将死

周老二快不行了。邻居都这样说,他自己也知道。

那天下午,周老二扛着锄头正准备犁地,胃里不得劲。老伴让他赶紧去医院看看,老二不让,“三儿还没娶媳妇,钱光花这上头了,拿啥娶?还有啊,你可别给孩子们说。”老二性格一向这么倔,媳妇撇撇嘴,不说话。

周老二全名叫周顺全,在弟兄里排行第二,所以叫周老二。周老二有俩儿子,仨闺女,大儿子周强早年娶了媳妇,儿媳妇生了个大胖小子,老二开心极了,请了戏班子在家门口唱了两天两夜。三个闺女中大女儿周灵,二女儿周华已经嫁人了,剩一个小女儿周敏长得也俊,还没到年龄婚嫁,老二也最喜欢,估摸着让她嫁给乡里的富人家——吴富贵他儿子,吴守财。可小女儿不喜欢吴守财,觉得他太庸俗,不及村里头的知识分子孟思成有文化。老二最担心的就是二儿子周明,现在还没娶媳妇,家里再没钱,可咋弄。

当天夜里,老二胃里疼的睡不着觉,老大借了个三轮车连夜把周老二送到乡里的卫生所。一去医生就让挂急诊,老婆孩子在外面等着,周灵和周华也都赶来了,一家人齐齐地在急诊室门口等着。三四个小时过去了,医生出来,摇了摇头,就让他们转县里的医院。大儿子当时就愣住了,老二媳妇也差点晕过去,孩子们赶紧扶老二媳妇坐下。到医院以后,医生安排了重症病房让周老二住进去,周强和媳妇梁素芳当晚回了家收拾老二的换洗衣物,安顿了孩子就又去医院了,剩老二媳妇和周明在医院照顾。

第二天早上,老二住院的消息已经传遍了全村,大家七嘴八舌的开始聊,不过也不以为然。第一天村长就去了,嘱托了几句,让老二好好养身体,家里的事别担心。也有几个要好的邻居来看看,无非也就是问个好。老二在医院里住的也有个几天了,一直没回来,有人说:“老二别是快不行了吧,这一直也没回。”也有去看过的人回他:“照你这么说,也没准儿,前两天我去看他,气儿都快喘不匀了。”又有个嗓门大的说:“哟,别是得了癌吧,那玩意一得就是不行了,别回头还传染!”他这一说,人群里忽然就热闹了起来,已往去看过的人心里都有点念叨,怕真的传染上。这时周明和周敏正好回来给他爹拿东西,看见那堆了一群的人,就去听了一耳朵,谁知道就是在谈论他爹。周明当时就恼了,嚷嚷着:“你们这群没良心的,我爹平日里没少帮你们,现在有了点病,你们就这样碎嘴!”张名山见了陪句不是,说:“哎呦,这谁也没说,大家也是关心老二。”“哼!你们这也叫关心?一个一个地不就是担心自己么,我爹还不稀罕要你们去看呢!”孙家嫂子听了,努努嘴,说道:“你这小子也忒没个计较。老二病了我们也难受,哪来你这么埋汰人。”周明还想跟她们接着理论,被妹妹周敏给拉了回去。也有个明事理的,让大家都散了。

回到家,周明还忿忿得紧,周敏就说:“哥,你也别恼,他们也是人之常情,咱还是快点收拾收拾东西去看爹吧,娘还等着咱哩。”周明才没再说,收拾收拾,走了。周明骑着自行车带着周敏,刚走没多远,就见吴守财拎着一袋子东西往他家那个方向走,看见他们兄妹了,喊声:“周明,你们俩干啥去?”周敏看见了,让她哥赶快走,吴守财见周明要避开他,就堵那,问他:“恁俩见了我为啥要走?”“没看见你,我们俩还急着去医院看俺爹。”周明说。“哥你别理他,咱赶快走,娘还等着类!”周敏说完把头一扭,不在理他。吴守财见了,悻悻地说:“敏敏,这是俺的一点心意,你给俺叔带过去,让他吃。”“谁是你叔?还有不要叫我‘敏敏’。这也是你能叫的?”吴守财东西给周明以后就走了,周敏也不看他,周明看看妹妹也不说话,骑车走了。

他俩快走到村口的时候,只见孟思成骑着自行车过来。他穿了一件驼色外褂,鼻子上架了一副金框眼镜,斯斯文文的,看见周敏他们俩兄妹急急忙忙地往外走,停下来问句:“周明,你们俩这急急忙忙干啥去?”周敏抬头看见他,软软的说:“是思成哥呀,我们俩要去医院看俺爹,你这是要去干啥?”“哦。咱村里的一个老师临时有事,让我帮他代下课。”“呀,思成哥你这么厉害呀。”“没有,只是帮忙代个课,”孟思成淡淡道,“那你们俩去医院吧,我还有事,先走了。”兄妹俩这才又继续往医院去。

