十天干的本意就是指阴阳五行。甲乙为阴阳木，丙丁为阴阳火，戊己为阴阳土，庚辛为阴阳金，壬癸为阴阳水。以前者为阳，后者为阴。其顺序又是木、火、土、金、水，木生火，火生土，土生金，金生水。五行，以木火为阳，金水为阴，土属中性。
我们通常用植物的生长过程来模拟描述十干之序。
甲，指种子在土中破壳而出，先出芽的一定是向下入土的，故甲字如种子在田地下生出一点。
乙，如初生之嫩芽，如我们见过的豆芽一样，弯曲生长之象。
丙，是植物破土而出的象，接受阳光照射，快速成长。
丁，是植物开出小的花朵之象，一点点，很是漂亮。
戊，是盛大之意，植物茂盛长成之象。戊就是成的意思，植物已长成。
己是什么？己是植物结出果实的意思，己是肉，己又入我们的脾胃，供我们的食物。到己的阶段，果实已成。
庚是什么意思？庚是果实成熟变硬的意思。庚通于更，变更，变化成坚硬之坚果了。我们吃的五谷粮食，都在秋天变硬而成熟。
辛是什么？辛是收割的意思。辛古代是刀，庄稼要收割了。
壬是什么意思？壬有孕育的意思。收割完成后，要选出比较饱满的，做为种子，承但繁殖下一代的重任。
癸，就是归，选出种子，要收藏起来，保存起来，来年再种。
以上是形象讲十干用植物生长描述。十干的真正意义要比这些丰富复杂的多。我们先从十干排序讲起。十干之序，是由阳到阴的排列，这说明，干支之性是有尊卑、贵贱之别的。这就是《易经》所言，卑高以陈，贵贱位矣。
这给我们什么启示呢？世界是有等级的，而不是完全平等的。孔子受阴阳尊卑之天道启发，而创立儒家的政治哲学。孔子言君子、小人，就是要对社会阶层划分等级。他不以血统论等级，而以掌握的知识，修为论等级。孔子的政治哲学，简单讲叫贤人政治。立君子为政治精英阶层，也就是知识分子要治国。这与我们现代人所提倡的平等观念是不同的。
我们发现，西方民主发展这么多年，讲一人一票的选举权。但最后你会发现，代议制民主，要比直选民主更优越。因为代议制民主，还是强调精英治国。英国是典型代议民主。这次搞脱欧不代议了，搞全民公决，结果出了黑天鹅。
十干之不平等，就是告诉我们，社会中的人与人是天性有等级与差别的。
政治如此，经济发展靠的是什么？经济发展靠两点，一是资本，二是社会分工。就是说，财富是不平等的，如果财富平等了，经济就不会发展了。打土豪分田地平等了，大家都赤贫了。社会分工依靠的是人的差异性，差异性需求与差异性个人能力。能充分展现人个性的社会，才是可以发展的社会。
