《天堂电影院》的男主角沙瓦托夜深了回到家，就听见女友说他妈打电话来，说他三十年没回家了，艾费多，死了……故事从这开始回忆起，回忆起他的放电影的梦，他一见钟情的姑娘，还有一个给他如父爱般伟大的艾费多。
三十年前的沙瓦托是个聪明机敏的小孩，那时候别人都叫他多多。父亲去苏俄打战，迟迟未归，和母亲妹妹一起生活。他有个爱好就是喜欢放电影，喜欢碰放映机。
1.有一个梦，早已刻在心里
镇里只有一个电影院，叫天堂电影院；也只有一个放映员，叫艾费多。多多为了能够接触放映机，他一有时间就飞奔到电影院去找艾费多。天堂电影院的老板是个刻板的神父，他打着宗教的名义，每次在新电影上映时都要先自己审查一遍，把带有吻戏，裸体接触的画面全部剪掉。多多跑到艾费多的放映室去，看见这些被剪辑掉的胶片心里痒痒，和艾费多讨价还价，最终开心地拿回家了。看着每一张胶片，他都能把台词脱口而出。
多多不愿错过任何一场电影，有一次妈妈叫他去买牛奶，可是他在影院待了一整天，直到影院关门，还把买牛奶的钱拿去买了电影票。妈妈在影院旁等着他出来，伸手就打。在艾费多的帮助下，妈妈才住手。
突然有一次多多珍藏的胶片着火了，差点把妹妹也给烧死。气急败坏的妈妈再不允许他去电影院。古灵精怪的多多怎会就此放弃呢？
在一次考试中，艾费多和多多一同参加，几十岁的艾费多是绞尽脑汁也想不出来，求助多多。多多幸灾乐祸地看着他，要和他交换条件，也就是教他放电影，同意的话才肯帮他。艾费多无可奈何，只能答应，从此多多正式成了艾费多的徒弟。
多多正式成为一个放映员的时候，他才上小学五年级。因为一次胶片着火，天堂影院被烧得面目全非，艾费多的眼睛也被烧瞎了。当一份富人新建了一个影院时，多多作为艾费多的唯一弟子，成了新的放映员。
从那一刻起，种在心里的那个梦，终于开花结果了。从追着艾费多要废弃的胶片，到追着艾费多教他操作机器，到趁着艾费多上厕所偷偷操作放映机，再到艾费多愿意正式收他为徒，最后终于能够成为一名放映员。
对于一个儿时的梦，能从母亲的强烈反抗中实现，一个只不过才十二三岁的孩子，这个梦是根深蒂固的，这种热爱不是说说而已，早已刻在心里。我深深地佩服多多的勇气，佩服他的执着追求。
还记得我与主人公多多一般大的年纪的时候，市里的体院来学校选拔学员。我不知是哪般的荣幸，成了全校唯一教练看上的成员。我心里是开心极了，满心欢喜地和母亲说了这事。哪知母亲问过了班主任的意见后，委婉地拒绝了教练。任凭教练是一而再，再而三地劝说母亲，这是多么难得的一次机会，母亲依旧没有点头。
我当时是多么渴望母亲会点头答应，我梦想着有一天我能站在各大体育赛事的领奖台上，带着金牌，手捧鲜花，就像是奥运冠军一样骄傲地站在领奖台上，接受来自成百上千的观众的祝贺。
但是，我却没勇气反抗母亲的意见。默默地收藏着教练留给我的写着她的电话的小纸条，直到上了高中我才丢了。看完多多的故事，与其说我没勇气，倒不如说我对体育这个兴趣爱的不够深。真正有梦的人，是会不顾一切阻隔，展开翅膀，勇敢追求的！
2.有一个人，只能藏在心里
在情窦初开的年纪，多多对一个蓝眼睛的姑娘一见钟情。姑娘的父亲的银行行长，而他却是一个放电影的穷小子。几次见面过后，多多终于有勇气向姑娘告白，姑娘表示并不喜欢他。
他并没有扭头就走，向姑娘承诺他会每天下班后在她楼下等她，若姑娘改变心意，开窗示意他便知。接连几个月，刮风下雨，雷打不动地日日如此，却一直没得到想要的答案。
