我是一只久居山林的狐狸。
狐，五十年可以成精，一百年可以变幻，三百年可以变成人。我修炼了九百九十九年，心思流转就能变幻成绝代佳人。
修炼不是一件美差事。要求修行者戒荤茹素，还要绝情弃欲。我终日以植物为食，饮山泉解渴。有时候看到兔子，我抻爪摸它，它不躲不避，眯着红眼睛，一副享受的神情……它似乎当我也是一只兔子。待到月上柳梢头，我会从山洞里走出来，集中心神去吸收月亮的精华。我再满一年就可以成为脱胎换骨、长生不老的狐仙！
可惜，我有一个喜欢聒噪的邻居，她总是嘲弄口气，不屑我的清修。她是一只蝎子精，刚吃了一个男人，正拎着半根腿骨向我炫耀：“人肉的味道真是好，比猪羊的口感细嫩，比鸟雀的肉质香滑。我最喜欢吃男人，有助于修行！”
我呼出体内的最后一丝浊气，再深吸进一口清新的空气。内丹流转完七十二个小周天，我完成了当日的功课，转身问蝎子精为什么吃男人能够助她修行。
她诡黠一笑，拂了拂用甲片幻成的衣裙，说：“男人的肉不是什么灵丹妙药。关键是男人的阳气。我吃人之前先吸他们的阳气。否则以我不到五百年的功力，怎么能够修炼出这活生生白嫩嫩的人体呢？”
我心生不忍：“你屡屡残害生灵，不怕有朝一日落天谴吗？”
蝎子精“嗖”地站起身，旋转了个圈子变回原型，抻着钳子挥舞道：“当年若非我身体微小，死死钻在石缝里，我就和兄弟姐妹一起被人类浸死在了酒坛里！”
“好了好了，不吵架！”我柔声安抚，一再让步。毕竟，这旷野山林，这苍茫岁月，她是我身边唯一的朋友。
蝎子精气消了，她回眸向我，摇了摇头：“狐，你心肠太软太良善，在这弱肉强食的世道，其实不适合安身立命。”
我不反驳。我在道上混了近千年，岂是不知生即为兽，就注定了苟活一日是一日的命运。凶狠的豺狼，猛烈的虎豹，硕大的熊狮，它们一个箭步，就有可能将我的肢体撕下来。我亦要拼命奔跑，才有可能捕到一只松鼠或野兔，吃掉腥气浓郁的血肉来维持生存。但是修行得久了，法力变得强大了，我已经淡忘了那些恐怖的旧事。我终日练功，百无聊赖，除了期待时光快快过去，找不到其余的消遣。蝎子精活得比我惬意得多，她隔三差五地下山吃人，归来时顺便说些红尘世事。我方知道原来人类也如兽一般，今天推翻了汉家社稷，明天出现了三国政权。一转眼魏晋南北朝刚刚结束，逼父杀弟的李世民已经坐了江山。
“你好歹也去人间开开眼界，否则岂不虚度了这似水流年！”蝎子精平日的劝说于我如烟云。却在花朝节将至的时候起了效应。
花朝节，二月二，百花生日，万物更新，民间形容“龙抬头”。每到这一日，狐族里的公狐都格外爱骚动。它们常常会闯入母狐的领地，连声嘶叫大肆求爱。我的洞穴已是隐秘，却阻挡不住它们成群结队的寻觅。为了抵挡诱惑减少麻烦，我决定于当日离开。
“变！”随口一念，我成了一个年方二八的小姑娘。临溪潭自照，眉是浅浅淡淡的远山眉，眼是清清泠泠的水杏眼，唇是娇娇艳艳的樱桃口，尖尖的下颌顺得脸弧成了瓜子型，蓬松的尾巴环腰一绕是素帛腰带。我再攀下几茎绿萝缠裹于身上，一口气吹去，便是一袭素白窄袖短襦衫，搭配着青花丝罗百褶裙。再掐些开得正艳的野花，对着如意双髻一侧缀一朵，我便娉娉婷婷地下山漫游去。
原来人间风光这样好！柳嫩芽如剪，桃李树吐蕊，小燕子一对对，呖呖莺声溜的圆。三五成群的大姑娘，满头簪花遍体生香，挎着竹篮盛着香火之物去朝神；穿靴带帽的读书人，手摇折扇眼观八路，一步一景出口即能成诗章。我一路走一路瞧，来到了一个小乡镇，眼前顿时熙熙攘攘、热热闹闹、兴兴旺旺。各家店铺前门临街后门临河，茶坊酒肆胭脂铺子鳞次栉比忙个不停。还有各种小吃食的摊子，售花种卖花灯的贩子，变戏法弄杂耍的乐子，招得我眼花缭乱，身不由己地跟随着人流向前涌。
“瞧一瞧看一看！上好的狐狸皮供您挑、供您选啦！一千文钱现场活剥啦！”一声吆喝，让我的三魂七魄都惊住。
