金春荣
苏州的秋天，我还素未谋面。虽然嫁与来自姑苏的江南子弟二十年了，然而，因为常年定居北方，又因为工作的时间限制，所以，除了冬夏，苏州在我的记忆中没有春秋。
今年，因着参加堂第的结婚喜事，又赶上一个合适的国庆假期，我，终于可以在仲秋八月赏玩亲近苏州了，本来已是半个苏州人的我，内心，竟然有着一种久违的激动和欣喜，甚至有一种莫名的忐忑，如同早就慕名的女子，将要由我来挑起她的盖头，这种期待，让人联想到了一种类似爱情般的甜蜜。因为，直觉中，八月的江南将给我一种不可预知的惊喜。
这惊喜到底是什么呢?
一下高铁，熟悉的苏州车站，熟悉的并不拥挤的人流，熟悉的祥和宁静，这苏州对于我已经不再陌生。然而，有一种不熟悉的东西马上引起了我的注意。没错，是冬天和夏天没有的。那是一种气味，香味浓郁，又有一种不可解的甜，好像是走到了一家蛋糕店门口的那种浓烈的香，而又没有让人发腻的奶油味。是的，它很香很甜，让人直觉的有一种关于食物的联想。后来，走到大街上，我渐渐终于明白了，这种香味就是桂花独有的香气。
北方人，谁没听说过桂花呢?而又有多少人真的见过桂花?
“人闲桂花落，夜静春山空”，王维的桂花是春夜的一种似禅的空明宁静，春山的桂花最有着远离尘嚣和浮杂的镇静之效，是一种超然，一种沉静。而柳永笔下的“重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花”，让杭州西湖名震江南塞北，据说金主玩颜亮看到后对江南的富庶和秀美便动了垂涎之意，只为闻闻桂子，赏赏荷花。这桂花便是一个挥鞭南指的男子野心的最好落脚，她的香美便赋予了狼子满足征伐欲念的极好的口实。美本无罪，而美丽在某些时候又是一种最大的错误。桂花的香美，让人无法抗拒。
在这八月，走在苏州的大街小巷，无论在哪，你都逃不过桂花香味的包裹，这个老城，似手都融进了桂香的海洋，只见波浪汹涌，不见天地际涯。桂花，是淡淡的黄，小小的花，而在这小小身躯内竟然能释放出这么大的香的能量，真让人惊叹造物的伟力!一株桂花树，便能香十里。想当年秦准八艳之首柳如是，七岁便被卖入了青楼楚馆，故乡的一切都面目模糊了，而唯有这九里香桂的气味永远地印在了儿时的记忆中，后来江南文宗钱牧斋为博柳如是千金一笑，特为她建了“我闻室”，以取‘'如是我闻''之意，但依然没有忘记在室前种上九里香桂，这才博得了柳如是孤傲之芳心。这样的桂花，在香气之外，更铭刻了才子佳人爱情的印记。一花一世间，一叶一菩提。
桂花香中带甜，所以桂花便和食物产生了诸多因缘。有桂花酒，清香而不醉人；有桂花酱，香甜而不腻口。两天前回苏州，老公好友盛情相邀，在苏州新兴景观金鸡湖“苏府家宴”为我们接风。席间，一道“桂花鸡头米”十分惊艳。鸡头米，太湖‘'水上人仙''之一，产于初秋，难得应时吃到。而佐于桂花，放于小瓮之中，煮得水沸，热热地喝下一勺，简直香甜到了骨子里!我知道，这香甜不仅来自桂花，更来自于好友的一片热情，来自吴中人家的温情厚意。
八月桂花，香满姑苏，秋风如醉，醉在江南秋日。
金春荣写于2017年9月30日于苏州
