原典
知其雄，守其雌，为天下谿；为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长。故大制不割。
译文
深知雄强之道，却能安处柔弱之位，做天下的溪谷；做天下的溪谷，就能常德不离身，回归婴儿般纯洁的状态。深知清明之德，却能安处幽昧之地，做天下的榜样；做天下的榜样，就能长葆美德而无过失，回归宇宙之原始状态。深知荣耀之理，却能安处卑屈之地，做天下的深谷；做天下的深谷，就能常德完足，返朴归真。真朴的状态分散就成为具体的物，圣人依循这一原则，就能领袖群伦。因此，大手笔的制作，是不需要可以雕琢和损害原材料的。
经典解读
老子生活的春秋末年，政治动荡、社会混乱、纷纭扰攘。针对这种社会现实，老子提出了知雄、守雌的处世原则，并主张用这个原则去从事政治活动，参与社会生活。
守雌，含有持静、处后、守柔之意，又有内收、凝敛、含藏之意。守雌不是退缩或者逃避，而是提醒人们以柔弱、退守之道，来保身处世、治国安民。守雌与知雄相辅相成，先对雄的一面透彻了解，然后居于雌的地位。
本章中的“朴”、“婴儿”两个名词，代表着老子的一些基本观念。“朴”字，一般可以解释为素朴、纯真、自然、本初、淳正等意。“婴儿”，是“朴”的形象解说，只有婴儿才不被时速的功利宠辱所困扰，好像未知啼笑一般，无私无欲，淳朴无邪。
老子主张“复归”，明确反对用仁、义、礼、智、信等清规戒律束缚人、塑造人，反对用这些说教扭曲人的本性，提倡让人民返回到自然素朴状态，即“返朴归真”。
守雌、守黑、守辱，类似的说法还有守拙、安贫、忍辱负重、卧薪尝胆等。
不过，老子的最终目的并不是知雄守雌、知白守黑、知荣守辱，而是为天下谿，为天下式，为天下谷。也就是我们常说的虚怀若谷、从零开始、谦恭纳士、从善如流、宰相肚里能撑船、退一步天高地阔等等。
值得深思的是，最反对用智谋取天下的老子，其所提倡的知白守黑、知荣守辱，却成为最大、最深、最神奇的计谋。而白与黑相对照而存在，知黑守白或知黑求白的最后结果与知白守黑，与谦卑、忍耐、沉默、善良相通，也就不足为奇了。
关于“大制不割”，有两种解释。一种是说要采取因势利导的管理方式，不要勉强；一种是说完善的政治不会割裂。
老子“知”与“守”的表述意味深长，分离了知与行的底线，又论述了知与行的互补互通的可能，能让人更聪明、更耐心、更沉稳、更远视。
本文内容来源于《道德经大全集》。
