又到了美国大学提前录取放榜的时候，不少优秀的孩子拿到了2所艺术学院的录取不知道如何选择。每年都会有很多家长来问我这个问题。我发现很多家长容易陷入排行榜的圈套，太过于迷信排名了，不问别的就问这两个学校哪个排名高，甚至连子女报的什么专业都不清楚。如果说综合大学的排名榜还比较有权威性，那么美国艺术学院的综合排名向来争议都非常大。如果你问全美排名前十的综合大学有哪些，一般基本就是那几个学校，不会有太多的偏差，最多就是上下几名的不同。但是如果你问全美最佳的10个艺术学院有哪些，可能不同的排行榜会出现完全不同的10个学校，更别说排名了！
这都是因为艺术学院的特殊性造成的，首先艺术标准就不太容易量化，很难说清哪个好哪个怀。二是美国的专业艺术学院都以小而精为特色。因为小，资源有限，那么每个学校就会重点发展几个有特色的专业，而不是贪总体排名。所以美国学生在选择学校时更多的是看自己报考的那个专业的排名，这样就靠谱多了。比如罗德岛是以插画，工业设计，建筑设计等为最强的，但如果你报时装设计不去Parsons而要去罗德岛那真是选错了地方。同样位于中西部的堪萨斯艺术学院可能在摄影方面就是全美前十。所以即使以学术的角度来选择大学也千万不可只看综合排名而要看具体的专业。总的来说美国大概有30来所一流的艺术学院，综合排名难分高下，但是具体专业各有千秋。还要特别注意每个学校设立的同一个专业的方向并不一样，比如同样的动漫专业芝加哥艺术学院可能就偏艺术化，而瑞林就偏好莱坞的商业模式，对找工作有利。所以要先考虑好孩子未来想走的方向。我遇到一些学生进了错误的学校，度日如年，幸好转学容易。所以美国艺术学院第二年的转学率和转专业率都非常高。
另外很多国内家长所熟悉的艺术名校往往是那些在中国设立了招生代表的学校，而美国还有很多非常好的艺术学院根本没有在中国做市场推广。但是这些学校在美国国内都是口碑极好的学校。
选择学校一定要考虑孩子是否喜欢，比如有的孩子喜欢在大城市，有的孩子喜欢安静的郊区。有的孩子非常爱吃，离开中餐就过不了，而有的孩子方便面就能度日。如果选择了孩子难以适应的环境，可想而知孩子4年面临的文化煎熬，那怎么能指望他创作出好的作品？条件允许最好是让孩子亲自去学校看看，这样才能真正地了解一个学校。如果不能亲自去，最好上网看看学生自己给学校打的分，能给你更深入更真实的了解。
另外美国艺术学院普遍宽进严出，很多学校有50%以上的录取率，但是并不意味着你能轻松毕业。进去之后不努力的话是很难毕业的。
作为艺术生，坦率地说毕业时学校的文凭并不是最重要的，最重要的是你的作品集。作品过硬就什么都不怕了。而创作是一个主要靠自我修炼的过程，是非常需要灵感的事情，选择对的学校远远比选一个名气大的学校重要。一个艺术学院的整体气氛对学生的创作能力还是很有影响的。
不过能在几个学校中选择毕竟是一个甜蜜的烦恼，祝大家都能进自己梦想的学校！
附～申请艺术院校的10个建议
这是2年前大女儿Lucy Xue给世界日报写的一篇约稿. 希望对申请美国艺术学院的学生家长有点用. 她已经于2016年从瑞林艺术设计学院（Ringling college Art and Design)动漫专业毕业，目前在洛杉矶任三维动漫师。
TEN TIPS FOR APPLYING TO ART SCHOOLS
1.Don’t ask “What is the best art school?” Ask “What is the best art school for what I want to do and the kind of person I am?” 不要问哪个艺术学校是最好, 要问哪个学校最适合我未来发展的方向?
2. Every art school looks for something different—some look for technical skills, some look for abstract, conceptual ideas. Do your research ahead of time. 每个学校招收的学生都不一样, 有些喜欢招有技巧的学生, 有些看中有抽象思维能力的学生. 先做好你的案头工作.
3. Visit National Portfolio Day, a nation-wide event where representatives from most major art schools will review your portfolio and give you advice on how to tailor your work to fit their tastes. 参加全国作品日活动, 全美重要的艺术学院在那一天都会排老师审阅学生的作品集, 他们会为你的作品怎样更符合其学校的要求提出很好的建议.
4. Your portfolio should have 10-20 pictures in it, although the exact number varies from school-to-school. Remember to only show your BEST work. It is better to show less than more. 你的作品集应该有10-20张作品, 尽管每个学校的要求不尽相同. 记住只拿出你最好最棒的作品, 宁缺勿滥.
5.There are mostly 2 types of art schools: one is more oriented towards generating creative students (better suited for fine-artists and those who want more creative freedom) and one is more industry-oriented (well suited for getting into mainstream industries, such as animation or video games). 大致说来有两大类艺术学院, 一类是产生艺术家的(主要适合画家等需要更多创作自由的纯艺术类人才), 另一类是比较商业化的 (主要培养主流商业化设计师, 比如动漫或者游戏设计)
6. Draw from life. Try to take a figure-drawing course, if possible. Other good exercises include sketching at cafes and zoos, doing still life studies, and plain air paintings. The skills here will benefit you no matter what field of art you go into. The key is that you are training your ability to OBSERVE, not necessarily your technique. 尽量画写生. 如果有可能,最好上一些人体写生课程. 其他有益的练习包括在咖啡馆和动物园画速写, 静物写生. 这些技巧不管你以后学什么专业都会受益. 最重要的是训练你的观察能力, 不一定就是你的技巧.
7. Join online forums, such as conceptart.org. Many schools also have Facebook groups created specifically for incoming freshman. These are great places to interact with current students, make friends, ask questions, and see how well you will fit in with the community. 参加网上艺术论坛, 比如conceptart.org. 很多学校为新生设有有脸书页面. 这是和被录取学生交流的最好场合, 和他们交朋友, 问问题, 感觉一下自己和他们是否合得来.
8. Many art schools have pre-college programs, where you can enroll in summer courses as a high school student. These are great opportunities to get familiar with the school campus, surrounding geographical location, and the professors.
很多艺术学院有针对备考生的夏令营, 高中阶段不妨去修一些课. 这也是一个对学校校园, 地理位置和环境, 甚至教授全面熟悉的好机会.
9. Contact current students and alumni and ask them about their experiences and if they have tips on getting accepted. If they are alumni, ask them about how well they have been after graduating and if they thought their education was worth it. Most artists nowadays keep blogs and are easy to find if you know where to look. 和在校学生以及毕业生联系, 看看他们有没有什么录取方面的经验和建议. 如果是校友, 询问他们毕业以后的发展怎么样, 是否觉得他们在该校所受的教育物有所值. 现在大多数的艺术家都有博客, 多搜索一下就很容易找到他们的下落.
10. On the flip side, try contacting employers as well, and asking them what kind ofschools they recruit from and what schools they recommend for specific fields. 另外一方面也和雇主接触一下, 询问他们一般从哪些学校招人, 在某个专业里他们会推荐哪些学校.
