第一次欣赏到波提切利的《春》，大约是在十多年前，是从《读者》的夹页“佳作欣赏”里看到的，当时印象深刻的是明明是《春》，为什么没有生机勃勃的气象？这几天又在傅雷先生的书上看到了对这幅画的介绍，忍不住要穿越到文艺复兴时期的意大利，去膜拜传奇画师波利切利。
一四四五年，桑德罗·波提切利出生于佛罗伦萨一个普通的手工业者家庭，而当时，一场先进的思想文化运动正在意大利的各城市逐步兴起，它是由新兴的资产阶级知识分子，借助研究古希腊，古罗马文化，通过文艺创作的形式，来宣传积极的人文主义思想，史学家称之为文艺复兴。其实这是经济快速发展，思想逐渐觉醒，反应在文化艺术上的结果。当时的佛罗伦萨作为文艺复兴的发祥地，在诗歌、绘画、雕刻、建筑、音乐等各方面均取得了突出的成就。在这种浓厚的艺术氛围内，波提切利很快就崭露头角，成为佛罗伦萨统治者罗伦佐·美第奇宠爱的画师。一四七八年，为了庆祝金主新别墅的落成，波提切利冒着艺术和道德的双重风险，绘制了这幅异教徒风格的作品《春》。
在这幅作品中，波提切利放弃了当时教会限制的具有说教色彩的宗教故事，选用来充满世俗精神的古希腊神话题材，同时他对人体大胆的近乎全裸的画法，在当时是很容易受到舆论批评和金主嫌弃的。在《春》中，维纳斯身居画中央，左手提衣，右手轻舒，姿态秀美典雅，整体线条流畅，她脸上流露了淡淡的忧伤，就像一个充满人间烟火气的端庄女子。拉丁诗人贺拉斯诗中曾说：春天来了，女神们在月下回旋着跳舞。这幅画正是描绘这轻灵优美的一幕：“她慢步走着，有着皇后般庄严，她走过的路上，万物都萌芽滋长起来”，因为在古希腊神话中，她不仅是美丽和享乐的代表，还是生命之源的代表。
除了维纳斯，引人注目的就是那三个在一起携手祝贺，翩翩起舞的美慧三女神了，这三个用中世纪的装饰风格来展现的美丽女子，分别象征着青春、美丽和欢乐，她们身着薄若蝉翼的轻纱，沐浴在晨光里，象征着生机勃勃的春天即将来临，比例和谐，丰满匀称的年轻躯体呈现出一种健康之美，在阴冷的森林之中，显得格外清新飘逸。
三女神的旁边是众神的信使赫尔墨斯，他脚上带翅膀的靴子，就是他身份的象征，这个面色冷漠的男神正在用神杖驱散无知的阴云，宣告着理性精神的升华和纯洁爱情的到来。作为报春的象征，他的挺拔健壮与三女神婀娜多姿的身躯形成了鲜明的对比。
维纳斯的左边，充满情欲的西风之神泽费洛斯从天而降，意欲掠夺少女克罗莉斯，而当他抓住克罗莉斯的一刹那，女孩变成了花神芙罗拉，情景暗含西风吹过，花神诞生之意，那个头戴花环美丽女神和被抓的克罗莉丝其实是同一个人，变成花神后的芙罗拉口吐鲜花，步履轻盈，所到之处芳香遍地，她纯洁白皙的躯体自由伸展，与风神泽费洛斯的黝黑健壮，也形成了鲜明的对比；天空中飞翔着众人喜爱的小爱神丘比特，正在聚精会神地射出爱情之箭。
从西风之神掠夺少女的情欲之爱，经过爱神维纳斯的点化，再到三女神快乐的携手，翩翩起舞的柏拉图式神性之爱，体现了波提切利对金主罗伦佐·美第奇的祝福和袒护。可惜，画家在享受美第奇家族政治庇护的同时，也失去了自由创作的乐趣，他当时体弱多病，又奉命作画，这种心境所创造的艺术形象，自然也就忧郁哀伤了，这就不难理解：为什么这样一幅万物复苏，呼唤春天的画，所有的人物脸上竟然没有一丝欢乐的神情，并且都呈现出一副惘然、哀愁的神情。维纳斯端庄温婉，春神嘴角微微上扬，可眼睛里丝毫没有笑意；三女神翩翩起舞，可是都面无表情，没有互动的欢乐和谐；更不要说那个自行其是，仿佛置身事外的信使赫尔墨斯和掠夺少女的丑陋风神了。其实，这种伤感哀愁的情调，正是当时贵族文化的通病，正如这幅画的定制者罗伦佐·梅蒂奇的诗中所说：青春岁月的欢乐，却并不长久，让我们尽情歌舞吧，莫问明天是否吉祥······
“清新的抒情气息，装饰意味的画面处理，婀娜妩媚的女性形象，富于韵律感的精巧线条”，是公认的波提切利的艺术特点。在这幅画中，他笔下人物与周围的环境有机地融合在一起，青春的神韵和背景的阴冷，人物还略带有淡淡的忧伤，整体给人无尽的艺术遐想。尽管波提切利有的作品主体思想隐晦，创作意图神秘忧郁，可他巧妙的构图，造型的别具匠心对后世欧洲绘画艺术形式的影响很大，因此他被认为是后来者拉斐尔的前奏，是十五世纪佛罗伦萨艺坛上最重要、最后的一位大师。