我循声望去，乃是一身短打扮的彪形大汉，面前摆着两只笼子，里面是四只狐狸——已有一只被他拎出来去皮枭首，只剩下红通通的肉身，沾着尘土陈在地上。我瞬间燃起怒火，暗暗地拈指成决，准备教训这个屠夫。这时，一个二十出头的书生挤上前去，他说：“这些狐狸我都要了，你看这些银两够不够？”他从袖子里掏出两个银锭子，顿时招得屠夫眉开眼笑：“客官您真好眼光，大识货。俺这就给你开剥了这些畜生。”
书生连连摆手，他弯腰拎起两只笼子，二话不说起身离开。我好奇心起，追着他去，直追到我所住的野郊外。
书生终于停步了。他抬头看了看眼前的青山，将笼子打开，让红黄黑的狐狸们依次逃出。他挥起衣袖擦了擦额头的汗，似是自言自语，又似是对狐而语：“小心点，以后别再被人捕捉了。”
呵，好个善心的小书生。我轻轻一笑。他闻声回头。我再次呵气出声。原来他还是个眉清目秀的少年，头裹着青灰纶巾，身穿着同色袍衫，圆圆的领口和袖子浆洗得颇为整洁，越发显得他白净俊秀、风度翩翩。他看到我也是一惊，神情先是惊奇后是惊艳，逐渐就成了惊喜。
“云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜……小姐生得这般花容月貌，可是天仙下凡？小生三生有幸，能够瞻仰仙姿……”
我“噗嗤”一笑。他脸一红，语无伦次地解说着什么小生冒昧失态，还望仙子不要见怪……
我随手绕了一绕鬓角垂下的长发。公狐们没少夸我美，我从来不以为然。偶尔听到人类的赞誉，着实觉得新鲜得意。耳听得那书生又道：“在下崔护，本欲上京应试，路经贵宝地，被春色所迷，不想惊扰仙子，还请恕罪！”
我清了清嗓子：“公子不要客气。小女子一介村姑，并非什么仙子。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。纵使出身山村，也是国色天香。在下可以知道姑娘的芳名吗？”
“我叫桃儿。”一时被问住，转眼瞥见一丛丛开得正艳的桃花，理所当然顺口胡诌。
“艳如桃花，名符其实！”
“多谢公子夸奖，小女子要回家了。”我略一施礼，正欲离开。崔护却说：“姑娘，你家住在何处，让小生送你回家吧。”
我急忙摇头，说着不必不必。
崔护说：“小生绝无唐突之意。实在看姑娘是芊芊弱质。若不护花到位，实在难以心安。”
我挥袖向背后一指，法术施展过去，半山腰的桃花林里出现了一角茅檐，几丛竹篱。我说那里就是我的家。崔护将我送到茅屋旁，恋恋不舍地离去。
第二天，崔护又来。他还带来了肥鸡美酒。我不触荤腥，陪他浅斟酌饮，听他滔滔不绝地感慨自幼聪敏好学，父母盼他考个一官半职，光耀光耀门楣。他是无意仕宦的，更爱这绿水青山天然气象。若能飘零湖海走天涯，再遇一个红粉知己，才算不枉此生。他边说边望向我，目光似因酒意泛起迷光。我娇羞带笑地垂下头，感受着他暖暖的鼻息扑过来：“得成比目何辞死，顾作鸳鸯不羡仙……”
这话雷电一般击中了我。我瞬间力气全失瘫软如泥。活了九百九十九年，我浑浑噩噩不知生有何欢。再过九百九十年，还不是冷暖自知无所藉慰。就是修炼成仙，与日月同寿与天地同辉，生命若是了无意趣又有什么意义！我胸腔似乎裂开了一个大洞，狂风忽忽地拥挤进去……我情不自禁地倒在了崔护的怀里。
月亮升起来了。牛乳一般的月光洒进了桃花林，洒到了我的身体，还有我所躺的草地上。蝎子精立在我面前，觑着三角眼在笑：“下次记得吸干净他的阳气，否则不能助长功力！”
“我不会那样做的。”我翻了个身阖上眼。耳听着蝎子精惊叫：“难不成你还想跟他长相厮守？！”
我不理她。她把我的身体扳过来摇晃着：“你难道忘记了，人类疯狂捕杀我们兽类的行为。何况你是狐！他是人！你们在一起是天理不容的！”
我推开她，率性直言：“这个男人救过我的同类。我不但会陪着他长相厮守，我还不许任何人来伤害他！”
