公元333年，在攻灭前赵，称霸北方四年后，石勒病逝。

但石勒在继嗣问题上，犯了严重错误！

石勒有四个亲儿子，长子石兴早死，次子石弘被立为皇太子。

三子石宏、四子石恢分别封王。

还有个养子石堪也一并封王。

还有一个堂侄，石虎。

这个侄子却成为了石勒征战四方时的左膀右臂。

参与了攻打西晋、邺城、鲜卑段氏、祖逖、刘曜、曹嶷等恶仗，石虎逐渐成长为后赵政权的首席大将。

当公元330年石勒称帝后，大封诸皇子，石虎对封赏就表露出极度不满。

    中山王虎怒，私谓齐王邃曰：“主上自都襄国以来，端拱仰成，以吾身当矢石，二十馀年，南擒刘岳，北走索头，东平齐、鲁，西定秦、雍，克十有三州。成大赵之业者，我也；大单于当以授我，今乃以与黄吻婢儿，念之令人气塞，不能寝食！待主上晏驾之后，不足复留种也。”

   ——《资治通鉴卷九十四》

这话虽然是石虎对自己儿子秘密说的，但尚处人篱下，便如此凶狠，也是令人打一个寒颤。

反观石勒的太子石弘，爱好文章儒生，从未在战场上拼杀。

石勒称帝后培养太子，也不过是让他审批上书奏事，参与政事。

对于这个在战场上摸爬滚打的一代战神，石勒对于儿子的培养真令人费解。

其中当然有石弘年纪不大的因素，但那时候十五岁就已经可以上战场，而石弘二十岁继位，却只爱好诗赋儒学，丝毫没有战场经验，恐怕也有石勒四十岁得此子，过于溺爱的因素。

但太子幼弱，侄子石虎凶狠暴虐，双方在军中的威望也相差甚远，这不得不说是个很大的隐患。

当时石勒的谋士徐光、程遐也都看出这个重大隐患，因此反复劝石勒强化太子权力，并削弱石虎的权力。

但一生杀伐决断的石勒，晚年并未采纳正确意见，没有除去石虎。

等到石勒病重之后，石虎进入禁中侍卫，断绝了石勒与外界的往来，而且矫诏将镇守外藩的秦王石宏、彭城王石堪调回襄国。

此时石勒已完全被石虎控制，连诏书都发不出去了。

等石勒一死，凶悍的石虎劫持太子，收捕徐光、程遐，并让儿子石邃带兵入宫宿卫。

石弘吓得都尿了，直接要让位给石虎，石虎拒不接受。

石弘被迫登基，在石虎胁迫下，处死徐光、程遐，然后把石勒尸体秘密埋在山谷里，无人知晓埋尸地点。

紧接着，石虎晋升丞相、魏王、大单于，赐九锡，总领朝政大小政事。

儿子石邃持节、侍中、都督中外诸军事、大将军、录尚书事。

其他儿子也都是大加封赏，掌握兵权。

曹操费了半生时光才拿到的地位，石虎一个月全搞定了。

石虎暴虐凌主，石生、石朗、石聪等纷纷起兵反抗石虎，可惜谁打得过石虎啊，被石虎率军纷纷击溃。

第二年，石弘见石虎已经平定了叛乱，知道自己已经大势已去，于是自己携带印玺，到魏宫请求将帝位禅让给石虎。

石虎还不愿意，说：“石弘愚昧昏暗，废掉他就行，谈什么禅让。”

