在古代，男人们三妻四妾虽然是常事，但后宅的主母，通常不会接纳贵妾。在《明兰传》原著中，有五位贵妾，其中的四位都闹的家宅不宁，为何只有一位，得儿媳敬重，护得家宅安宁？
妾，是古代女子的另一种生存方式，正经出身的女子，自然是不愿意做妾的。一般妾室都是男子的通房，或者是妻子陪嫁的丫头。这样的女子，基本都是唯唯诺诺的，不敢和家中主母分庭抗礼。而贵妾却不一样，她们一般身份都比较尊贵，有时候，主母都拿她们无可奈何。
盛家的林小娘就是贵妾，害死了明兰的母亲，依然可以逍遥法外，和盛紘浓情蜜意。她拿手的就是一哭二闹三晕倒，还敢在国丧期间，塞给盛紘一个年轻美貌的妾室。甚至丢了盛府的脸面，她都无所谓。
贺家弘文的曹表妹，仗着自己凄苦的经历，用贺弘文的怜悯，进府做了贵妾。这位贵妾进府后，三天两头的装可怜，甚至搅黄了贺弘文的几门好婚事。结果贺弘文好不容易讨了房媳妇后，她还告诉新妇，贺弘文有过一门好亲事，被自己搅黄了，好让新妇心中有芥蒂。还顺手气死了亲姨母兼婆母的贺氏。
墨兰嫁入永昌侯府，如果没有春舸小娘，梁夫人不会同意一个庶女为嫡亲媳妇的。而且墨兰过门后，春舸小娘仗着肚子，让墨兰和夫君无法圆房。墨兰还要装贤惠，整晚不眠去照顾春舸，还对梁晗说，女人怀孕不容易。从此，墨兰就和这位贵妾斗了几十年，而梁晗更是成了她们俩斗争的炮灰，一直没有功名傍身，倒是后宅繁花似锦。
沈国舅的原配妻子邹氏，为了照顾沈皇后，把自己累死了。邹家就把邹氏的妹妹塞了过来，还和沈国舅的续妻一同封了诰命。这样的嫡庶不分，让国舅府乱成一团。先是小邹氏胎位不稳，为了巩固自己的地位，把亲外甥推下水，上演了一场救人落胎的假象。随后又让娘家人来家里抢财物。
忠勤伯府的贵妾，是寿山伯夫人寻来的。而这件事情的始作俑者却是华兰和明兰。从古至今，只有婆母给儿子塞妾室通房，做儿媳的往婆母屋子里塞人，就是不孝了。可华兰生下第三个孩子坐月子时，拜她婆母袁夫人所赐，一双儿女都被熏炉伤了，明兰气不过，就给华兰出了一个馊主意——给家公中秦伯候纳妾。
不过这件事，华兰不能做，只能是和她一向交好的寿山伯夫人去做。寿山伯夫人知道嫡亲的弟媳妇不是什么好人，索性就寻了一个良家的贵妾张氏，来压制华兰的婆母，让她不敢肆意胡闹，把袁家弄散了。这位贵妾过门的时候，被华兰的婆母袁夫人各种刁难，罚跪张嘴，都一概受了，只着老伯爷（华兰的家公）回来，把伤“不经意”的给他看。
华兰的婆母袁总是盯着华兰的嫁妆，贴补家用，这位张小娘就对老伯爷说：“妾身进门不久，不敢妄言，今日夫人说的厉害，似是二奶奶（华兰）不拿出银子来，咱们家就揭不开锅了，这究竟是怎么一会事啊？”
就这样，老伯爷也有了疑虑，结果查了家中的账目后，才知道，这些年，袁夫人每年都从家中拿出银子接济娘家，或者被娘家忽悠“做生意”去了，不过生意都失败了。从此，袁夫人失去了掌家权，反而袁家上下，却比之前和睦多了。
这位张小娘，做事稳重，因为根基不稳，当然是依仗着华兰。华兰是原著中，最有大姐姐风范的女子，为了家庭和睦，自然不会做一些不利于家庭的事情。老伯爷更是觉得这位小娘人品端正，而且不久后，他还得了老来子！
结语：在古代，纳妾是常事，但是要防着家里有贵妾。除非迫不得已，家中主母实失德，才可以纳房贵妾，或者抬位平妻。否则，后宅嫡庶不分，不仅家宅不得安宁，家中主君的仕途也不会顺畅的！
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