蝎子精狂笑出声：“真天真！你想为这个男人报恩还情，人家未必领情！他和你温情缠绵无非是当你是个女人。如果他知道你是只狐狸，他会跑得无影无踪！”
我知她不是危言耸听，可是我已无力自持。崔护离去不过半个时辰，我就思念得发狂，空虚得焦躁。我的眼泪扑籁籁落下来，滑落到嘴里却是甜的，热的，媲美甘露的。可是我的头为什么这么晕，我的身体为什么既像火烤又像冰浸？我的感觉为什么既像飘浮又似沉沦……我想我是爱上他了。
“崔郎，你爱我吗？”次日欢好，我提起细颈酒壶，溜溜地注入自己口中，然后传递到了崔护的唇齿内。
崔护的眸子眯缝成了一条线，他搂住我的腰，连连说：“我爱你，我爱死了你！”
我跨坐到他身上，满头青丝散乱起舞，继续问：“你能爱我多久？”
“永远永远，至死不渝！”崔护将我的发与他的发合成一股，编了一个同心结。我再不言语，只是向他俯过去、贴过去，吻过去。
雨散云收。崔护忽然问：“桃儿，你怎么独个住在荒山野岭？”
我淡淡一笑：“我生性不喜热闹，只爱幽静。你不是也自称喜欢这层峦叠翠的山野气象吗？”
“这方圆数里杳无人烟，你一人独居，不怕碰到什么野兽吗？”
“野兽？”我觑眼向他，“野兽有什么不好？”
“野兽残暴凶狠，它们大则如虎扑食人，小则如鼠聚众碍人。你个姑娘家，遇到麻烦事情怎么办？”崔护滔滔不绝，全不顾我的神情渐变语气渐冷：“你既然这么忌畏野兽，在‘花朝节’为何对几只狐狸出手相救？”
崔护笑着说：“毕竟是几条生灵，读书人不当见死不救。何况那日，我刚刚拜祭过狐仙庙……”
“狐仙庙？”我嗤鼻。原来人类这般无聊，一边任意网罗捕杀各种兽类，一边为狐狸、刺猬、蛇和黄鼠狼建庙供奉，合称能保佑人家宅平安、五谷丰登的四大门派。我哭笑不得地听着崔护说世人传言只要诚心敬拜狐大仙儿，就能考过科举一关。
我说：“既然你不爱做官，干嘛还去考科举。不如与我一同游山玩水，及时享乐，才算活得快活。”
崔护叹气：“无奈身不由己，我总要给爹娘一个交代。”
呵，人类真虚伪。明明不想做的事，一涉及到家国天下的伦理教条，立刻变得以“忠孝”为重，抛头颅洒热血虚耗光阴全不在话下。我从蝎子精处没少听闻这类事：三国有个诸葛亮，明知道辅佐的二世皇帝是个酒囊饭袋，依然鞠躬尽瘁活活累死。他累死也没保住江山，还不是瞎卖命穷忙活！人类还说什么“身体发肤，受之父母，父要子亡、子不得不亡。”有的为了省钱供养母亲，就把亲生儿子杀了，有的自称为给父母治病，亲自挖了五脏作药。蠢事做尽还被后人讴歌不断。细思量，人类没有兽类活得明白。
可是，我还是深深爱着这个傻乎乎的小书生。我让他带着行礼住入这个“家”。家是简舍，被我打理得明窗净几、纤尘不染。还有藤床纸帐、鸳鸯绣被，窗前再挂串青铜风铃，屋内再置顶素纱帘子，屋墙攀满些青藤蔓萝。房外尽是粉红雪白的桃花树，轻风吹来，花香浮动,被崔护形容得胜似桃花源。我笑盈盈告诉他，我还要种很多很多的桃花来纪念这段情缘。
崔护放下手里的《论语》，拥我在怀温柔道：“桃儿，我一定要娶你。等我博取了功名，我就回来娶你！”
“你现在就可以娶我！我不稀罕什么诰命夫人，也不稀罕什么荣华富贵。”
崔护垂下了头半天不言语，随后小声嚅嗫道：“自古婚配，父母之命媒妁之言。我只有金榜题名，才有资格向他们说清楚咱俩的事儿……”
罢罢罢，一听到那些人间的繁文缛节就头疼。我望着窗外漫天起舞的落花，唱了一曲自己编的歌：“寂寞繁花泪轻洒。雨疏风骤谁牵挂。百媚千红匆匆过，一世情缘付流沙。求什么富贵、争什么荣华，醉梦醒后不是家。”
崔护听得眼圈红，他一声声地说着“对不起。”我捂住他的嘴，与他约定过了秋试，再来相会。他许诺要置办最重的聘礼、财物和礼席，风风光光地用八抬大轿接我进他家大门。我贪恋地摸索向他，想把他的每一寸肌肤记牢，想把他的每一处体热吸收。他对我也是如此，我们恨不得让彼此融化为一体。
