2000年腊月初九中午，父亲把锁儿从学校接回家。
没有自行车，更没有摩托车，父亲就是简单地把她的席子（用一种叫做“席杆”的草编成的）、铺盖卷都卷起来，大麻绳一捆，然后让锁儿去教室拿书，然后父子俩就在小伙伴们好奇的目光追随之下很坚决地走出了校门。
回到家中，只见寨子里的老老少少都来相帮，有的呢觉得很是舍不得，这么多年老朋友，说走就要走了，过来看看有什么可以帮得上忙的；有的呢顺带看看他们家有没有什么东西不带走或者带不走，也好自己带回家随便使使。锁儿当时11岁，说懂事吧，还不是特别懂事，说她不懂事吧，她其实懂一些的。看着这些各怀心思的邻居们，她也有自己的心事。
其实从决定搬家都真的搬家，其间不过半年的时间。一开始是爸爸和锁儿她老姨爹以及舅舅三个人搭乘一辆政府顺风车去看地方，回来后说那地方还不错，只要肯苦干，过上好日子没问题。锁儿妈妈看着眼前的光景，也欣然同意。只要能过上更好的日子，苦点怕什么呢？
11岁的锁儿并不能想象这个决定会给这个家带来多大的变化。她走出那个用树皮板子围起来的“灶房（那里管厨房叫灶房，因为每家每户都有一个用来做饭煮猪食的土灶）”，走进自己的卧室兼电视房（分家时候她家就只分到了一间卧室（她父母的婚房）和半间“堂屋--装着家堂牌，用来供奉祖先的。后来用一些建材跟三叔家把另外的半间换了过来，她才有了这个可以看时常会有些“雪花”的小黑白电视的完整卧室”）。打开电视，刚好看到有关“西部大开发”的广告，他爸爸也说过，他们家即将搬去的这个地方，就是属于西部开发的项目之一，于是看得非常认真。
过了几天，爸爸又出去了，这次是出去选地盘和准备建材的。怪不得出去之前爸爸把家里能卖成钱的储物都翻出来，能卖就卖，原来是凑钱呢！妈妈还把家里的酱菜坛子都翻了一遍，每一样都给爸爸带上一大瓶，怕他去吃不惯，当然了，还可以省下好多的买菜钱。这一去就是两个多月，家里就妈妈一个人撑着，锁儿为了减轻妈妈的负担，有时会把弟弟带着去学校领，老师了解他家的情况，也不说什么。
