当你捧起狗娃的脸时，是不是也经常会忍不住捋一捋它们长长的胡须，甚至偶尔还会揪一揪逗逗它？
哦，停止你的无聊游戏吧，要知道你手指间的，可是狗狗的秘密武器哦~
不止是胡须
我们通常把狗狗嘴边那些又长又硬的胡子叫做胡须，但其实它们只是狗狗脸上各种“须毛”中的一种而已：
实际上，下面这几处的长须都属于狗狗的“须毛系统”：
■ 鼻子两侧、上嘴唇上的那些长长短短的“胡须”；
■ 在脸颊两侧靠近颌骨的地方，你会找到小丛的“颊须”
■ 在狗狗的下巴下面，有一处小痣一样的突起，那上面也长有须毛
■ 而在眼睛上方，那些长长的可不是眉毛，而是被称为“眉须”的须毛。
据统计，大部分狗狗单侧的长胡须约在20根左右。如果你仔细观察，还会发现鼻子附近的胡须的排列是有一定规律的：短的在前，长的在后。
须毛背后的神秘武器
和普通的毛发不同，须毛是直接受神经支配的特殊毛发。
国外也将狗狗的须毛（whiskers）称作“触须”（Vibrissae），因为在狗狗的世界里，这些须毛真的就像章鱼的触手一样，是它们感知世界的重要工具。研究显示，狗狗所有来自触觉的信息中，有40%来自这些须毛！
为什么须毛有如此神奇的力量？关键就在于它们那独特的毛囊！
须毛根部的毛囊就像一个“神经细胞大本营”，每个毛囊连接着 100-200 个初级传入神经细胞，这些细胞又与至少 8 种机械性感受器相连，经由神经网络直接对接大脑感知功能区，形成了一套完整而庞大的“刺激反馈系统”。
这套系统的最大成就就是：每根须毛的一个最微小的振动，都会迅速而直接地传到狗狗的大脑中，瞬间激活大脑的整套分析判断系统！
厉害了我的须！
想象一下当你的狗狗发现床下有它最爱的玩具时，它会怎么做？
如果没有须毛，它最可能的结果就是：一头撞在床板上，然后疼得嗷嗷叫~
正是因为有了脸上的这些“探测武器”，狗狗才知道应该探下身子，匍匐前进，最后安全地把玩具从床底下扒出来~
事实上，这些硬又长的须毛比你想象得要厉害得多，是狗狗绝对离不开的秘密武器——
1. 天然雷达探测仪
虽然狗狗的视觉甩人类几座城都不止，但视觉其实并非它们的第一探测武器——须毛才是。
如前文所说，强大的“神经细胞大本营”造就了须毛无敌的感知能力。这些须毛可以感知最微弱的振动，包括空气中的气流变化，以及水中水流的变化。
当气流或水流变化时，须毛就会颤动起来，继而刺激到根部毛囊里的神经细胞，大量的神经细胞就会将这些刺激信号经由复杂的神经网络迅速传回大脑进行分析判断。
这就是为何狗狗第一次游泳就知道要一直仰着头，保持头部在水面之上——正是下巴下面的须毛感知到了水流的振动，进而判断出了水面的位置。
而感知空气气流的主要作用在于，当有捕猎者靠近时，视觉也许还没有发现对方，但须毛已经感觉到了空气里的异常变化，狗狗就会立刻警惕起来。
所以你也就知道为啥你的狗娃不喜欢你对着它的鼻子吹气——那可是老剧烈的空气振动喽~
2. 盲点辅助系统
如今不少汽车发明了“盲区辅助系统”，来解决驾驶者因看不到盲区里的障碍而发生危险的问题。
狗狗的世界里也有盲区，因为它们的鼻子太长，有时就会出现“东西就在眼皮子底下却看不到”的尴尬。
还好，狗狗们早就解决了这个问题，靠的就是那些具有探测功能的须毛。
狗狗鼻子两侧的“长胡须”可以告诉它们什么在它们左边，什么在它们右边；下巴下面的须毛可以让它感知头下方有什么东西；而鼻子下面的短小的须毛则可以让狗狗知道，靠近鼻子的东西的大小、纹理都是怎样的。
当狗狗需要知道食物或水盆距离自己的鼻子多远时，须毛会告诉它；当它们嗅闻地面时，须毛会保证它们的鼻子不至于直接杵到地面上。一些小型犬种还会利用须毛来探测洞穴的宽度，以决定是否要钻进去。
