有后周太祖、世宗以及宋太祖赵匡胤奠定的基础，宋太宗赵光义在位期间正逢北宋国力急速上升时期，他在位的21年的确是北宋军事、经济与文化空前繁荣的一段时间，在几件大事解决之后，即便是有军事上的失利，也难以阻挡他爆棚的自信心。
统一战争
之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲到，虽然赵光义皇位的合法性深受当时以及后世人们的质疑，但是他执政期间的很多政治措施都延续了太祖赵匡胤的既定政策，比如针对统一全国的“先南后北、先易后难”策略。赵匡胤在位期间已经收复了荆南、武平、后蜀、南汉、南唐等多个割据势力，并且曾经多次亲征北汉。赵光义即位之后，便胁迫早已臣服于大宋的漳泉、吴越两国纳土归降，随后又亲征并消灭了北汉，曾经的藩镇割据在太宗时期基本消除。然而，赵光义并不满足于此，他发动两次大规模北伐，企图收复后晋时期割让给契丹的燕云十六州，可惜都以惨败告终。
确立皇储
国史君（国史通论）在上篇文章中讲到赵光义即位之后，用了六年的时间终于消除了对他皇位造成威胁的三个重要人物：分别是太祖的两个儿子赵德昭和赵德芳以及他的弟弟赵廷美。又经过几年的酝酿，至道元年（公元995年），时机终于成熟了，赵光义册立皇三子赵元侃（即后来的宋真宗赵恒）为太子。至此，赵光义的几件大事终于解决了。
治国明君
赵光义是一个自信心爆棚的人，除了自认为是伟大书法家之外，他还认为自己是军事天才，他常常事先画好阵图，等战争来临之时，便让武将照着阵图迎敌，所以他在位期间发生了多次武将抗旨不遵的情况……另外，赵光义还认为自己是治国明君，除了批判唐太宗李世民为人太做作之外，他还曾经对大臣说：“五代时期战乱纷争，天下生灵涂炭，到了周太祖、世宗在位期间，百姓仍然看不到太平之日。但是我即位之后事无巨细必然亲自处理，现在天下承平，可见国家能不能治理好，还是得看皇帝的能力啊（朕躬览庶政，万事粗理，每念上天之贶，致此繁盛，乃知理乱在人）！”
宰相拆台
但是他这句话刚说完，旁边的宰相吕蒙正便站起来拆台：“陛下出宫之时，京城的达官贵人都站在一边围观，您看到的自然就是繁荣的景象，这说起来不过就是面子工程罢了。但是我经常在城外走动，就在京城之外几里地之内，就能看到路有冻死骨。所以希望陛下能够多多体察民情（乘舆所在，士庶走集，故繁盛如此。臣常见都城外不数里，饥寒而死者甚众，未必尽然。愿陛下视近以及远，苍生之幸也）。”
《宋史》记载，赵光义听见这句话之后“变色不言”，旁边的大臣也都为吕蒙正捏了一把汗——这实在是太尴尬了，怎么能让皇帝下不来台啊！但是自大归自大，赵光义有时候对大臣还是很包容的，即便是吕蒙正多次让他感到无地自容，他仍然夸赞吕蒙正是他的魏征，对这个名相一直非常器重。
