卡琳达在一家投资公司做一份报酬很高的工作，和未婚夫一起住在波士顿近郊。他们喜欢下班后在家附近的公园里跑步，也喜欢在周末骑山地车和滑冰。问题在于，卡琳达工作时间非常长，一直没能真正投入这些活动。她逐渐讨厌起现在的工作，面试了一家小公司，并且得到了一份工作机会。这份工作的报酬只有当前工作的60％，但工作时间更合理，而且在三年内有成为合伙人的机会，这可是远超预期的补偿。最终，她觉得这太冒险了，决定留在当前岗位上。
菲利普不想再租房住了。他的房地产经纪人带他看了一些崭新漂亮的公寓，是由棉花工厂改建的，位于罗德岛的普罗维登斯。经纪人说，房子紧挨着的新办公园区里刚搬进来一家大热的新兴软件公司，由于这儿的发展势头，会有大量的新职业人士搬进来，需求会上升，房间也会水涨船高。菲利普买了一个单元。
迪恩在2008年损失了一半的股票投资。他不愿再承担损失的风险，在2009年卖掉了全部的股票，此时已经非常接近股市底部。两年后，他依然手握这笔现金。在听了一位励志演说家的讲座，又在网上做了一些研究后，这笔钱大部分都被他拿来买了金条。
卡琳达、菲利普和迪恩都认为他们采取的行为算是风险厌恶。作为一家投资公司的CEO和一本关于风险承担的书的作者，我获得了很多和人们讨论风险的机会，得出了这样一个结论：尽管大部分人认为自己是厌恶风险的，但我们以为的“稳妥”行为往往有着远超想象的不稳定性。
这是因为，稳妥一般需要一种状况保持稳定，无论那是稳固的就业、稳定的婚姻还是保值的货币。问题在于，很少有什么能真正保持稳定。变化是常态，而不是例外。而我们却表现得好像当前的状态会一直持续下去。
那么，迪恩在金价达到顶点时买入了黄金，当金价下跌，他最终又损失了35%的投资。菲利普搬进了新公寓，但旁边办公园区里的那家软件公司却破产了，因为苹果公司在最新的iOS系统中添加了一款同类应用。五年后，这片办公园区的使用率只有50%；菲利普的公寓不仅没有升值，反而贬值了20%。至于卡琳达，她拒绝那家小公司后的第二年，就在一轮裁员中被炒掉了。她花九个月的时间找到了一份工作，工资和小公司提供的一样高，发展的机遇却更少。
我看过太多人在面对这些挫折时举手投降。他们说：“没人能预测未来！”尽管这是事实，但是在评估风险时，依然有一些策略可以帮助我们做得更好。
举个例子，如果菲利普做过调查，他本能很快发现普罗维登斯地区存在过量的闲置商用房和民用房。他不需要知道苹果公司有着收购热门第三方应用的悠久历史，不需要评估这家软件公司的CEO的管理能力。他只需要知道那片地区的整体使用水平和是否有足够的新领域发展需求。花点时间研究可能的结果和一些会影响当地房地产市场的因素就可能减弱菲利普的热情，将他引向更好的投资。
迪恩做了研究，却没有利用可信的渠道。一位金融分析师就能指出在市场底部抛售和投资渠道单一的可能后果，也能告诉他一切商品的价值，包括黄金，本来就是随时间起伏的。迪恩本可以借助一位真正的专家而放弃那些想法，如果他不愿偏信一位专家的看法，那么几位专家总能使他回心转意。
而在卡琳达这边，她现在意识到了当初应该密切关注上家公司可能的危机，包括公司的业绩表现和公司内部比同水平公司大得多的开销。这些跟裁员密切相关，卡琳达却忽视了。她现在已经更好地意识到现状伴随着隐藏的风险，有些时候不作为的代价比有所行动要大得多。
对于那些坚称自己不是风险承担者的人，或许可以考虑采用以下策略：研究做一件事的多种可能方法，利用可靠的信息使自己变得专业，评估当前状态的内在风险。
完全规避风险是不可能的，觉察十分微弱的颓势也只是幻想。我们要承认并勇敢接受公司、市场、科技甚至爱情中出现不测风云的可能性。
