正式阅读一本非虚构类书籍之前,该做哪些准备?

当你拿到一本书,你该如何阅读它?

首先,你会看到这本书的名字。一本书的名字往往只有几个字,但这几个字能让你对书中的内容有所了解。比如《罗马帝国衰亡史》,你从名字就能知道,它的内容是从罗马帝国的鼎盛时期开始,而不是从罗马帝国的建立开始,因为是“衰亡史”,而不是“兴衰史”。

当然,有些书名会让人摸不着头脑。为了叙述方便,后面都以《机器人叛乱》为例。乍一看你会以为这是本科幻小说,但是没关系,继续往下看,你会看到它的副标题:在达尔文时代找到意义。于是,你会想到“生物学”、“进化论”。

很多人的阅读习惯是,看完标题之后,就直奔正文第一页,然后从前往后一字一句依次看下去。不得不说,这是一种很愚蠢的做法。世上的书多到数不清,不要想着你能将所有书看完,因此,你阅读时必须讲究效率,懂得取舍。要快速判断一本书是否值得花时间去读,或者哪些内容需要去读。

看完标题之后,你还应该去看作者简介。你会看到,作者Keith·Stanovich是位现代心理学家。由此,你知道这是本和“进化”相关的现代心理学著作。如果你看过的书够多,你可能会想到类似主题的书,并回忆起一些书中内容。那么你对本书的内容就多了些准备。就像你知道你要下楼梯了,便会调整重心,避免一脚踩空。你还看到,作者获得过众多奖项,而且论文引用率极高。那么,他在心理学领域就很有权威。于是,你对书中内容会有所期待,并偏向于接受其中的内容。若是一位名不见经传的作者,你就需要更多的批判性思维去读这本书了,毕竟现在出书的门槛太低。

接着,你还应该去看内容简介。简介通常会说出本书的精华内容和宗旨,是了解本书的快速通道。现在很多书,还会请人写一段推荐语,放在书衣后面。根据我的个人经验来看,这些推荐语通常没有看的必要。但写推荐的人倒是值得留意。如果是专业人士、很有声望的人,比如安人心智科学总监阳志平,《自私的基因》作者Richard·Dawkins,那么这本书分量就很重。如果是知乎、简书等平台上的网红在写推荐语,那么这本书——恕我直言——就是垃圾。

至此,你大概花了2~3分钟时间,了解到这本书质量如何,大概写的什么。接下来是关键的一步:看目录。目录可以告诉你整本书的架构,每一章每一节讲的是什么内容。在时间有限的情况下,这些信息尤为关键。比如你读完《自私的基因》后,想继续了解觅母(模因),你就可以直奔“从基因到模因”这一章;如果你想了解大脑的双系统,同样可以有的放矢。

最后,打开正文页,东翻翻西翻翻,读个一两段,或是一两页。如果章节后面有总结,就看看总结。此时,你已经是在阅读正文,直接了解本书内容。

在花了一共大约15分钟做完这些准备工作后,你就可以做出决定了:是扔掉这本书,或是精读全书,或是将来再看,或是只看其中一部分。

以上,就是我在正式阅读一本非虚构类书籍之前,会做的准备。阅读的方法,不同的人,不同时期,会各有不同。重要的是,在实践中不断调整,完善,寻找与当下自身水平最合适的方法。

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