曾经有一个心理学老师做过一个实验，让一组七八岁的孩子写下自己的优点，能想到几个写几个。按道理说这个任务并不难，但是结果却让老师很痛心：只有一个孩子写出了五个以上的优点，好几个孩子甚至只写了一个，孩子们很沮丧。
每个孩子来到这个世界都是会飞的天使，他们擅长不同的魔法，是什么，让一个个天使渐渐折断了翅膀、失去了法术？是什么，让一双双明亮好奇的双眼，被迷茫沮丧所替代？
是父母关注点的跑偏。
想当初孩子呱呱坠地，我们的那种喜悦和骄傲溢于言表，自己的孩子，就好像是一件精雕细琢的艺术品，怎么都看不够，怎么都挑不出毛病。是从什么时候起，我们开始对孩子大吼大叫？我们开始觉得孩子全身都是缺点？
我们拿出了十二分的精力来盯着孩子的缺点：
这孩子遇到一点小事就哭，抗挫折能力太差了！
这孩子和老师见面从来不打招呼，太不礼貌了！
这孩子前几天狠狠踩死两只蝴蝶，会不会太没有同情心？
……
每一个满眼都是孩子缺点的妈妈，都有一颗焦虑的内心。我们喜欢这样的焦虑么？不。只是我们责任心太强，如果明明看到孩子有些地方做的不好，还放任不管，岂不是证明自己作为妈妈太不负责了么？
很不幸，我们这么思考问题，注定一生都不会看到那个让我们满意的孩子；同时也很幸运，我们的救星出现了，有一本书，可以很简单地解决我们所焦虑的问题，还我们一个真实优秀的孩子。
这本书就是莉·沃特斯写的《优势教养》。莉·沃特斯是澳大利亚一流大学墨尔本大学积极心理学中心的创始主任、心理学教授。在“积极心理学之父”马丁·塞利格曼的鼓励下，她开始研究积极心理学在教养孩子方面的应用，并最终成为一名正面教养专家。
在人人都懂点育儿知识的时代，多一本育儿书籍、多一种育儿理念实在是一件很不起眼的事情。然而在很多育儿理念要把孩子培养成“别人家孩子”的时候，莉·沃特斯却主张孩子要精彩地活出自己，这不得不说是一股清流。
为什么这么说？看了莉·沃特斯对“优势”下的定义你可能就会明白。
优势就是那些我们擅长做、经常做而且做的时候满怀激情的事情。我们太容易忽视“充满激情”这个条件，总以为让孩子报个兴趣班学了钢琴，那么钢琴就是他的优势了，却几乎不考虑孩子练琴时是不是有激情。
莉·沃特斯说，一个人的优势是会“自然流露”的。什么意思呢？就是当一个人的优势遭到压制的时候，他就会觉得各种不自在，也许还会创造各种条件去抗争，去挣脱控制，也要去做这件事，“满怀激情”是一种“不做就难受”的状态。
而这个“激情”，才是“做别人”和“做自己”的分水岭。
每个孩子都可以在外界的约束下去学习并擅长某些技能，但有激情的孩子会在这个过程中体验到“心流”，感受到幸福，而没有激情的孩子只是在机械地照做。
“心学”创始人王阳明年轻时一心想做圣人，决定先修炼“格物”的本事。他就拿家里的一片竹林做实验，邀请一名有同样志趣的朋友，一起坐在竹林前“格”竹。然而那个朋友坚持不到三天就受不了放弃了，王阳明则坐在竹林前七天七夜，最终病倒。在这期间，绝大多数人都不能理解他的行为，包括家人，反对声不绝于耳。即便这样，王阳明丝毫不受影响，甚至直到病倒之后，心心念念的都是对格物的思考。
没有人逼着王阳明这么做，一切发乎于心，他不做就难受。所以才会无视各种反对，只是沉浸在自己要做的事情中。所以，这就是王阳明的真正优势所在。这里的优势，不仅包含爱思考，还包括坚持、自律、有信念等等这些良好的品质。
相比起来，王阳明的那个朋友最初也是具有相同志趣的，但是遇到了困难他就选择了放弃，这也许就是“优势”和“非优势”之间真正的差异。
所以我们现在需要做一件事：清空自己，放下以前习惯性地唠叨、抱怨和管束，去仔细地观察孩子，看看有哪些事不让他做他就会难受，把这些事情记录下来，这些也许就是孩子的真正优势。
理论很完美，现实却从来不是这么回事儿。接下来其实我们多数会遇到的问题是：我观察了很久，完全没发现我的孩子有任何优势，他不是在上蹿下跳，就是在到处闯祸，再不然就是在去闯祸的路上。或者是：我观察好久，好不容易找了孩子的一两个优势，但是转眼就会忘得一干二净。
是的，优势很隐蔽，需要我们具备火眼金睛；优势也很狡猾，需要我们不断地倾注真心。
莉·沃特斯在书中提出一个非常好用的方法：给大脑设置一个优势开关。
优势开关是一个让大脑转移注意力的小方法。当我们每次面对孩子时，轻轻打开大脑中这个开关，然后有意识地提醒自己：现在，我要转变注意力，暂时忽略那些平时困扰我的问题，只关注孩子的优势。
孩子上蹿下跳，说不定是个运动健将；孩子把桌子搞的乱七八糟，说不定是在为你准备礼物；孩子不爱收拾玩具，说不定他就是在混乱中找到创新的灵感。
这难道不是掩盖问题么？会不会让孩子变得盲目自大？这也是莉·沃特斯最常被问到的问题。答案是：当然不是，不只不会让孩子盲目自大，还会有助于孩子修正缺点。
因为，我们的现实生活是由我们注意到的事情所组成的，我们越是关注一件事情，它对我们就越重要。但是，这通常是以忽略其事情为代价的。
比如某人用1万块钱的闲钱买了一支股票，原本这1万块钱并不会影响他的生活，但是买了之后，他就忍不住每天都要花很长时间去关注大盘涨跌，去分析趋势，甚至被涨跌影响情绪。那么他的行为让这1万闲钱变得更重要了，甚至对他的日常生活都产生了巨大影响。同时，他用更多的注意力去关注股票，必然会少了很多时间关注工作和个人成长，如果这些精力用来充电提升，升职加薪挣回来的钱都会远远超过这1万块钱。
回到孩子身上也是一样，当我们把所有的注意力都用到孩子缺点的改造上，拼命去弥补孩子的短板，孩子的缺点就会变成亲子关系中的全部。而我们，再也没有精力去留意孩子有哪些优点。
反过来，如果我们把注意力都关注孩子的优势，孩子会感受到被认可，被欣赏，被包容，他会很自信，很愉悦，这种美好的感觉会让孩子产生力量，认为他有能力解决很多问题。时间长了，这种力量就会内化，孩子有了主动权，自己就会想办法去解决其他的问题。
心理学家亚历克斯·林利博士说：“只有在充分利用自身优势的基础上，我们才可能通过战胜自身的劣势获得成功。”当我们把孩子的优势调动起来之后，孩子的很多缺点，他自己就会有能力去解决。
这就是优势教养最让我们向往地地方。孩子只有感觉更好，才会做的更好。
同样地句式，如果你愿意，也可以换成：妻子只有感觉更好，才会做的更好；下属只有感觉更好，才会做的更好……一切的关系，皆从允许对方做自己开始。所以，这不只是一本育儿书。
关于如何更好地引导孩子发挥优势，莉·沃特斯在书中给出了很多行之有效的具体方法， 愿意帮助孩子绽放自己的父母，推荐详细阅读。
没有什么缺点能够耽误一生，但是一定存在你没有任何优势而平庸一生。
