教育基本定义：
教育是指人有意识地通过若干方法、媒介等形式向他人传递信息，期望以此影响他人的精神世界或心理状态，帮助或阻碍他人获得某种（些）观念、素质、能力的社会活动。处于前者角色的称为教育者，处于后者角色的称为教育对象。
当代诗人、文化学者张修林在《谈教育》一文中有如下解释：
所谓教育，应当是作为对社会文化的传授、传播。而社会文化，包括文理学科，它应当包含三个层次的内容。
第一层次是指高层次文化，既抽象的、看不到存在的，比如社会心理、美学和价值，第二层次指从第一层次具体下来的，尽管看不到具体存在，但能切实感觉到它的结构与活动方式存在的，比如政权及其机构，第三层次指表面文化，既看得到又摸得到的，物品或物质的文化。
简单地说，就是精神文化、精神的物化文化以及物质文化。
教育的目的，说是教化育人，其实就是让人接受各种有用的知识，以期将这些知识吸收、溶化，能够将其直接作用于社会，或者把这些知识作为基础，升华出新的知识，即发现和发明。
前者像物理变化，接受的人如同一个盛东西的容器，接受的几种东西还是那样的几种东西，不过是换了个地方，有了些混杂，这大概就是常说的实用型人才——技术或技艺的人才；
后者则类似于化学反应，已经生成了不同的、另外的东西，这类人才能够很好地掌握第一层次的文化，容易形成自己特有的治学思想、理念和方法。这就是创造型人才。
一个国家和民族，在世界上的文化影响，主要就是第一层次的文化、创造型人才的影响。人类高度发达的神经系统是教育产生和发展的物质基础和前提。它提供了感受、记忆、联想、想象、推理等完整的思维功能，使人的意识能够相互影响并得以传播。
有分析认为，教育培训领域是最不受经济周期影响的行业之一，甚至越是在经济萧条的时候，这个行业越发景气。
从胎教、婴儿直至高考、留学；从IT、艺术到经理人、公务员，人口红利下的就业、竞争压力，使得国人全面进入了教育和再教育、考试再考试时代。
从教育的定义可以看出，教育者在教育活动中起着主导作用，规划、管理教育活动的方向和目标、传递信息的内容和方式。
教育者愿意施教有若干因素：
其一出于人的利己性。人是社会性的动物，每个人都希望得到他人有效的支持和帮助，要是可以支持和帮助自己的人的能力不足，那么获益也将有限。如果通过教育提高了可以帮助自己的人的能力，其获益既可扩大。
其二出于人的利他性，希望他人通过接受教育而生活得更好。
其三出于人的竞争性，竞争性有两个方面，一方面通过教育使己方的竞争力加强，另一方面借
助教育活动，削弱对方的竞争力。
现代弊端
1、教育不平等，精英教育与大众教育的对立。
2、家庭与学校的理想主义教育与社会的现实主义教育的尖锐对立。
3、私有制下的教育未能解决人的信仰问题。
4、应试教育和社会功利性导致精神层面的缺失。
5、家庭教育的家长专政性质以及与此关联的家庭暴力等问题，教育科学无法直接在家庭中推进实施
6、学校教育对学生个性的扼杀乃至自由权利（如恋爱）的剥夺，违背人性。学习不能与劳动相结合，反而与考试相结合。
7、社会教育的大染缸性质，酿成重重社会问题。不能与学校和家庭教育有效结合，无缝连接。
8、教育产业化（私有化）对教师本身的剥夺和对教育平等的严重损害。
9、教师未能起到真正的传道授业解惑的职责，也未能真正做到因材施教。
10、教育的社会功能未能与其他社会问题的解决相互关联，如老龄化问题等。
价值
基础的九年义务教育，价值在于解决受教育人群德育、智育、体育、美育、劳动教育、科学教育等的原始启蒙。促使和帮助受教育人群具备接受和接纳社会生活的基本技能。
随后的中专、大学等中高等教育，价值在于解决受教育人群具备基本的科研、实践、实验、试验、仿制、创新启蒙。促使和帮助受教育人群具备和接纳科学发明创造等专业化、工业化、标准化、信息化等生产实践的基本技能。
职业化教育和培训，价值在于为社会工业化、产业化、经济发展提供源源不断的技能型人才保障。促使和帮助受教育人群懂得岗位作业工艺、培训后上岗就业、接受和应聘各类职业岗位，获得岗位作业基本技能。
层次
一般地，教育的环境可以分为：家庭环境、学校环境、社会环境。
学校教育：指对学生智商（IQ）的提高为目的教育行为。
家庭教育：指对学生情商（EQ）的提高为目的教育行为。
社会教育：指对学生德商（MQ）的提高为目的教育行为。
自我教育：个人以提升个人综合素质为目的的教育行为。
类型
婴儿教育
0～3岁
幼儿教育
幼儿教育主要指的是对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育，幼儿教育是学前教育或说早期教育的后半阶段，前面与o～3岁的婴儿教育衔接，后面与初等教育衔接，是一个人教育与发展的重要而特殊的阶段。“重要”指的是它是一个人发展的奠基时期，许多重要能力、个性品质在这个时期形成基本特点；“特殊”指的是这个阶段是儿童身心发展从最初的不定型到基本定型，转而可以开始按社会需求来学习并获得发展的过渡时期。
正规教育
社会、群体或私人开设课程教育人们，通常是年轻人。正规教育比较系统完整。正规教育体系传授理想或有价值的知识，但有时会出现滥用情况。
成人教育
终身教育或成人教育在许多国家已经非常普及。'教育' 还被看作儿童的事，成人教育经常 branded as '成人学习'或'终身学习'.
成人教育意义是负担成人社会角色人所进行有系统持续的学习活动目的在促进知识、态度、价值和技巧上的改变。〈Darkenwald & Merrian,1982,P.9〉早期曾被认定唯一种扫除文盲，教导民众基本读、写、算术技能的活动，逐渐拓展至因应技术变迁的需要而提升个人知识能力为目的。
高等自学教育：针对在职人群，因工作需要用学历而没时间去进行脱产学习；在工作期间自学通过国家统考的教育方式。
开放教育：以学生和学习为中心，取消和突破对学习者的限制和障碍，对入学者的年龄、职业、地区等方面没有太多的限制，学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可以由学生根据需要决定；在教学上采用面授、多种媒体教材和现代信息技术手段等等
远程教育
通过互联网等方式进行授课的方式
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