可怜石勒英雄一世，儿子最后连求人禅让都不行。

于是石虎直接废黜石弘，自称大赵天王。

石弘与弟弟石宏、石恢，太后程氏都被幽禁，不久全部杀害。

石勒养子石堪在前一年因起兵反抗石虎，已经被石虎杀死。

因此，石虎兑现了诺言，石勒子嗣全数被灭。

在中华正统的文人笔下，五胡首领大多荒淫暴虐，以辨华夷高下之分，我们当然无意为这些暴行辩解，但读史不可不审慎，史书中过于离奇的记载，难免有夸张和附会的成分。

总的来说，在中华正统文人笔下，五胡首领大多是荒淫暴虐的。

但其暴行记录，也颇有文人笔下的夸大，以辩华夷高下之分。

当然我们无意为这些暴君翻案，但读史不得不审慎。

在晋书中，石勒当然也是暴君，在其一生戎马之中，坑杀降卒、屠杀西晋大臣、烧杀抢掠平民，自然也是少不了的。

这些事大多发生在战争过程中，纵然石勒对敌人手段狠辣，无所不用其极，但也算是非常时期。在执政及生活过程中，石勒倒没有太多荒淫暴虐的行为。

从他晚年对于太子的培养，以及史书中一些事迹的记载，可以推断石勒晚年颇倾心于汉族儒家文化。

到了石虎，那则是彻头彻尾的禽兽，其在位期间，荒淫暴虐堪称空前，比秦始皇、董卓、孙皓远远有过之而无不及。

他的儿子们之荒淫暴虐，犹不亚于其父，实则是一家子禽兽。

当然这种禽兽家族肯定不绝后，仅看魏晋南北朝时代，后面还有老刘家族、老高家族一个比一个更残暴。

但关于石虎及其儿子的历史记载，难免就有夸张、附会的成分了。

他们的荒淫暴虐是逃不掉的，也该被万人唾骂，但是不是完全像史书描绘的那样，简直跟阎罗下凡一般，值得商榷。

首先是石虎对于政敌，也就是石勒的儿子们，当然是痛下杀手，毫不留情，这个好理解。

然后是大兴土木，营造宫殿，滥用民力，严刑好杀，这个也是暴君应有之义。

但后面的事就不是一般暴君的行为了。

比如他广选美女，据史书记载选入后宫的女人大约有四万之巨。

各郡县凡是二十岁以下，十三岁以上的女子都需要上报备选。

在选美过程中，夺取已经嫁人的女子九千余人，杀其夫夺其妻的案例三千多，女子因貌美不愿入选自杀的也大有人在。

这事当然反映了石虎之荒淫，但这么多女子也不是他自己享用的，而是一种军事化分配婚姻的方式，将女子集中，然后分为三等，配给各级别的皇帝、皇子、贵族、大臣、将领，与清朝的选秀女制度有一定的相似。