3. 防御机动部队
狗狗眼睛上方的眉须经常被我们错误地当做“眉毛”，但其实它有着重要的作用——保护狗狗的眼睛。
当有外物逼近狗狗的眼睛时，比如你要给它滴眼药水，或是另一只狗忽闪而来的爪子，通常会首先触碰到眼睛上方的“眉须”，这支“直接向大脑汇报的快速反应部队”会立刻机动起来，将受到的振动传入大脑，大脑会判断“天哪，有人要戳我眼睛！”于是你会看到它做出了最正确的防御动作：闭上眼睛！
最神奇的是，当你触碰狗狗的一侧眉须时，它只会闭上这一侧的眼睛，而不是同时闭上两只眼睛——这种精准的独立防御机制可是非常难得的！
4. 霸气外露的表现
除了实用的感知功能，须毛也是狗狗表达情感的一种工具。
当面对敌人时，狗狗会本能地耸起鼻子，两侧的胡须也会跟着炸起来，显出一副“本汪很生气”的霸气样子，同时身体会呈前倾姿态，立时进入“战斗模式”—— “识趣的赶紧退散吧！”
狗狗依靠须毛收集各种来自周遭环境的“微信息”，包括物体的大小、距离甚至移动速度。科学家甚至认为在狗狗演化过程中，它们也曾向其他须毛发达的哺乳动物一样，曾依靠须毛寻找食物。
猫咪的须毛的作用和狗狗的差不多，不过科学家也指出，须毛的长度基本是天生固定的，并不会随着动物变胖变瘦而变化，所以“猫咪的胡须是身体最宽的地方”的说法你就不要当真了~
胡须能剪吗？
狗狗的须毛如此强大，如果没有了须毛会怎样呢？
很多主人在不知道须毛作用的时候为了好看就剪掉了狗狗的胡须，很多美容师也会为了造型更加完美而修剪胡须，这会不会出大问题？
专业兽医指出，由于须毛在狗狗触觉感知系统中扮演了重要的“前哨”作用，如果失去了须毛，狗狗可能会很不适应，甚至会导致空间感知能力下降。
一句话，失去了须毛的狗狗就好像丢失了拐杖的盲人！—— 超没安全感！
所以：千万不要剪掉狗狗的胡须！不止是胡须，眉须、颊须、下巴须，统统给我留好啦！
幸运的是，狗狗的须毛是可以长回来的！而且虽然须毛的毛囊里布满神经，但其中并不包括疼痛神经，所以被剪掉的时候，狗狗并不会感觉到疼。
现在你知道为什么狗狗不喜欢被你揪胡子啦——你揪的可是人家的秘密武器啊！当大脑已经将你的行为判定为“一级危险”时，狗狗还得忍住不反抗，这是有多纠结！
越是了解越懂得该如何去爱你——我保证，以后再也不动你的胡纸啦~
[参考资料]
[1]: [Ramírez G A, Rodríguez F, Herráez P, et al. Morphologic and immunohistochemical features of Merkel cells in the dog[J]. 2014, 97(3):475-480.](http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0034528814002951)
[3]: http://www.dailydogdiscoveries.com/dog-whiskers/
[2]: http://www.livescience.com/44824-why-dogs-have-whiskers.html
[4]: https://en.wikipedia.org/wiki/Whiskers#cite_ref-11
[5]: http://familypet.com/how-many-whiskers-do-dogs-have-on-each-side-of-their-upper-lips/