谁料，天有不测风云。崔护上京不久，山林仿佛被一张用金丝银线织成的巨网，劈头盖脸地笼住。我惊讶地抬头，却见东方云空顿显雍容闪亮，原来是女娲娘娘驾临！
我与妖精们一起趴伏在她的脚下，不敢正眼目睹她震慑万物的荣光。
女娲娘娘喝令我出列，严声指责：“大胆狐精，你居然敢和人类苟合？”
“小妖实在是情不自禁……”我惊恐万分，浑身发抖。
“当年我用泥土造人，为了给这个红尘世界塑造一些管理者。所以人类为尊，兽类为贱！你忘记了自己的身份，硬要和人类匹配，真是胆大妄为！我要把你打回原形，以免你危害人间！”
“不！”我急急地跪行到女娲娘娘身边：“娘娘，小妖是真心爱慕崔护，为他放弃了成仙的机会，只求与他结伴终身。小妖此生从未害过人，长年未有过杀生。小妖仅想拥有一份爱情！娘娘若是不信，可以唤蝎子精前来作证！”
“不必多说，我已经知悉一切原委。蝎子精，你向我汇报此事有功。天有天条，人有人规，兽有兽则。天人兽三界不容混淆。狐精和崔护二人私订终身，理应同诛。念在崔护不知道狐精的真实身份，姑且不作怪罪。念在上天有好生之德，我废除狐精九百九十九年修行，暂留一条性命。若是天下精灵都和你一样，这尘世还有什么纲条纪律，乾坤方圆！”女娲娘娘缓缓伸出左手，一道刺眼的白光向我袭来。我感觉骨肉好象分离了，剧痛像海洋蔓延开来，我昏厥了过去……
醒来，我成了一只普通的狐狸。害人无数的蝎子精竟然还是人身模样，还是嘲弄神情：“原本你距离成仙只差一步。”
我已不能发出言语了，只能发出“呜呜”的哀鸣。
蝎子精冷笑出声，冲我俯身说道：“你一定想问我，为什么要这么做？我早就回答过你，你心肠太软太良善，在这弱肉强食的世道，其实不适合安身立命。”
我瞪着她。她咧开嘴，露出雪白尖利的獠牙：“那个崔护生得皮光肉滑，相貌堂堂。我早就想要吸干他的阳气吃他的肉了。若是他负心薄幸骗了你，还能捞回一条命。否则，嘿嘿……”
我不知哪儿来的力气，向蝎子精撞了过去。她轻巧巧地闪过，我一头撞到了树干，眼冒金星。
蝎子精啧啧笑道：“好个重情痴心的兽，到了这一步，还是执迷不悟！好吧，念在往日的情分，我放崔护一条生路。”
我不悟！我不用悟！我就是剩下一口气，也不许谁伤害我心爱的人！
转眼就是夏天，随即过了秋天，继而就是冬至。
不知怎么熬过了冰雪严寒的冬天。我昏昏沉沉地睁开眼，耳边尽是鹂啭莺啼，眼前桃花盛开，又是一年花朝节。
崔护来了！他带着大队人马，红妆十里、敲锣打鼓地来了！他在桃林里大喊着“桃儿、桃儿！”
我气息奄奄地立起身，苦于身体虚弱，只能颤巍巍地一步步挪过去。我看着他失魂落魄地徘徊在结满蜘蛛网的茅屋前，良久……他提笔在破烂的柴门上写道：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
写完，他抛下笔，潸然哀泣：“桃儿，我考中进士了，我当上御史大夫了，我来履行承诺了！你在哪里！”
崔郎，我在这里——我的力气几欲用尽，距离他还是有几丈距离。我拼尽最后一口气，“扑”地窜到人群前。
“这有一只白狐！”有人发现了我，拎着我的后腿送到崔护面前：“大人，您看这只狐狸，眼巴巴地望着您，似乎有话想对你说。”
崔护看了看我，幽幽长叹：“一年前，我救过几只狐狸。它也许是其中之一。看它这么瘦小，还能记得我的情。你放了它吧。”
我痛苦地把自己蜷成了一团。
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”——这是一句名诗，听过的人都知道有位诗人爱上了一个女子，那个女子却辜负了来年的约定。只有兽类和女娲知道，那个女子，原来是只狐狸。
天空下雨了。桃花在雨中泣血。我在雨中闭上了眼睛。
