杀死一只知更鸟是一种罪过，因为它不做任何伤害人类的事情，不毁坏别人的田地，不破坏别人的花园，只是为人们唱歌。
影片《杀死一只知更鸟》的主人公斯科特与哥哥吉姆、父亲阿提克斯生活在二十世纪三十年代，经济大萧条时期美国南部的一个小镇上，男孩迪尔来到小镇过暑假，结识了兄妹俩，三个孩子被他们的隐居邻居所深深吸引，那个邻居叫做布，小镇的居民从不愿意谈论布。
黑人汤姆·罗宾逊被控强奸一位白人少女玛耶拉·依威尔，斯科特的父亲阿提克斯选择了为他辩护。由于强烈的种族歧视，小镇的白人几乎一致认为汤姆犯了法。在法庭上，阿提克斯想出一切办法证明人们错了，证明汤姆是无辜的，但陪审团依然判他有罪。最后，汤姆因为逃跑被杀。
汤姆的案子过去后，斯科特与吉姆险些被鲍勃·依威尔杀害，布救了他们，从此，不再也不是人们心中的疯子了，而是一个彻彻底底的好人。
“知更鸟”代表了人们心中的真善美，代表了一切美好，一切善良。
汤姆是一只知更鸟，他所做的只不过是帮助一个白人妇女做一些家务，不过是为他人做一些力所能及的事情，但依威尔以及所有歧视黑人的白人杀死了他，他们扼杀了美好，扼杀了善良的、无辜的汤姆。
阿提克斯拯救了汤姆。虽然汤姆的案子败诉了，但他使许多人意识到了自己的偏见，使他们开始怀疑从前的自己，他的呼吁使更多的人加入了保护黑人的行列当中，他改变了汤姆在一部分人心中的地位，改变了黑人在一部分人心中的地位。
布是一只知更鸟，他所做的只不过是被锁在屋子里，不与外面的世界打交道，但人们的流言蜚语，人们编造的种种的故事杀死了他，他们扼杀了布。
斯科特与警长拯救了布。斯科特见到布不但不害怕、不反感，还伸出手邀请他，不仅仅邀请他拥抱吉姆，她邀请布进入这个世界。警长隐瞒了布杀了人的事实，选择了让恶人接收应有的惩罚，让布变得清白。他们改变了布在人们心中的形象，改变了布在人们心中的作为。
阿提克斯是一只知更鸟。在种族歧视如此严重的情况下，作为白人的阿提克斯为什么毅然地站出来为黑人辩护，是什么让他做出这样的决定的呢？是一种大爱，是一种理智，是一种勇气。阿提克斯对镇上每个人都那样善良，那样温柔，他爱镇上的所有人，无论是什么种族；阿提克斯会理性的思考，他很清楚种族歧视是人们愚蠢的偏见，是应该被消灭的偏见；阿提克斯没有选择继续过安逸的生活，而是顶着人们的流言蜚语，顶着种种压力，坚定地站了出来，做自己应该做的事情。他身上有着真善美，他心里住着知更鸟。
斯科特是一只知更鸟。她以孩子天真的视角看世界，在她的眼睛里，世界没有那么复杂，在她的心中也没有那么多偏见。当斯科特心中的知更鸟被杀死后，她没有彻底绝望，没有放弃拯救知更鸟；当斯科特心中的美好世界被击溃时，她没有一蹶不振，没有放弃守护自己的完美世界。斯科特一直坚定地站在父亲这边，与父亲一起守护着知更鸟，与父亲一起拯救着知更鸟。她身上有着真善美，他心里住着知更鸟。
每个人都是知更鸟，每个人身上都有真善美，每个人心中都有美好的世界，既然如此，我要如何对待知更鸟，是毁灭？还是拯救？我是否有着大爱、理智、勇气，是否可以坚持到底，守护自己的知更鸟?
