在我看来，整个吴越争霸的历史，就是复仇的历史。

吴王阖闾称霸中原，一部分原因就是伍子胥要复仇楚国。楚平王杀了伍子胥的父亲伍奢和哥哥伍尚，伍子胥逃到吴国发誓报仇。后来吴国终于攻破楚都，这时候楚平王已经死了，因为没抓着楚国国君楚昭王，伍子胥恨恨地挖了楚平王的坟墓，出其尸而鞭之。

此之谓“伍子胥掘墓鞭尸”。

越王勾践元年（前496年），吴王阖闾得知勾践父亲允常去世的消息，于是出兵攻打越国。在檇李，勾践用计打败了吴国，重伤了吴王阖闾。阖闾临终前，告诉儿子夫差（《吴越春秋》里记载夫差是阖闾的孙子）说：“必毋忘越”（《史记•越王勾践世家》）。从此，“夫差使人立于庭，苟出入，必谓己曰：‘夫差！而（你）忘越王之杀而父乎？’则对曰：‘唯，不敢忘！’”（《左传•定公十四年》）

越王勾践三年（前494年），勾践听说夫差为报父仇，正加紧训练军队，准备攻越，遂不听大夫范蠡的劝阻，决定先发制人，出兵攻吴。吴王夫差发精兵攻击越军。两军战于夫椒。越军战败，损失惨重，仅剩5000余人，退守会稽山。吴军乘胜追击，占领越国首都会稽城，包围会稽山。

此之谓“会稽之耻”。

越王无奈，采纳大夫范蠡、文种建议，派文种以美女、财宝贿赂吴太宰伯嚭，请其劝吴王夫差准许越国附属于吴。夫差不听伍子胥谏言，没对勾践斩草除根，接受了请和。

接下来，就是著名的卧薪尝胆的故事了。（尝胆是勾践干的事，卧薪不是勾践干的）。

二十余年后，越王勾践二十四年（前473年），吴王夫差二十三年，勾践最终灭了吴国，终于一雪会稽之耻。

男人报仇，二十年也不算晚。

终于进入正题了。

《吴越春秋》是东汉赵晔撰写的史书。主要叙述春秋末期吴越争霸的故事，同时兼叙了部分楚国历史。《吴越春秋》在体例上兼有编年体和纪传体史书的特点，全书所叙重要事件都明确标示年代，故事情节曲折多变，引人入胜。但也有许多故事荒幻离奇，具有浓郁的浪漫色彩，几乎纯粹是小说笔法了。

一方面，书中许多故事在正史中有记载，而且很多直接硬搬《史记·吴太伯世家》、《史记·越王勾践世家》、《史记·伍子胥列传》等篇章的内容。但作者把它们写入本书时不是原封不动地袭用，而是依据传说或发挥想象，增加了许多生动的细节。比如，对于伍子胥奔亡过程中的渡江、乞食二事，《史记·伍子胥列传》叙述简略。而到了《吴越春秋》中，这两件事所占篇幅甚多。其中渡江一节增加了躲避侦探、渔父唱歌、芦中待餐的情节，乞食一节出现击绵女这一贞烈大龄剩女形象。和《史记》的相关记载相比，《吴越春秋》对伍子胥奔亡一事的叙述不但文字量大增，情节复杂，而且险象环生，扣人心弦，更富有小说的特征和魅力。

另一方面，《吴越春秋》又吸收许多神话传说和民间故事，使很多事件明显带有荒诞离奇的色彩。书中记载了一个武艺高强的女子，名字叫越女。越王勾践请她出山训练士卒，路上碰上一个叫袁公的老头，两人切磋剑法，“袁公则飞上树, 变为白猿。”于是越女武艺大进，天下莫敌。这就有点小说的味道了，金庸小说《越女剑》中武功可以以一敌数千的阿青就是以这个越女为原型。

《吴越春秋》很注重人物形象的刻画，书中的几位主要人物如伍子胥、范蠡、勾践等人都写得很成功，个性非常突出，尤以伍子胥的形象最为丰满。他奔亡吴国之后，前期小心谨慎，后期成了托孤老臣之后，则直言强谏，出语激切，写出了人物性格的发展。

《吴越春秋》特别注重对于人物形象的外貌描写，以此突出人物的个性特征。伍子胥“身长一丈，腰十围，眉间一尺”，是位伟岸的男子汉大丈夫。刺杀吴王僚的专诸“碓颡而深目，虎膺而熊背”，是不怕艰险的勇士模样。范蠡对文种说勾践“为人长颈鸟喙, 鹰视狼步”，是可与共患难不可共处乐的恶人。类似的外貌描写着实增加了语言的表现力。

曲折的故事情节、荒幻的神话传说、强烈的复仇意识，贯穿于本书的始末，让人读来兴味盎然。也正因为有许多荒诞的神话传说，该书常忽于史实，因此该书并不为史家所重。

最后，引用一首诗来结束本文。

诗曰：

    犹来吴越尽须惭，背德违盟又信谗。

    宰嚭一言终杀伍，大夫七事只须三。

    功成献寿歌飘雪，谁爱扁舟水似蓝。

    今日雄图又何在，野花香径鸟喃喃。

----唐代贯休《读<吴越春秋>》

小博注：

宰嚭：即伯嚭，官居太宰，所以又称太宰嚭，吴王夫差宠臣。

伍：即伍子胥。

“大夫七事只须三”：取自《史记·越王勾践世家》【人或谗种（文种）且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。】不过《吴越春秋》记载的是【越王复召相国（文种）, 谓曰: “ 子有阴谋兵法, 倾敌取国。九术之策, 今用三已破强吴, 其六尚在子所, 愿幸以余术为孤前王于地下, 谋吴之前人。”】

“功成献寿歌飘雪”：指文种歌颂勾践。

“谁爱扁舟水似蓝”：指范蠡功成身退。