衣赐履按：连着讲了张安世、疏广叔侄，今天讲一讲丙吉，就是当年救了襁褓中的汉宣帝刘病已的那位。如果史书没有过分美化，那这个丙吉，我觉得可以称为道德真君了。写出来，不是想让大家向他学习，因为学也学不来；而是让大家知道，我们的历史上，的确出现过这样高尚的官员。
丙吉字少卿，鲁国人。少时研究律令，做鲁国狱史（监狱的小吏），之后做过廷尉右监（司法部狱政官）。前91年，巫蛊之祸爆发，受到株连的数以万计，长安各监狱爆满，司法干部是大大的不够用了，就从各郡国抽调人手。丙吉因为做过廷尉右监，被征召到朝廷，负责大鸿胪（藩属事务部）所属的郡邸狱，审理涉及巫蛊之祸的人犯。卫太子刘据被逼兵变，失败自杀，妻儿也都被害，就剩下个孙子刘病已（即汉宣帝，武帝刘彻的曾孙，故也称皇曾孙），才出生几个月，就被当成人犯关进了郡邸狱。丙吉认为刘据冤枉，因此格外怜悯刘病已，专门着人照顾。到了前87年，有人告诉刘彻，说长安城的监狱中有天子气，刘彻又惊又怒，下令长安各监狱中的犯人，无论罪行大小，一律格杀。结果这个丙吉，坚决守住监狱大门，拒不接受诏令，救了刘病已一命，顺带手救了一狱人犯的命。再之后，丙吉多方打听，找到刘病已祖母的家人，这才将刘病已托付出去，可以说，丙吉对刘病已的恩情，喻之重于山深于海并不为过（详见拙文《刚一出生就蹲大狱的皇帝：汉宣帝刘病已》）。
后来，丙吉先后在车骑将军和大将军幕府任职，大将军霍光很看重他，调到朝中做光禄大夫（高级国务官）、给事中（御前监督官）。昭帝刘弗陵去世后，没有继承人，大将军霍光派丙吉迎昌邑王刘贺继皇帝位。刘贺因行为不守法度被罢黜，霍光与车骑将军张安世等大臣商议再立哪个家伙当皇帝，正犹豫间，丙吉上书建议，可以考虑刘病已，霍光、张安世同意（详见拙文《从王爷到万岁爷再到侯爷，刘贺的人生就如过山车》、《刚一出生就蹲大狱的皇帝：汉宣帝刘病已》）。
于是，刘病已成了大汉天子，论功行赏，封丙吉为关内侯。丙吉这人，厚道，厚道到了傻的地步，刘病已当了皇帝，基本上不认识丙吉，而丙吉也绝口不提以前对刘病已的恩德，所以朝廷没人知道丙吉曾经冒死救下了刘病已的命。前67年，刘病已立儿子刘奭（读如是）为太子，丙吉做太子太傅，数月后，调任御史大夫。
衣赐履说：“厚道到了傻的地步”是我加的，人家原文就是厚道而已。刘病已当年离开郡邸狱的时候，也就是个小屁孩儿，对之前谁照顾他、怎么照顾他，最多有个印象，具体细节肯定是不清楚的。如今，刘病已当了皇帝，要换了我是丙吉，肯定找个机会拿块尿布说，皇上啊，你知道吗，这不是一块普通的尿布，而是一块龙尿布，我珍藏了快二十年啦，为什么是龙尿布？因为这是你小时候用过的啊！然后就“当当当”把我当年怎么冒死救你，怎么照顾你，怎么帮你找家人，等等，好好讲一下，对吧？这是人之常情啊。可是这个丙吉，却对当年的事绝口不提，可不是傻到家了吗？
前66年，霍光家族被诛，刘病已亲政。前64年，掖庭宫有个叫则的婢女，让她丈夫上书，说是自己曾经抚养过刘病已。奏章下给掖庭令（宫廷事务总管）核查，则说，丙吉可以为我作证。
掖庭令把则带到御史府（最高监察署）见丙吉。丙吉一看，认识啊，说，就你还想邀功？你难道不记得当年抚养皇曾孙时犯了过错被打了一顿板子吗？你有个茄子的功？当时，女囚胡组和郭徵卿，人家才是真的有功！
于是，丙吉分别上奏胡组、郭徵卿供养皇曾孙的情况。刘病已心下感动，下诏寻找两人，她们都已去世，但她们的子孙都受到厚赏。对宫女则，也给予赏赐，免去其奴婢身份，成为庶人，另赏钱十万。刘病已又亲自过问丙吉，才知道丙吉对自己有恩，继续追问，丙吉不肯再多说什么。
