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腾讯公司成立于1998年，成立之初，并没有什么令人惊叹的技术，也没有雄心勃勃的计划，只是几个人在华强北的一栋老楼里，从朋友那里免费“借”了30平米的空间。
1998年，马化腾设计了一套“无线网络寻呼系统”，其中有个虚拟寻呼服务：用户无须拥有真正的寻呼机，只需要有一个虚拟寻呼号，朋友就可以直接拨打电话到寻呼台发信息到你的电子邮件上。在原理上，这已经是一款基于互联网的即时通讯工具，直到今天，无论是QQ还是微信，依然可以在这个服务中找到影子：它的“虚拟寻呼号”与今天的QQ号和微信号并无二致，而因技术的进步，“发信息到电子邮件上”这个过程被简化为“实时显示信息”。
但是，这个灵光乍现的服务却让马化腾陷入了长久的苦战中，主营业务搁浅，资金入不敷出，随时有倒闭的可能。
原因在于，马化腾的所有创新都基于一个前提：人们将继续使用寻呼机。
致命的问题是：进入1998年以后，随着移动手机的日渐普及，寻呼机逐渐成为一个被遗弃的、落伍的通讯产品。
在行业的重大转折点上，马化腾站在了落后的一边。无论他的产品多么优秀，在寻呼机逐渐被抛弃的年代，都无法获得生存。
这套系统开发成本约3万元，除了第一个客户愿意接受马化腾开出的20万元售价以外，后面再也没有哪个客户愿意承担高昂的费用。从20万元降到了10万元，再降到8万元、5万元、3万元，甚至免费。
不懂商业和市场的产品经理，只是一个执行者。
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产品天生就是一个经济学概念，产品经理亲手打造的大部分产品都需要面向市场和用户。产品经理设计产品并非是为了好玩，而是为了解决问题，并通过解决问题实现盈利。
所以，产品经理不仅要关注产品设计，更要了解市场发展，了解商业模式。
一个了解市场，了解商业模式的产品经理，才能从更宏观的角度考虑产品全局的发展，才能在大多数产品中胜出。
在《缔造企鹅：产品经理是这样炼成的》一书中，胡澈把这样的能力与产品决策能力一起，并称为“产品商”。只要具备了商业决策和市场决策能力的产品经理，才有可能获得更高的“产品商”。就像情商、智商一样，“产品商”是衡量一个产品经理决策能力的标准。胡澈把“产品商”概括为：在缺乏有效资源的情况下，产品经理准确判断和分析出最佳策略的能力。
那么，怎么提高自己的“产品商”呢？
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首先看产品决策的能力。当产品经理遇到一堆问题，又缺乏足够数据去论证自己的决策的合理性时，就需要“直觉”告诉自己应该如何做。而所谓“直觉”并非先天就有，而是在大量的产品实践中，基于海量经验而自然产生的快速反应。因此，当一个产品新人听到产品经理常说“多体验产品”时，你要明白积累对产品的体验感是非常基础且重要的能力。多体验产品，多学习其他产品的优点，汲取它们的经验和教训，是产品经理的入门课也是必修课。
其次是商业决策能力。这需要产品经理多学习其他产品的商业模式，并对新的商业模式保持敏感度和好奇心。
QQ在面世的早期，以几近疯狂的速度获得了近亿的用户，但是其商业模式却非常坎坷——产品开发部像一个捧着金饭碗的乞丐，马化腾融资获得的钱几乎都砸在了QQ上，可是却找不到获利的办法。团队一开始想到的是banner广告，但是因为面积太小、受众购买力有限而令人怀疑效果。后来又推出会员制，希望以增值服务的方式鼓励少量用户进行付费使用，但是在那个缺乏线上支付渠道的年代，没有信用卡的年轻人不愿意为了一点点服务而去邮局汇款10元，会员制失败。C端屡试屡败后，马化腾转向B端，开始推出商务版QQ，向企业收费。但是又遭到企业的拒绝——他们更愿意使用商务范的MSN。一直到推出QQ秀，腾讯才找到了盈利模式——QQ秀让网民在虚拟世界里重建了一个虚拟的自己和表达情感的方式。
中国社会历来是一个充满了压抑感的等级社会，它既表现在宗族的内部，也体现在公共社会层面，人们在现实生活中畏首畏尾，情感生活十份枯燥乏味。在这种环境中长大的年轻人，在现实生活中没有身份，却渴望得到认可，渴望寻找到自己的族群。QQ秀的诞生，让这群年轻人得到了展示的机会，QQ秀代表了一个人在别人眼中的形象，是自己内心深处对自我性格及身份确认的投影。在QQ秀推出的半年内，有500万人购买了这项服务，均价5元左右，随后，腾讯开发了QQ空间、QQ游戏等新产品，从逻辑上都是QQ秀的某种延伸。
马化腾日后被称为“中国第一产品经理”，他对商业模式的理解也正是在这一次次摸爬滚打的过程中逐渐形成的。
最后看市场决策能力。很多职场新人对于市场缺乏经验，看了几本营销书之后，看着营销大师的作品一出，销量飞升，就想象自己操盘某品牌大卖特卖，成为下一个行业英雄，出书立著，巡回演讲。然而现实是，在某些行业里你一人之力再努力，也无法实现当初公司定的“小目标”。
作为产品经理，你不只是要推动团队完成产品的打磨，更要了解市场大环境，公司产品竞争力，竞争对手实力对比等等行情，你不但要了解用户在哪，还有了解用户未来会去哪。
综上所述，一个优秀的产品经理必然有着较高的“产品商”，不仅要关注产品功能和设计，还要关注市场和商业模式，只有这样，才能脱离“执行者”的角色，成为更高层次的产品人。
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