土木堡之变，明英宗朱祁镇被瓦剌军虏走。
起初，瓦剌人并不想将英宗带回蒙古，只想以他为进攻明朝的人质。明朝出乎意料地拥立了新君，遥尊朱祁镇为“太上皇”，向瓦剌人传递出他们不在乎皇帝生死的信号，又同仇敌忾地取得了北京保卫战的胜利。
此时，对于没有占到便宜的瓦剌来说，朱祁镇如同一块烫手的山芋，杀又杀不得，送又送不得，只能暂时将其带回蒙古，以将后期形势变化。
朱祁镇是极其幸运的。刚到蒙古，就受到瓦剌首领也先的母亲庇护。
她本是苏州汉人，早年跟随丈夫到边疆戍边，不想却遭到瓦剌人袭击，丈夫不幸战死，她被当时的瓦剌首领脱欢俘虏。
作为汉人，她饱读诗书的才女，教授自己的儿子也先、伯颜帖木儿学习汉文化知识，二子对她也非常孝顺、敬重。尽管在蒙古生活多年，她依然将自己视为大明子民。
当她得知也先俘虏了大明皇帝，自然不能袖手旁观，立即向儿子表示她是明朝臣民，不能做出臣子杀害君主的大逆不道的事情，自己会与皇帝同生共死，恳请也先要善待朱祁镇。
素来孝顺的也先无奈之下，只得答应了她的请求。就这样，朱祁镇的性命及生活都得到了保障。
朱祁镇在蒙古的生活也并不十分寂寞。也先的弟弟伯颜帖木儿熟谙汉文化，经常与他闲谈交流，一来二去地，二人居然聊成了无话不谈的好朋友。
以伯颜帖木儿的身份地位来说，他的好朋友自然可以享受到各方面的优待，他甚至亲自指派家中侍女去伺候朱祁镇，为他洗衣做饭。
据说，就连也先的妹妹也要嫁给朱祁镇，被他拒绝了。但野史记载，朱祁镇在瓦剌娶了妻生了子。不得不佩服，小朱同志是一位真正的社交达人。
一年多的俘虏生活，小朱同志的日子过得并不凄惨，甚至还有点儿小惬意，如果靖康之难中的北宋二帝地下有知，不知得羡慕成什么样子。
朱祁镇回国时，伯颜帖木儿和也先亲自相送，一送就送了大半日的路程。
分别时，感人的一幕发生了，两个好朋友抱头痛哭。
不多久，伯颜帖木儿派人重新追上朱祁镇一行，小朱同志以为也先反悔了，吓得不轻，却原来只是好朋友伯颜帖木儿打了一只獐子送给他，聊表离别之情。
令小朱没想到的是，回到大明的他，尽管身为太上皇，得到的却不是曾经锦衣玉食的生活，而是长达七年的软禁。
想来漫长的七年软禁生涯中，他应该时常会想起在遥远的瓦剌曾经有过的温馨时刻吧。
