物是否清晰取决于弥散圆，当物体投射过来的直径大于弥散圆值时，即不能分辨了，也就是觉得糊了；直径越小，分辨的越清楚。大光圈时只有跟焦点很近的物点成像小于弥散圆，从而被人眼分辨。
下图是同一场景下分别使用光圈值为f1.4与f8时的拍摄效果，可以看到，在f1.4时，对焦物体背后的物体被很大程度的虚化了；而当光圈设定在f8时，更容易辨识对焦体背后的物体。
光圈对景深的控制 对焦点为埃菲尔铁搭（上：f1.4 下：f8）
利用小孔成像就能理解光圈对景深的控制作用。通俗来讲，小孔的大小其实影响光线的传播，当小孔直径较大的时候，光线在到达胶片之前就开始发散，成像就比较模糊，而相机的光圈就相当于这个孔。
拍摄人像的时候，我们更希望虚化背景，将视线放在人物身上，因此通常采用大光圈；而拍摄风景的时候，因为想要清楚的看到画面内的景色，所以都会使用小光圈来拍摄。、
