惊恐发作是一个症状，很多人谈惊恐发作，其实是在谈惊恐障碍。
“惊恐障碍是一种以反复的惊恐发作为主要原发症状的神经症。这种发作并不局限于任何特定的情境，具有不可预测性。惊恐发作为继发症状，可见于多种不同的精神障碍，如恐惧性神经症、抑郁症等，并应与某些躯体疾病区别，如癫痫、心脏病发作、内分泌失调等。”
惊恐障碍是焦虑症的一种类型，焦虑症的另一种类型是广泛性焦虑障碍。
“在美国，有1.7%的成人患有惊恐障碍；德国和意大利的比例较高，分别为2.6%和2.9%；中国台湾地区的患病率最低，为0.4%。女性患惊恐障碍的比列是男性的2~3倍。”
惊恐障碍为什么这么令人恐惧，看看以下描述：
“在情绪上，个体被强烈的疑虑、恐惧或人格解体所击溃。”
“在生理上，惊恐发作时可表现出急性应激反应，包括呼吸急促、头昏眼花、心跳加速、发抖或胸口疼痛。”
“在认知上，个体认为自己可能是心脏病发作，快要死了；或认为自己发疯，失去控制了。”
“发作突然开始，迅速达到高峰，发作时意识清晰，事后能回忆。”
关于惊恐障碍的治疗，先来看看书上的叙述：
“三环抗抑郁药物、抗焦虑药物等能使惊恐发作的症状得到缓解。心理治疗也能治疗这种障碍，并能防止其复发。20世纪90年代，认知治疗师进行了一些列新的实验，并创造了新的理论。
在惊恐控制疗法（panic control treatment，PCT）中，治疗师试图通过让患者练习提高心率或旋转椅子使患者头晕，在办公室创造“袖珍型”惊恐发作。患者会在进行一系列‘暴露惊恐感觉练习’的同时接受认知治疗。此外，治疗师还要让患者学习放松与呼吸再训练技术，从而帮助他们应对焦虑的增加、减少过度的唤起。经过大约12周的治疗，80%以上的患者不再受障碍的困扰。对接受PCT治疗的患者的追踪研究表明，他们在两年后仍能保持良好状况（Craske，1991）。尽管这些治疗是非常有效的，但它们还不够成熟，并且这种方法需要接受过高级训练的治疗师方可实施。
美国心理学会推荐将药物治疗和认知治疗两种方法结合使用，并认为两种方法都很有效且效果相差不多。学者进一步提出了以下三条主要建议。
（1）不论是对药物还是认知—行为治疗，大部分患者都有积极的反应，两种治疗方法的效果见表5-3。
（2）两种方法在短期内都相当有效。
（3）认知—行为治疗比药物治疗的效果更加稳定和持久。
a 大部分基于三环抗抑郁药物的研究。
b 停止治疗后的复发率。
资料来源：seligman，1994.”
从上述描述可见，不管是认知治疗还是药物治疗，复发率都很高。个人临床中的经验：在潜意识层面工作，能相对彻底地解决这个问题，大大降低复发率，甚至永久去除症状。
我个人临床中在潜意识层面工作采用的技术是疗愈情绪创伤内在小孩与内观心禅系统学习辅导，对于焦虑症，失眠症，抑郁性神经症都有良好的效果，详见向日葵疗愈成长家园公众号平台学习反馈！
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