最近我的公众号都在讨论历史，今天我们换一个话题来聊聊，就是大家都爱的“钻石”。
首先我们先从经济学来讨论一下这个话题，经济学中“一件东西的市场价格，取决于它有多稀缺，而不是使用价值有多大。”
然而我们今天讨论的钻石实际没什么用途，跟我们每天吸入的空气对比，真的没有可比性。但是在市场价格上，为什么空气不值钱，而钻石那么昂贵呢？
看到我说的这些内容，你可能会说：“因为钻石很稀有，而空气无处不在”。接下来我再问你一个问题：钻石真的很稀缺吗？你会发现这个问题，经不住深问，一问就露馅了。
事实上，在这将近一百年的时间里，全世界各地不断的发现钻石矿，尤其是进入21世纪后，全球钻石的开采量都超过了20世纪的总和。所以钻石，早就不是什么稀缺的东西了。在奢侈品行业内，钻石不是什么稀缺东西这早就是公开的秘密。甚至在经济大萧条时期，购买力下降了，钻石价格还是很坚挺。
为什么呢？可能大家的头上会提出好多问号？？？“垄断”。我就不拐弯抹角了，确实是因为垄断。19世纪以前，钻石确实很稀少，只有在印度和巴西有少量的发现，那时全球的宝石级钻石的产量每年也不过几千克。然而就是因为1869年，南非发现了一个巨大的钻石矿，导致钻石的价格直线下降。
当时高价囤积钻石的投资商们慌了，为了应对突发的危机，他们合并资产建立了一个单独的实体，这个实体公司只要你买过钻石，一定听过这个名字。这就是著名的戴比尔斯公司。但问题是，随着时间的流逝，非洲很多国家越来越多的钻石矿被发现，于是戴比尔斯公司不可能永远一手遮天啊，就在1999年和2003年，加拿大的钻石矿就宣布和另外两家珠宝公司合作，其中一家是著名的蒂芙尼。最后戴比尔斯的垄断被打破了。当年戴比尔斯的市场占有率大大下降了。
然而根据市场数据，在戴比尔斯的垄断地位被打破后的这些年，总体来说钻石价格反而上涨了30%。而且这期间，还发生了一件惊动整个市场的事：那就是2012年时候，俄罗斯公布了西伯利亚东部的一个钻石矿，据说储量估计能满足全球宝石市场3000年的需求。
大家感到难以置信吧，不管是上游供给的大量增加，还是更多玩家的加入，都没有影响到钻石价格。这又该怎么解释呢？千万别觉得，经济学的原理会失效啊。供给这一端解释不了，那就要看需求。为什么钻石的需求这么大呢？而且持续放大，大到增加了那么多供给，都还是那么稀缺？
之前看到一个解释是说，钻石商人太会营销了。比如把钻石变成爱情的见证，发明了什么“钻石恒久远，一颗永流传”这样的营销咒语，所以，钻石的销量非常大。这个解释，可能有点太夸大重营销的作用了。
一句广告词就能维持一个商品100多年的强势价格？如果真的这么神奇，那些珠宝商人怎么不把这套打法复制到其他宝石上去呢？为什么这个奇迹只发生在钻石上呢？
其实钻石的成功能够持续至今，它本身的三个特点不可忽视：
一是性质稳定。这个很好理解，有的石头就算很好看，但性质不稳定，就不适合当成首饰和传家的宝贝；
二是质量适中。如果宝石大到一定程度，名贵倒是名贵了，但是会失去作为首饰材料的意义。应用场景就少了；
三是产量合适。注意了，这点最重要。所谓产量合适，是说产量太大了也不行，太少了也不行。
解释了钻石现象，其实大家还需要从另外一个视角来看，就是社会网络。钻石的成功之路，其实是因为铺设了一个成功的社会网络。
从社会网络这个角度，我们发现钻石这个产品，有两件事干得很漂亮：
第一，就是那句广告语的作用了：“钻石恒久远，一颗永流传”。为什么漂亮呢？因为人人都能找到它的用场。钻石因此被包装成见证爱情的信物。这个公众心理的生态位，一旦占据，就很难被替换。网络效用出来了。越多人用，就越好用。别人家娶媳妇儿，有了钻石，你家好意思没有吗？
除此之外，还要做一项工作，就是标准化。从上世纪40年代开始，钻石行业开始发展出一套高度标准化的品质鉴定系统。每一颗钻石，都按照切割、成色、净度、克拉、形状等等被分成了很多等级，这样的鉴定机构，在市场中到处可以找到。
出现什么结果？你想，如果你想用钻石戒指装饰一下自己，或者作为爱情信物。低价的，2、3千块钱，也可以拥有，你想，买更贵的，贵得离谱的，也都有一个标准化的阶梯，可以往上走，你也不必担心自己被忽悠。钻石拥有了一个普遍的，大家都能接受的信用系统。
所以最终有了这两样东西，普遍的适用性和信用系统网络，才保证了钻石对于世俗社会的渗透性，这才彻底引爆了需求。加入了社会网络这个维度，我们才能完整地理解钻石的故事。过去我们一直有一个朴素的观点，叫“物以稀为贵”。但是，这不是全部的真相。必须加入社会网络的角度，我们才能看到一个东西价值是怎么被塑造的完整过程。
今天的文章就到这，喜欢我的朋友们麻烦关注我！
