财叔死了。
他在离村子7、8里地的棒秸垛里被发现。那些棒秸是农家抢收时暂时放在地头的，为了通风良好，他们将捆好的棒秸两两支撑排成一溜儿，中间留一道空隙。很多过冬无处藏身的野兔等会在这里边临时做窝，躲避严寒。而财叔却躲在这里边喝了农药。
有个农户闲来无事去地里溜达。走近棒秸垛，浓厚的敌敌畏的气味让他起疑，这个季节用敌敌畏药啥呢？他围着棒秸垛走了几圈，往里多瞅了几眼，发现有个死尸。他吓得赶紧报警。财叔失踪后，他跛腿的哥哥已经报了警，并张罗村里和财叔私下交往不错的几个人在四处寻找他。确认是他后，又确认是自杀，哥哥便叫了几个村里人套着牛车把他拉了回来。
据警察尸检发现他已经死了几天了。幸亏是冬天，他的身体除了僵直，还没被虫蚁爬噬。
听说他的身体保持着向外爬的姿势，满面青紫，肿大的脸如同发起的青紫色发糕，他的脸已扭曲变形，手紧紧地抓着棒秸，惨状让人不忍直视。
财叔死了，人们唏嘘不已。没想到，一向精明能干的财叔会走这条不归路。人们都说，是他的要强害了他。
财叔有个精明算计的头脑。他在村里属于聪明人，不但打理农活井井有条，而且在农闲时还做些小生意。在农村还没有实行机械化的时候，他瞅准商机。最早的时候他承包了队里的浇地机器，靠给农户浇地赚得收入。后来他又是村里最早买拖拉机的人。当人们还靠人工、靠牲畜拉麦轧麦时，他的拖拉机派上了大用途。他一机多用。麦收时先按上收割机收麦子，成群结队的人等着他去地里收割，等他一户户地收的差不多了，他的拖拉机又载着碌碡去轧麦子。收割麦子按亩收费，轧麦子则按时间收费。他总是少收人们点钱，对于私交不错的他也就不收费，一点小恩惠便让很多人围着他转。那几年人们一下子从牵着驴一圈圈轧麦子中解放出来，财叔一到麦收等农忙时节便会成了队里的抢手货。
财叔那些年没少挣钱。等轧完麦子后，他又换上播种机去种玉米。一台拖拉机让他家的日子过得很是殷实。
按理说他家的生活该过得有声有色的。但是他的婚姻生活却不幸福。村里人们都说“好汉头上无好妻，赖汉头上插花枝”。精明如财叔娶得媳妇却是个干啥啥不中用的普通妇女。干活干不好，家里事也做不好，是个好吃懒做的女子。财叔的精明能干摊上个这样的妻子，可想而知，他是不顺心的。
他在外对任何人脾气都好，唯独到家里对他的婆娘、孩子脾气暴躁。他有一儿一女。他老婆不应心，他就把希望寄托在孩子身上，可是儿子性格执拗、乖戾，从小和他对着干。在棍棒教育下，儿子非但没被驯服，反而越大脾气越暴躁，动不动在家里砸锅摔碗，对他的训斥、打骂无动于衷。
他呵斥妻子对儿子娇纵、埋怨妻子干活不中用。妻子却任凭他歇斯底里的吵嚷该干啥干啥，就像一头不怕开水烫的死猪般，他更是气不打一处来。他和儿子在家里更是动不动就起一场战争，谁看谁也不顺眼。在他的眼里，只有女儿还稍合他意。女儿听话乖巧，让她干啥就去干啥，从来不给他顶嘴、忤逆他。
财叔虽然对婚姻不满意，也从来没动离婚的念头。日子就这样不紧不慢地过着。由于他的勤劳和精明，他家的日子过得还不错。日子好了，他就盼着孩子能出人头地。他对儿子没少管束，对女儿也好言相劝，儿子好赖念了个初中，女儿小学没毕业就不念书了。他看着那些比他家穷的孩子靠考学迈出农门，他是羡慕的。他恨铁不成钢啊，俩孩子都让他失望了。
儿子念完初中便负气离家出外打工。从小养成的暴戾脾性让儿子频繁更换工作。在外打工几年，钱没挣到不说，还几乎不怎么回家。到了该成家立业时，看着同龄的伙伴好多结婚、有孩子的了。儿子也动了娶媳妇的念头。
回到家里，财叔托人给说了一个外村的女孩，凭他们家的家境，女孩子有很多愿意嫁给他儿子的。但和他儿子接触几次以后，女孩就退婚了。儿子为此遭受大的打击，又出门打工去了。
这次走了不到一年的功夫，儿子带着重病回到了家里。谁也不知道这孩子在外边遭受了什么？ 财叔一下子老了。看着病床上儿子憔悴的脸，财叔悔啊！
财叔一时间失魂落魄，那个整天和他对着干的儿子怎么会患上重病呢？多器官衰竭，他连听都没听过。他一夜之间愁白了头，他要给儿子治病，他拿出全部积蓄带着儿子去看病。无奈病入膏肓的人，神仙也救不了啊！
儿子死了，财叔大病一场。
财叔从儿子死了以后，对妻子、女儿脾气好了很多。医生的话在他耳边一直萦绕“这孩子因为长期生气、暴怒、抑郁难伸，导致身体各个器官机能严重受损”。他想到他的棍棒教育，想到他的恶言相向，他悔的肠子都青了。
财叔在悔恨中过了几年，他依旧家里地里地忙碌。渐渐地，人们的日子越来越好，很多农户家里添置了拖拉机，财叔靠拖拉机谋生的日子也一去不复返了。这时的农村，已经发生了翻天覆地的变化，好多年轻人开始出外打工了，家里的地很多都承包给了村里的人耕种。财叔又承包了很多村里的闲置土地，岁数大了，只能靠多种些地换取更多的收入。
由于河里的水总是断流，人们浇地又开始犯愁了。财叔种的地多，他就想在地里打眼深井浇地，他在别处看到过人家用打的深井浇地。他花钱雇人打深井，想着再靠这眼深井给人们浇地挣钱。
事情没有朝他预想的方向走，他投入了几万块钱，却没有打成功一眼深井，不是地底下塌陷了，就是没测好位置出不来水。折腾了很多天、费了很多钱，却没有打出水来。财叔越来越焦躁，他挣得每分钱可都是汗珠子摔八瓣挣来的，如今打了水漂，他心里闷啊！
他又开始看啥都不顺眼，家里难得的一点和谐气氛又被打破。再加上女儿竟然私下和村里的一个穷小子好了，并被搞大了肚子。一时间村里议论纷纷，说啥的都有。
“挺精明的一个人，竟然两个孩子都教不好，一个死了，一个又……”
“要不说，人走背运，喝口凉水都塞牙。”
“总想挣钱，这下好了，水也没打出来。”
……
财叔越来越抑郁，他都不敢上众人脸前去。他总想自己一世精明，怎么就处处不如意呢？他想不通，也想不开！
儿子的死、女儿的不检点、打井的失败、以及自己越来越力不从心的生活，让他看不到希望。最终，他毅然决然地走上了那条不归路。