羯族是身份低贱的民族，人丁稀少，如果不采用一些强制婚配的方法，很难保证羯族人口的繁育，这是经济史观的视角。

另外就是石虎好打猎，因此将河南大片土地划为猎场，不让百姓耕种，百姓杀伤了野兽就是犯了“犯兽”之罪。

结果看护猎场的御史以权谋私，想要抢夺百姓的女人或者牛马，就诬陷他们“犯兽”，然后下狱迫害，杀害百余家。

这当然也是恶政，但以权谋私的御史也逃不了干系。

最后就是石虎与儿子们的虐杀。

石虎第一个太子是石邃，这个儿子骁勇善战，石虎最宠爱和信任他。

石邃之凶暴不亚于其父，比如将美丽的姬妾打扮好，然后砍下首级，洗净血污，放在盘子里供宾客欣赏，再烹煮姬妾的肉来大家一起品尝。

另外宫内有姿色的尼姑，石邃就奸淫后杀了，与牛羊肉一起煮了，把肉赏给左右一起吃。

这个血腥的案例也被后世传说成“两脚羊”的典故，以描绘胡人首领之残暴。

其实“两脚羊”的典故出自宋朝的笔记《鸡肋编》，描绘的是北宋灭亡时期大饥荒，人吃人的惨状。石邃作为太子被培养治理国政，石虎沉溺酒色，喜怒无常，动辄责骂。

石邃欲效仿匈奴先祖冒顿，起了弑父自立之心。

结果石虎觉察，先抓捕了石邃，但石邃不肯认罪，石虎就杀死石邃、太子妃及太子宫中数百人。这当然是隐秘的宫廷政变，孰是孰非很难理清。

正因为如此，石邃在后赵朝内是叛贼，在东晋则是夷狄，天生就是背锅侠。

所以无论民间传说，还是文人史书上，就可以毫无心理负担地随意抹黑了。

石邃这些兽行看起来简直就是神经病，恐怕其中水分不小。

第二个太子是石宣，但石虎又犹豫想立石韬为太子，让两个儿子共同治理国政。

结果这两个儿子为争夺储位，开始自相残杀。

石宣杀了石韬，然后石虎抓捕了石宣，问清了犯罪事实，石虎便囚禁了石宣，用铁环穿透他的下巴，然后将石宣砍断手脚，挖出眼睛，刺穿肠子，然后烧死。

石虎又杀掉石宣妻儿九人，连年仅几岁的小孙子也不放过。

石宣也淫虐异常，比如趁着朝廷选美，石宣带领众兄弟，抢夺了一万多女子回私宅淫乐。

石宣奉石虎命令率十八万大军巡视全国，每到一地就驱赶野兽，令百官跪迎，自己围猎为乐。

一番巡行，三州十五郡府库一空，随行士卒饥寒交迫死伤上万。

连杀两个太子，石虎在生命最后一年，立了年仅十岁的幼子石世为太子。

石世之母是刘皇后，刘皇后是刘曜的女儿。

当年攻灭前赵时，石虎抢到了十二岁的定安公主刘氏，并纳为小妾，十年后生下石世。

石虎立幼子的理由很奇葩，因为连续两任成年太子反叛，所以他认为他儿子一到二十岁就要弑父。干脆选一个十来岁的孩子。

结果立完太子没几个月，石虎就一命呜呼了。

我们抛开史书中那些添油加醋的内容，可以发现后赵皇帝石虎就是个低配版“帝王心术”。

他也想玩权力制衡那套，比如让太子石邃理政，自己在幕后就玩天威难测。

立了石宣为太子，又找个石韬来搞平衡。

公元349年，石虎崩逝，太子石世继位。

新皇年幼，尊刘氏为皇太后听政，任命两位兄长石遵、石鉴为左右丞相，但实际朝政由太后所宠信的张豺掌握。

石世幼子登基，埋下了隐患，很快石虎家族的掘墓人来了

暴君石虎晚年废长立幼，幼子石世只是个十岁的孩子，一帮哥哥虎视眈眈，皇位也坐不稳。

四月继位，五月哥哥石遵就发兵了。

结果兵临城下，张豺和太后只能投降。

石遵杀死张豺，灭三族，胁迫太后，废黜了皇帝石世，自己登基称帝。

石世一共在皇位上坐了三十三天。

被废后与太后一起被石遵杀害。

石遵起兵夺位之时，一位后赵帝国真正的掘墓人登场了。

冉闵，汉人。

其父冉良是石虎的养子，赐姓石。

冉闵从小被石虎所赏识，成年后身高八尺，骁勇善战，谋略不凡。

冉闵从小就跟着后赵的军队在战场上拼杀，屡立战功。

石虎死石世立，冉闵与、姚弋仲、苻洪正率军平定梁犊叛乱归来。

这三人此时都是后赵的将领，后面都是逐鹿中原的风云人物。

姚弋仲，羌族，是姚苌之父，姚苌是后秦开创者。

符洪，氐族，是符健之父，苻坚之祖父，前秦的奠基者。

这两位我们本期先不介绍，后面再介绍。

冉闵等人劝石遵起兵夺权，一举成功。

但石遵起事时曾许诺冉闵，事成之后让他做太子。

当时冉闵还叫石闵，是石虎养孙，也可以继统。

但石遵称帝后变卦了，立儿子石衍为太子，惹恼了冉闵。

同时，石遵非常提防冉闵，削弱冉闵势力。

冉闵一怒之下发动政变，仅用三十甲士就抓捕了石遵并杀害。

此时距石遵称帝只有半年。

石遵死后，冉闵推举石鉴登基为皇帝，封冉闵为大将军、武德王。

但石鉴也深深忌惮冉闵的实力，因此登基当月就派弟弟石苞等暗杀冉闵，但没杀掉冉闵，石鉴只好忍痛把弟弟石苞等众人灭口。

此时石虎另一个儿子石祗在襄国，与姚弋仲、苻洪交好，他起兵讨伐冉闵。

同时，在邺城中也有孙伏都、刘铢等人集结羯族军队，谋划杀掉冉闵。

皇帝石鉴则首鼠两端，给冉闵通风报信。

冉闵带兵攻杀了孙伏都等，然后下达著名的“屠胡令”。

汉人斩一个胡人首级，即可加官进爵。

一天之内，杀数万胡人，冉闵也亲自带兵屠杀，无论男女老少，只要是胡人，甚至是外表高鼻多须，长得像胡人的全部杀死。

死者二十余万，尸体堆积城外，任野狗豺狼啃噬。

四方屯据的军队也按冉闵屠胡令大开杀戒。

冉闵因为屠胡之举，颇得一些人激赏，觉得可算是报了五胡乱华的血海深仇，对屠杀之举拍手称快。

但冉闵屠胡，也是罪行，无论胡汉，百姓何罪？

公元350年，冉闵废黜石鉴并将之杀害，又杀石虎孙子三十八人，石氏家族在京者全部杀光。

清除石氏子孙后，冉闵称帝，国号大魏，史称冉魏。

冉闵称帝后，突然诛杀自己的左膀右臂，冉魏的二号人物，李农一家，同时还杀了尚书令王谟、侍中王衍、中常侍严震、赵升等人。

如果说冉闵屠胡，还是当时北方胡汉仇恨极度激化的产物，那么称帝后突然下手诛杀自己的左膀右臂，颇令人费解。

此事史书语焉不详，大概推断，只能是因为李农是“乞活军”的首领，冉闵称帝后，想吞并“乞活军”，因此下手诛杀功臣。

这也说明冉闵战略上的短视，其猜忌和残暴也丝毫不亚于胡人皇帝。

这种大失人心的做法，也注定了冉魏政权的短命。

石祗得知石鉴被杀，也在襄国称帝。

但石氏与冉魏的交战，都以冉闵大获全胜告终。

经过一系列的军事打击，石祗被部将刘显杀害，冉闵又攻灭了刘显的部队，消灭了石氏后赵的残余力量。

但刚刚消灭后赵，鲜卑族慕容氏的前燕已经崛起，攻下幽、蓟二州，侵占冀州。

冉闵率军与前燕大将慕容恪在魏昌城相遇。

冉闵自己虽然勇冠三军，无奈寡不敌众，只能逃跑。

路上马失前蹄，冉闵被慕容恪生擒。

前燕继续进兵，围攻邺城。

城中饥荒，将石虎抢入后宫的宫女都吃光了。

最终邺城开城投降，冉魏灭亡，冉闵也在遏陉山被斩首，谥号武悼天王。

冉闵称帝到败亡，只用了两年多。