爱因斯坦上大学时，不太受老师喜欢。因为他总是不爱去上课，不按老师的授课进度学习。那他在做什么呢？他忙于自学物理学大师们的著作。
特立独行也就算了，他还不懂得适当地讨好老师。当时有一位教师姓韦伯，别的学生称呼他，都按惯例敬称“教授先生”，只有爱因斯坦坚持称呼“韦伯先生”。
1900年爱因斯坦大学毕业，与他一起毕业的几位同班同学都留校当了助教，只有爱因斯坦没能谋得助教的差使。当然，如前所述，这也并不值得奇怪。
爱因斯坦到了社会上，或许是经济形势不好，他一直没找到工作。在社会上游荡了几个月后，爱因斯坦回家闲居。
1901年3月时，爱因斯坦给他的一位同学兼好友写了封信，述说自己的近况（见《爱因斯坦文集第3卷》）。
如果你忽然收到一位同学的来信，信上说自己失业了，目前正呆在家研究宇宙真理的统一性。你多半不知道该怎么评论。但爱因斯坦就是这样的人。
1902年，爱因斯坦终于当上了瑞士专利局的一名小职员。直到1908年，他一直在专利局工作。然后利用业余时间研究科学，终于搞出了狭义相对论。
读者们容易觉得，这狭义相对论，是爱因斯坦排除万难后的成果，甚至代入中国传统读书人“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”的形象。
事实完全不是这样。爱因斯坦一直是由着自己兴趣，东研究西研究。这会儿在研究分子动力学，过几个月又转而研究热力学，而等兴趣转移了又去研究别的。甚至让他荣获诺贝尔奖的，也并非相对论，而是他对光电效应问题的解决。
所以，很难说爱因斯坦是“刻苦”的，因为他所做的，对他而言并非一件苦事。他只是放任自己的好奇心去探索，然后看看能得到什么成果。
事实上，求知本来就不需要和“刻苦”扯上什么关系。求知应该是一件很有乐趣的事。如果你觉得学习很痛苦，那一定是有什么地方出了问题。
不幸的是，当今学校教育（我指的是大学以前）很难说能给人什么乐趣。学校忙于向学生灌输的，是大量的知识和应试的技巧。
应试的技巧我就不提了，应试教育下的产物，我没什么可说的。那大量的知识是否有用？学生到学校来，不就是为了学知识么？
学生到学校来，还真不应该是为了学知识。学校应让学生学会的，是更好地思考和交往。知识只是一个附带产品，或者说传授知识只是达成上述目的的一个途径。
如果你定要说知识，试问上大学选定专业后，你高中其他科目的所学还能记得多少？踏上社会后，大学的专业知识又能够用上多少？其实，在职场上的专业知识，往往得靠进一步的自学才能获得。
所以，比知识更重要的，是获取知识的能力。而要有这种能力，你首先得具备获取知识的动机。
对知识是否有好奇心，正是人在漫长的人生岁月里，能否自我提高、不断充实自己的关键。
我所能设想的学校教育，最好应是这样：学生始终葆有对知识的好奇心。愿意思考，也能够进行较深入地思考。学会与他人的相处和交往。知识方面，掌握一些必要的常识。到大学后，再凭兴趣，选择方向进行更深入的发展。
但这不能实现。因为在高考的选拔制度没有根本改变的情况下，学校的教育方向就仍然不得不以应试为主。
不过，说一下现代教育的弊端，提醒下好奇心的重要性。也不是毫无意义吧。毕竟，就算不能改变现实，但我们仍可以坚持自己的内心。
教育，应注重培养学生对知识的好奇心。但除好奇心外，另有一点也很重要，甚至更加重要。不过同样被现代教育所忽视。这将是我下一篇中所要谈的话题。