前63年，刘病已下诏说，御史大夫丙吉对我有旧恩，他的德行美好，《诗经》上说“没有恩德不报答的”，应当封丙吉为博阳侯，食邑一千三百户。
衣赐履说：我们说丙吉德行高洁，在此处体现得淋漓尽致。大家注意，直到刘病已亲自询问，丙吉也没有表功，他对刘病已所做的一切，是在他和刘病已都死后多年，才为人所知道的。
我们看看是怎么回事哈。
刘病已逝世后，太子刘奭继位，是为汉元帝。丙吉早已去世，他儿子丙显做太仆（交通部长）十余年，以权谋私，获赃千余万，被弹劾有罪，奏请逮捕。这时，长安有个叫尊的人上书说：
我年轻的时候，在郡邸狱当小吏，那时皇曾孙关在那里。丙吉当时是治理牢狱的使者，见皇曾孙遭受不幸，心下哀怜，常为他哭泣，挑选女囚胡组和郭徵卿喂养照护皇曾孙。丙吉常常亲自照顾，并派我每天两次侍奉皇曾孙。后来朝廷派人来监狱诛杀犯人，丙吉不避严刑峻法，坚决拒绝。不久逢大赦，丙吉认为曾皇孙不应住在狱里，就让守丞谁如移送文书给京兆尹（首都长安特别市长），遣送皇曾孙与胡组一起到京兆尹处，京兆尹不接受，又给送了回来。到胡组服刑期满出狱时，皇曾孙想念她，丙吉就个人出钱雇胡组，让她留下与郭徵卿抚养皇曾孙，又过了几个月才让她离开。后来少内啬夫（宫廷事务署财务管理员）报告丙吉说，皇曾孙没编制，就没有伙食费。丙吉就把自己的米、肉，月月用来供给皇曾孙。丙吉生病时，就派我朝夕请安问候皇曾孙，查看席褥是不是潮了，该不该晒了，同时监督胡组、郭徵卿，防止她们丢下皇曾孙自己出去游玩，还进献甘脆食物，用尽心力，抚养皇曾孙，可以说功德无量。做这些事时，谁又能料到皇曾孙能当了皇上呢，又岂是为了获得报答呢！只能说是丙吉心存仁德，才能如此行事，即使是介子推割股奉君，也不能与丙吉相比啊（注：春秋五霸之一的晋文公重耳，一度逃难，有次断粮，饿得实在受不了，臣子介子推割下自己的大腿——也可能是屁股上的肉，给重耳充饥）！。先帝在位时（宣帝刘病已），我曾经上书汇报当时的情况，想让丙吉得到宠爱，但丙吉谦让，不愿张扬自己的好处，把他的功劳全部删去，只是称赞胡组和郭徵卿。后来，胡组、郭徵卿都得到赏赐，丙吉也封为博阳侯。我不能与他们比，年老家贫，离开人世也就是早晚之事，我想来想去，如果现在还不说出来，就再也没有人知道丙吉的功劳了。丙吉的儿子丙显因罪夺爵为关内侯（原为列侯），我认为应恢复他的爵位和食邑，来报答他父亲丙吉的功德。
衣赐履说：读这一段，让人感动，这个丙吉是个什么人啊！我几乎无法想像，官场中还有如此高洁之人，用古人的话来讲就是，至矣！当然，我认为，丙吉不是官员学习的好榜样，因为对个人操守要求太高，反而无法取得实际效果。但，丙吉的精神和操守，可以作为一种高远的存在，让我们的内心得到慰藉。
我们回到前63年。刘病已要给丙吉封侯，而丙吉却生了重病，刘病已生怕爵还没封人先死了，甚为着急。太子太傅夏侯胜说，丙吉不会死的，我听说有阴德的人，能够享受他的福报，并且惠及子孙，现在丙吉还没有得到报答，他的病肯定能好。
夏侯胜简直就是“夏侯铁嘴”，丙吉果然痊愈了。病刚好，丙吉就立即上书，坚决谢绝封侯，表示不应凭空名受赏。刘病已说，老丙同志，我封你，并非空名，而你上书归还侯印，是要显示我这个皇帝不道德啊。你啥也别说了，该吃药吃药，该调理调理，赶紧把身体搞好，帮着我治理国家。
前59年，宰相魏相去世，丙吉接任宰相。丙吉本来是从狱法小吏兴起的，后来学习《诗》、《礼》，都通晓大义。等到居相位，崇尚宽厚，喜欢礼让。掾史（属官）有罪过，不称职，就给他休长假，让他自己离职，并不专门去查证落实。门客中有人对丙吉说，您是大汉宰相，奸吏营私，然而不受惩处，恐怕不妥。
丙吉说，如果三公官府有被惩处的官员，我倒认为不妥。
