我们熟知的林冲，是八十万禁军教头，武艺高强、为人仗义，有个美满的家庭。因被高俅陷害，家破人亡，逼上梁山，是个悲情英雄。人们对林冲的喜爱多半源于电视剧，在原著中，林冲又是什么样子呢，可能跟我们所认识的大相径庭。
先说禁军教头。其实只是听起来好听，职位并不大，仅京城一地就有6000多教头。从一个侧面也可看出，史进去延安府找他师傅王教头，在茶馆里询问，店小二却说：“这里教头极多，有三四个姓王的。”教头，用今天的话说就是武术教练，况且宋朝重文轻武，武人的地位十分低下。不过林冲武艺高强是真的，他是“武师”，比一般武将都要厉害的多。
再说为人仗义。梁山好汉大多义字当头，但看遍全文，也没找到林冲仗义的只言片语，反倒是有一情节体现了他的不仗义。他被发配沧州，经过野猪林，董超薛霸要杀他，幸得鲁智深出手相救。董超薛霸问鲁智深是哪个寺庙的，鲁智深很聪明，霸气的说：“你两个撮鸟问俺住处做甚么?莫不去教高俅做甚么奈何洒家?别人怕他，俺不怕他。洒家若撞着那厮，教他吃三百禅杖。”两个公人不敢再问。
可在分别时，鲁智深刚展示完武力走后，林冲就对两个公人说：“这个直得甚么?相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”虽然林冲是夸鲁智深，但也无意中暴露了他的行踪，后面也确实因为此事鲁智深不得不继续流浪。不厚道啊。
关于林冲和鲁智深两人的关系，各种影视剧都演的十分动情，老版电视剧中林冲死后唯独鲁智深在墓前告别，新版中两人亦是兄弟相称。可在原著，第五十七回“三山聚义打青州，众虎同心归水泊”中写道，林冲和鲁智深见面，鲁智深说道：“洒家自与教头别后……”叫林冲不叫兄弟，不叫哥哥，直接叫“教头”，两人的关系已经淡了，水浒后半段两人很少交流，反倒是鲁智深和武松走的近了，以师兄师弟相称。
再来说说林冲性格弱点——软弱。文中对林冲的外貌描写是“豹头环眼，燕颔虎须”。他的武器正好是丈八蛇矛，活活一个“小张飞”，与电视剧中出入很大。他其实是一个内外差别巨大的人，外表粗狂，内心软弱。具体表现在以下几点。
一、老婆被人调戏，刚要出手，发现是高衙内，自己便软了下来。
二、面对陆谦的挑衅，一忍再忍。
三、被董超薛霸一路折磨，却不反抗。
四、初到梁山，被王伦各种刁难，也是忍气吞声。
最让人接受不了的，是他休妻。很多人说，休妻不是为妻好吗，自己被发配，此去生死未卜，让妻子重新找人嫁了，不耽误。其实，大家错看这件事了。
宋朝礼法极严，饿死是小，失节是大。被休之后很难再嫁出去，对名声是极大的损伤。林冲说了这个决定后，林娘子，林冲的岳父及街坊四邻都极力反对，林娘子哭诉：“我不曾有半点误，如何把我休了！”林冲口口声声说两不相误，其实，完全出于自私和自保。
大家想想，为什么林冲遭此劫难，是因为高衙内看上林娘子。那如果林冲把林娘子休掉呢？便撇清了关系，不会受到高俅的刁难。为一几私心毁了林娘子的一生。
《水浒传》中的女人，不是潘金莲潘巧云那样的淫荡（施耐庵可能跟潘家有仇），就是扈三娘孙二娘那样的暴力，林娘子是《水浒传》中少有的好女人，不仅貌美如花，而且温柔贤惠。不幸嫁给林冲这样软弱的人，可惜，可叹。
林冲的悲剧也源于当时社会，奸邪当道，贤良不进。正途不通，无处安生立命，才被逼上梁山，当强盗都是迫不得已。
林冲的性格缺陷反映了我们的民族劣根性，逆来顺受，忍气吞声，只在逼不得已时才会奋起反抗，每个人在林冲身上都能看到自己的影子，这或许就是人们喜欢林冲，同情林冲的原因吧。