一进病房,就见母亲在父亲病床边哭,父亲安静地睡着,四叔和四婶也不说话。“娘,你哭啥类?”周敏问道。老二媳妇也不说话。周敏又问四叔,四叔叹了口气也不言语。

过了好一会儿,母亲开口道:“老四,你打心里说一句,我和你三哥平日里对你家咋样?”“二嫂的好自是没话说,老四我也都记在心里,可我这不是急用钱么?”“对啊二嫂,你侄儿还等着拿钱娶媳妇类,我们也是迫不得已啊!”老四媳妇撇了撇嘴。“可你哥这可是要救命啊,你们不帮衬着也就算了,这我要回自己的钱你们咋还不给?”……这兄妹二人听到这也算是明白了,恼火道:“四叔,你们这么个做法可不地道。俺爹好的时候没少帮你们。当时富贵哥把李保全家儿子打的满脸是血,人都要告村长了,不还是我爹给你们拦下了?人可不能忘本啊。”“嘿,这小子,跟谁说话呢,没点规矩。”老四说完还撇了撇老二媳妇,“那嫂子,我们俩就先走了。”“走吧。”老三媳妇叹了口气,也没在说什么。可周明和周敏两兄妹却是恨得牙痒痒,但看在母亲也没说啥,也就罢了。

太阳落山后,老二醒过来一次,这时他也几乎说不了什么话了,说两句总得歇一会,偶尔多说几句,总会喘上一会儿。老二问自家媳妇,“他娘,今儿老四——是不是来了?”老二媳妇当时正在给他收拾饭菜,冷不丁地听他问,晃了一晃,说:“来了,来看你。”“肯还么?”“唉,别指着你那个弟弟了,平日里我们待他也不薄,可他关键时刻,连自己亲哥哥也不管!唉!”“也别怪他了,他家也急。我知道我也快不行了,别再给这劳什子病花什么钱了,留着孩子们用吧。”老二也不看媳妇儿,自顾自地说着,末了闭了闭眼。“他爹,你也别泄气,我问医生了,他说你这病没啥,一定会有法子的。”说完背过去抹了抹眼泪,暗自问道自己的命为什么那么苦。

一夜无话。

第二天天刚刚露出金边,外面的鸟就开始叫,搅得老二和媳妇也没睡好。吃完饭,老二媳妇把帘子拉开,阳光直直地射进来,照得人心里也暖暖的。没一会,就听见有人敲门,老二媳妇打开门,原来是张名山带着媳妇来看老二,周明见了,拉着脸出去了,周敏去追。问道:“哥,你出来干啥?”“看见那些人就来气,出来透个气。”周敏也没再说啥。那边病房里,张名山问:“二哥,你觉得咋样了?”老二这时支吾地已说不出话来了,张名山也很是惋惜,老二媳妇出来送他们时,张名山问道:“嫂子,二哥这病情怎么样了?”老二媳妇满眼含泪道:“唉,怕是要不行了。”“嫂子你也别想那么多,二哥吉人自有天相,一定会好起来的,你放心吧。”话罢三人各自回去了。

周明两兄妹回来问自家娘张名山来干啥,老二媳妇说:“他俩来看看你爹。”“哼,他们八成没安好心。”“别这样说人,好歹是长辈。”老二媳妇训道。“娘,你不知道他们背地里是怎么说道的!”“怎么说?”“他们说爹得了癌,怕是要不行了,还说会传染他们!”老二媳妇听了,沉吟许久,才对儿子说:“这人那,往往都是自私的。活这一世,谁不是为着自己?他们也不容易,以后见了,绕着走罢了,何苦与之纠缠?到时只会害了自己。你是男人,你哥已经另成了一家,你爹也不知会怎样,你万不可莽撞。不要再像今天那样,没点礼貌。”“娘,儿子记下了。以后我一定不会这样了。”这时,周老二慢慢醒了过来,问发生了什么事?这么吵。老二媳妇回他:“没事。你饿不饿,我让三丫头给你弄点饭。”“我不饿。让三儿和闺女先出去,我有话想跟你说。”等周明和周敏出去罢,老二说:“玉芬啊,刚刚你们说的我都听到了。我知道我已经快不行了,这辈子我没什么本事,干活也不行,没能让你和孩子过上好日子,苦了你们了。眼看着我也快不行了,你要好好照顾自己,还有孩子们。三儿还没娶媳妇,敏丫头也没嫁人,我这还死不瞑目啊!”老二媳妇拉着老二的手说道,:“说啥不吉利的话类!你一定会好起来的。”“我的身体怎么样,我自己知道。我已经快不行了,可我还有些不放心。我走了以后,你要给三儿找个贤惠的妻,彩礼我那约摸着还有些钱,你看着给。至于敏丫头,我觉得吴守财就还可以,人虽然粗了点,不过我看得出来,他是真心喜欢敏丫头,那个什么姓孟的不行。老大他们一家还可以,把首屋给他们,后面的几间小屋给三儿。我这辈子没什么本事,拖累了你了。”交代完以后,老二媳妇只是流泪,已说不出话来。到了晚上,天慢慢暗下来,忽然老二一阵心率加快,只有出气没有进气,周明赶快叫了医生,进了手术室,这时已是不行了。

老二走了。送他的时候村里来了好多人,比来看他的时候人都多。大家客套了一番,安慰安慰老二媳妇,也没再说啥。那几天老二媳妇也没吃什么东西,周敏急得直哭,这才吃下去点。吴守财来看老二,一进门就跪大堂了,哭道:“叔,你是好人,没少帮我们家。你放心以后我会好好照顾小敏的。”当时孟思成也在,淡淡的看着这一切,什么也没说,好像与他无关。周敏却生了气,怨道:“这粗人,说的话也不掂量掂量。谁让他照顾了?这思成哥该误会了。”她去找孟思成,给他解释,让他别误会。孟思成却没心思在这,只“哦”了一声,对这牌位鞠个躬就走了。

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