后来，丙吉之后的宰相，都沿袭丙吉的做法，公府之中不再惩处属官。
衣赐履说：丙吉的人品，我是佩服的。但手下有错不纠，有罪不罚，显然有失偏颇，有点“滥好人”的意思。丙吉本是小吏出身，人品太好，儒家要宣扬，就一定要让他后来学习了儒家经典，然后才能“通晓大义”，呵呵。后面我们会讲到，有些家伙从小学习儒家经典，非常“通晓大义”，然而行事却有如禽兽，《通鉴》就不收入，司马光老爷子，真有一套，呵呵。
丙吉对下属，尽力掩其过而褒其功。他的车夫是个酒腻子，经常喝得云里雾里，居然有一次醉驾，还吐了一车。西曹主吏报告丙吉，要把那个车夫开除。丙吉说，不就喝个酒嘛，因为喝多了就开除，你让他今后到何处容身？西曹你忍一忍，他不过是把车垫子弄脏了嘛，多大个事儿？这个车夫是边郡人，熟悉边塞警戒事务，有一次外出，看见驿骑（信使）携带赤白口袋（装紧急文书的专用袋子），知道那是边郡有急事。车夫就跟到公车（皇宫接受请愿、文书之所）打听，得知是外敌侵入云中郡、代郡，急忙回相府向丙吉报告，并建议说，恐怕外敌侵入边郡，二千石一级长吏有年老生病不能胜任兵事的，应该预先审察。丙吉觉得建议有理，就召东曹察看边郡长吏，记下那些人。不久，刘病已召见宰相丙吉、御史大夫萧望之，询问被侵边郡官员情况，丙吉一一回答，而萧望之仓促之下张嘴结舌，被刘病已熊了一顿。丙吉则被刘病已称赞，说宰相忧虑边事不忘职守。后来，丙吉感叹说，人才，没有不可容的，他们都各有所长，当初如果不是车夫提前报告，我怎么会被皇上褒奖呢？
掾史们由此更加认为丙吉贤能。
衣赐履说：这事儿也许有，但被这么一说，多少有点因果报应的感觉，反而把丙吉的形象弱化了。
又一次，丙吉外出，碰上一帮人正打群架，打死打伤的人横七竖八躺了一地，丙吉经过，跟没看见似的，掾史非常奇怪。丙吉继续向前，碰上有人赶牛，牛气喘吁吁，直吐舌头，丙吉命令停车，派人去问赶牛的走了几里路。掾史就问丙吉，前面打死了人，大人你理都不理，后面却专门停下来问牛的事，恐怕以后会被人耻笑吧？丙吉说，百姓斗殴死人，有长安令、京兆尹管理，该抓的抓，该判的判，年底我只需考核他们的政绩，上奏皇上，依规赏罚就行了。宰相岂能天天过问这种小事？而现在是春天，天气并不热，牛却喘气吐舌，可能预示着季节失调，继而发生天灾，必须预先防备，这才是三公要管的大事，当然要过问。
一席话，掾史彻底服了。
衣赐履说：此处，丙吉为我们留下一个成语，叫“丙吉问牛”。意思是看到牛的异常想起天气变化，赞扬官员关心百姓疾苦。
前56年，春季，丙吉病重。刘病已亲自前往问候，说，老丙啊，你如有不测，谁可以代你？
丙吉推辞说，群臣的德行才能，明主尽知，愚臣不能辨别。
刘病已见他不答，就反复问，丙吉无奈，顿首说，西河郡太守杜延年精通法度，了解国家旧日的典章制度，以前做九卿十余年，现在郡里治理得很好。廷尉于定国执行法令严谨公正，天下人认为自己不会受到冤屈。太仆陈万年对后母都很孝顺，敦厚纯朴。这三个人才能都在我之上，皇上可以考察。
刘病已认可。
丙吉去世后，御史大夫黄霸继任宰相，征召杜延年任御史大夫，杜延年因年老，请求免职，又用于定国做御史大夫。黄霸死后，于定国做宰相，陈万年做御史大夫，他们在官位上都很称职，刘病已称赞丙吉知人。
衣赐履说：关于丙吉隐瞒自己德行的事，我们也可以以最大的恶意来进行揣测——可能是他或为了进阶或为了名声或为了子孙而行的阴谋之举。然而，果真是阴谋的话，我倒希望，我们这个民族，多一点这样做了不说的阴谋家，少一点光说不做、正说反做的正人君子。
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