什么叫灵感？我国著名剧作家、电影导演夏衍先生认为：“所谓灵感只不过是作家从生活实践中长期积累起来的材料，从量变到质变那一瞬间迸发出来的火花而已。”是的，这“一瞬间”、这“火花”在哪里？作家如何寻找写作灵感呢？
弗雷德·怀特的新书《作家的灵感宝库》也许能为正在苦苦冥想的你，提供那一瞬间的火花，让你在创作的道路上一路高歌。
怀特在圣塔克拉拉大学担任了三十多年写作与文学课程的教学工作，他认为生活中随时都会产生一些细小的想法，但是想把这些想法以故事的形式写下来，却不那么容易。比方说，你今天看到一幕为之动容的求婚场景，你就会在想这是怎样的一个爱情故事，这时候的你就想写出一个可悲可泣的爱情故事，但是仅仅只靠一个求婚场面，想写成一个完整的爱情故事，其中往往还需要很多其他情节来支撑。假设这时候你手边正好有一本汇集了众多故事题材的“灵感辞典”，你就可以借鉴并选取其中能吸引你的情节，根据角色的需要，自行调整修改，形成一篇完整的故事。但是市面上并没有按照不同的故事情境来区别的素材库，所以怀特就自己写了一本这样的“灵感辞典”。
在《作家的灵感宝库》这本书中，怀特根据不同的情境列出了20个主题，每个主题下面又在细分为10个大类，大类下又分10个子类，这些主题包括奇幻、爱情、宗教、心理、成长、旅行、灾难等等能想到的各种主题。
比如在爱情这个主题下，就列出了人神之爱、职场之爱、跨越阶级文化的爱恋等等，像其中有一个场景是这么描述的：男孩和女孩在一个周游世界嘉年华表演的马戏团里工作。他俩成了情侣，这使得其中一人的前任妒火中烧。这个人是马戏团里的小丑，他打算用威胁恐吓的办法拆散这对恋人。
单看这一个场景，你可能觉得故事很简单，但是仔细想想这个场景既可以写成一个爱情故事，也可以写成一个恐怖小说，关键在于想表达的主题是什么。况且在这2000多个故事素材里，你可以任意的组合，比如你可以把爱情、心理、成长着三个主题按照一定的逻辑顺序随意排列，找到自己想传递给读者的东西。
所以我认为《作家的灵感宝库》与其说是一本工具书，不如说是一本素材库，当你没有想法、没有灵感的时候，可以去翻看里面的各种情节。当然，如果你觉得里面的故事都太老套了，没有新意，你也可以建立自己的素材库。
怀特表示他能写出这本书，主要在于他平时的积累。不管是在他开车、做饭、和朋友聚会、还是已经在床上准备睡觉的时候，只要一有想法冒出来，他就立即记录下来，所以无时无刻，他都会随身携带一本记事本，方便随时记录，其实许多知名的作家都是采用这个方法来收集、积累素材。
其实写作在很多时候靠的都是想象力，而不是自身的经历。素材的积累就是为了能够激发你的想象力，当想象枯竭的时候，这本《作家的灵感宝库》或许能给你带来意想不到的效果。
