除了上网的硬件（手机或电脑）或是必不可少的软件（浏览器等）以外，在国外的互联网上，facebook是重要的基础设施，如何理解这一点呢？
本来，无论一个网站做到多大，用户仍然可以选择不再使用该网站，这也正是一些门户网站诸如雅虎等衰落的原因。人们以为一个提供各种服务的门户网站是互联网上的基础设施，事实证明它不是。
但到了社交网络的时代，事情发生了变化。人们可以不再使用门户网站的各种服务，却不得不社交，而社交网络让人们常常挂在嘴边的“保持联络”通过互联网得以实现。
facebook之前，也出现过诸多的社交网络，比如friendser, Hi5等，还有一家google建立的Orkut。这些与网站与Facebook原理相似，却都没有取得成功，原因之一，在于Facebook创立之初，便试图将人们真实生活中的社交关系搬到网络上。为此，最初的facebook用户们只能通过各自学校以.edu结尾的邮箱注册，以此为基础，用了几年的时间，慢慢扩大到所有人群。
于是最终facebook取得了一项了不起的成就——几乎人人都有facebook的账号（无法访问它的地区除外）。要达到这一成就是非常困难的，因为历史上还没有哪家网站在全体人群中有这么高的注册率。
当人人都有facebook账号之后，它就成了人们上网的“基础设施”，因为这与人人都有操作系统和人人都装浏览器的效果是相同的。于是facebook自己做了一个开放平台，鼓励人们利用这个开放平台开发app，用户们可以使用facebook账号直接使用这些app，还会在自己的社交网络内扩散这些app。
于是，为facebook开发app成为了一种商业模式，有一家开发“偷菜”游戏的公司在facebook平台上开发了大量游戏，最终公司还上了市，这家公司叫ZYNGA。由于我们访问不了facebook，所以不够了解它，其实，facebook是网页游戏或是手机游戏最重要的海外发行渠道。
游戏以外，大多数机构都在facebook上设立了专属页面（page）。对于很多机构来说，没有专属网站可以接受，没有facebook的专属页面却万万不可，facebook的专属页面功能强大，提供相册、活动更新等各种功能，最重要的，当一个用户点击“喜欢”了某个页面之后，这个举动会被用户的好友们看到，为页面招来更多的用户，这种优势是独立的专属网站所无法比拟的。
社交网络如此重要，以至于在互联网上提供另外的基础设施（搜索引擎、电子邮箱和Android操作系统）的Google一直也想进军社交领域，做了多次尝试，至今未能取得成功。
在中国以外的地方，制作或推广任何网络产品（尤其是游戏），都必须充分地考虑到facebook生态，否则取得成功的难度需要加大很多。
在中国，基于真实社交关系的网络由腾讯公司提供，该公司之前的即时通讯产品QQ虽然用户众多，却没有使用户们与真实生活中的身份对应起来，而微信则做到了这一点。与facebook相比，中国的社交网络有很大的不同，不过，那是另外一个故事了。
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