终于在一天，他难过得要放弃的时候，姑娘艾莲娜主动上门了。皇天不负有心人，终究抱得美人归。他们如胶似漆地过着甜蜜地生活了一段日子，即使后来艾莲娜要去别的城市上大学，他们饱受相思之苦，他们也没因异地恋而分开。
正以为他们会有个幸福的结局的时候，艾莲娜在约定好要送多多当兵前见一面的时候，却没有如期而来。在服兵役期间，不断的写信，打电话，得到的回复都是“查无此人”。
直到三十年后，多多身边的女人换了一拨又一拨，但是他依旧没找到这个藏在他心里一辈子的女人，唯一留下的纪念就是当年他偷拍艾莲娜的一小段视频。
有人说“和你结婚的那个人肯定不是你最爱的那个人”。或许吧，每个人生命中都会遇到这么一个人，一个无法爱到最后的人。他突然出现在你生命中的那一刻时，你的整个世界都亮了；当他突然消失在你世界的那一刻，你的生活却还得继续，不哭不闹，只是心中的某个角落一定会给他留一个位置，直至死去。
3.有一种爱，愿意放你飞
多多的父亲去了苏俄打仗，却从此杳无信讯，直至后来确认死亡。多多从小没有父亲，但是他的身边却不缺乏父爱。有个人，给予他父爱般伟大的关怀——艾费多。
多多偷拿买牛奶的钱去看电影，被妈妈痛打。艾费多看见了，硬说多多并没有花钱看电影，而是钱丢在了影院，从自己口袋里掏出了钱“还”给多多妈。
从多多开始独立放映的时候，艾费多都会来放映室陪他，只要他在，多多就安心了许多，即使他一个人已经能独立操作了。
多多服兵役回来，去看艾费多。艾费多劝多多离开这个地方，应该去看看更大的世界，忘记这个小城的所有，包括人，包括那些往事。在车站送别时，艾费多抱着多多，偷偷地对他说，走了就再也不准回来，想家时，想家人时要忍住。要是他敢回来，自己绝对不会原谅他。
就这样，一走就是三十年。多多真的没有回到那个充满回忆的小城，直达他接到母亲说艾费多去世的电话。在参加葬礼时，艾费多的妻子哭着对多多说，“他真的很爱你，他在临终前给你留了东西，葬礼结束后你来找我拿。”
葬礼结束后，师母告诉多多，他（艾费多）的想法真奇怪，就连奄奄一息的时候，还告诉多多的妈妈不要把这件事告诉多多。
师母不能体会其中的含义，因为艾费多告诉过多多，一定不要回来，回来之后他会想起过去的一切，重新开始的生活又会回到原点。而告诉多多自己离开的消息，他一定会回来！
其实，艾费多把多多当做是自己的孩子一般。艾菲多自己没有孩子，在多多服兵役回来去看他的时候，他就已经不愿与任何人交流了，也不愿意出去走动。而多多来了，他主动要求多多带他去海边走走。因为在艾费多心中，多多是真正能够理解他的人。而从小陪着多多长大，他也深深地了解多多的性格。
艾菲多最终留给多多的东西是全部影片剪辑的吻戏片段，这是多多童年的记忆，是和艾费多共同的记忆，是多多梦开始的地方！
这是艾费多留给多多最珍贵的回忆，让多多三十年来最牵挂的人留给他最好的礼物！
人在临死之前，肯定是想见一见亲人。艾菲多心里何尝又不想呢？只是他为了多多的未来，这份思念，这个遗憾只能默默藏在心里。他就像是一个放风筝的人，把风筝放飞到了高空稳稳地飘着的时候，突然把线给割了，不愿用线束缚风筝，要让它自己尽情翱翔！一个真正爱他的人，却从不亲口告诉他，却是一直以行动在帮助他，让他成为一个更好的人！
在这里居住了一天又一天，你认为这里就是世界的中心。你相信一切都永不会改变。然后你离开了，一年，两年，当你回来时，一切都变了。那条线断了，你所寻找的并不是这里。你只能再次离开很长时间……很多年……直到你能回来寻找你的人们，你出生的土地。——最喜欢的一段台词
