母亲不识字，但是知道勤劳双手，可以创造幸福美好生活，不会被人瞧不起！从小就帮助家里，里里外外地拾掇操持家务，下地干活，不辍劳作，一时不闲，不知疲倦。而且练就一手编苇席打席夹子的本事。
一、干活好手 不让须眉
“麦熟一晌，蚕熟一时”。县乡级抢收强种会议开过。“芒种”时节一到，麦收忙种“大戏”序幕拉开了。那天，队里集体出工，开镰收割庄前南块麦子。成熟的麦子，一片金黄，麦香阵阵扑鼻。母亲分到的五人一小组里，只有她一个妇女。队长担心她拖组里后腿，打算只分给母亲一垄麦子兼一桨腿麦子收割，比别人少两桨腿麦子。母亲不答应，也是割两垄麦子。队长说，谁割到地头谁歇着。
万里无云，烈日炎炎。大家急忙挥舞镰刀，争先恐后地收割起金灿灿的麦子。趁凉快，有劲使，都想最先割好休息。手拢一垄麦子倒向里怀，将“7”字型镰刀头伸进麦子根部，迅疾拽下镰刀把，麦秆纷纷倒在一起，手与镰刀、腿相互配合，聚拢成把，顺势放在一边；再揽些麦子，再次收割，揽放在上一边旁边。这时，只见闪亮的镰刀，穿梭在金黄色麦穗秸秆间，只听到镰刀“刷、刷、刷”声，随机大片麦穗麦秆倒成有序一片。
等到队长再次检查督促时，不见母亲的身影。原来母亲早已割好分配给的割麦任务，在二百米外的树荫下歇着呢！
从此，母亲干活利落，不让须眉，“一把劳动好手”的美名，在队里、村里传播开了。
二、编苇席 打席夹子
母亲双手勤劳，巧于编织，是打小练就了的。排行老大的母亲，自觉地帮助外姥爷、外祖母，承担起一定量的家务活。她打十一二岁起，就开始学习编席、打席夹子。两年后，独立干活。庄稼秋收后，农闲时节，是母亲最忙的时候。
将收割的一捆苇杆，放倒打开，用弯月镰刀，从尾到头，打中间破开，苇杆一分为二。一根一根地破，小半晌，一捆苇杆就破好了，还不耽误说话拉呱。母亲说，刀破苇杆，用力很有讲究，哪里大点、小点劲，都有讲究，要顺势而为。不然，割断苇杆无法使用不说，还可能割破手指。后来，我曾偷偷地试过几次，都没有破开过一次完整的苇杆。（因此，母亲从不许我们碰镰刀的。）
破开苇杆，打成捆，抱到沟边河沿，浸泡在水里，或者反复洒水，大约半晌、一晌，苇杆泡透了。然后捞起来，放在坚硬平整的十来米路面上，推动压场的大碌磙，来回反复碾压泡透的苇杆，大约半晌的功夫，苇杆压得平平的了，抖一抖，柔软平滑，变成了苇糜子——打席的原料。农忙的话，一般喝过汤，碾压泡好的苇杆。母亲说，推动碌磙，也不是好活。两腿蹬，两只胳膊按住碌磙，使出浑身劲，用力推动。开始滚动，比较费力，滚动起来，就比较省劲。要均匀用劲，才不会累得气喘吁吁。
开始打席子了。下面垫个席样子，母亲坐在中央。打席从中间编织起，苇糜子像长龙一样，在母亲手中摆动，母亲像玩花似的，令人眼花缭乱。排布得井井有条，一点不乱。而且，每隔半个时辰，还用剪刀把编织松散的苇糜子，挤紧刮平。队里没活的话，一天可打一张席子；忙的话，断断续续地，需要一两天打好。
折断、剩下的苇糜子，也不丢或者也不烧锅，集中起来打席夹子。一般一天可打两三顶席夹子（草帽子，遮阳避雨用具，物美价廉的用品）。打席夹子用的是个圆锥圆柱组合体（胶泥制作的，最后没用了，放置好多年，才依依不舍地扔到村庄家后的大坑里）。母亲踩着墩子，由帽尖编织开去，先圆锥形后边缘，半晌就编织出一个。编好了，与席子一样，收拢工作很关键，“编篓收尾”，收好了，一俊遮百丑。每到这时，母亲都全神贯注，一气呵成！这时，她一般不搭理别的事与别人的问话，精气神都用在收尾工作了。
母亲打的大席、席夹子，隔三差五地被外爷爷拿到集市上卖。总是很快抢购一空，成了集市上的抢手货。特别是麦芒前三个月，母亲没日没夜地忙活起来，为的是多给家里贴补点。每次赶集回来，外姥爷都会买回鱼肉，改善生活，余下的钱积攒下来，补贴家用，供养舅姨读书学习。
母亲双手，茧子满手，冬天冻裂得粗糙开裂。常常一到深秋，就熬辣椒水烫手，才治好皲裂的劳动的双手。这样冬天也就不冻了。
