平时的生活工作中，人们往往对自己的心肝脾肺肾投去无限的关心，生怕哪个器官工作状态不好影响了自己的身体健康，但是却很少有人关注到自己的肠道。
肠道是人体最大的消化器官
你知道吗？肠道是人体最大的消化器官，其中小肠约有4~6米，大肠约1.5米。
民以食为天，我们每天都要从外界摄入食物，最终这些食物中的蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质等大部分都是由肠道吸收。
最终没有被人体吸收的物质，则暂时储存在大肠，在合适的时间排出体外。
相信你的身边也不乏经常便秘、腹泻或口臭的人，其实这都是肠道不适的表现，就像厨房里的下水道，若是管道不通畅，有时可能会发生堵塞，导致积累的废弃物无法顺利排出；有时还可能发出阵阵恶臭，干扰其他人。
若对自己的肠道健康一直无动于衷，严重情况下，可能由于疾病而失去肠道的吸收功能，那么生命的维持也将会受到影响。现在医学发展快速，肝脏、心脏等器官的成功移植已不是新闻，但小肠移植却还是不够成熟。
日常生活中对于肠道健康的关注和爱护是非常必要的。
那我们该如何爱护自己的肠道呢？
内——保护肠道内环境
其实除了从嘴里吃进来的食物，肠道里还有很多肉眼看不见的“租客”寄居在肠道里。这些“租客”就是微生物。
TA们不是白白住在肠道里，是要“交租”的，TA们可以帮助分解你肠道里的食物，食物经过分解后更加利于人体的吸收。
“租客”在帮助人体分解食物的同时，也会产生一些代谢产物，但并不是所有微生物都是好心的，不同的微生物会分泌不同的产物。这些“租客”共可分为3类——益生菌、中性菌、有害菌。
其中益生菌是我们最喜欢的一类“租客”，不仅帮助人体加强营养的吸收，还可以帮助调节肠道免疫活性，促进大脑发育，同时可与肠道中的有害菌“做斗争”，抑制有害菌繁殖，可谓是肠道中的“正义使者”。
但是随着年龄的增长，肠道菌群中的益生菌数量会减少，而有害菌数量则会不断上升，导致菌群失衡，引发肠道不适，因此爱护肠道的方法之一就是补充益生菌，增加肠道中“正义使者”的数量。
同时，为了让体内的益生菌能够茁壮成长，有力地与有害菌做斗争，在补充益生菌的同时还可以补充益生元——益生菌的食物。这样肠道中的“正义使者”势力强大，同时“粮草充足”，在与有害菌的斗争中才不至于处于下风。
外——坚固肠道“外壁屏障”
正是由于肠道中充满了各种微生物和人体消化吸收后剩下的废物，肠道壁的屏障功能显得尤为重要。
正常情况下，肠道在吸收营养物质时是有自己的“筛选机制”的，肠道中的细胞就像一个个保安人员一样，紧密排列在一起，组成了肠道的“安保系统”，每一种成分在进入人体之前都要进行严格的检验，若是人体所需要的营养物质，则放行；若不是人体所需要的营养物质，则不准通过。
肠黏膜细胞紧密排列在一起，无空隙。
但若是肠道健康出现问题，“安保系统”也难免会有疏漏。本来紧密排列在一起的一个个保安，出现了状态不好的情况，排列没有那么紧密，开始出现缝隙了，这样就容易被不良分子钻空子。
肠黏膜细胞之间产生空隙。
一旦发生“肠漏”，肠道中存在的微生物、代谢废物，都很容易穿过肠道壁，直接进入人体血液，长此以往，易引发一系列的疾病。
因此，在维持肠道内环境稳定的同时，保持肠道“外壁”的坚固，才是对肠道真正的爱。
科学研究表明，花青素可以抑制肿瘤坏死因子α诱导的肠道屏障完整性缺失。
服用益生元+花青素8周后，受损肠壁逐渐趋于健康肠壁形态。
科学保养肠道健康，需要内外兼修
你了解了吗？
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资料来源：如新（中国）日用保健品有限公司上海华茂研发中心
* 实验数据来源参考文献
何毓珏, 林锦骠, 欧启水. 口腔和肠道微生物在类风湿关节炎发病中的研究进展[J]. 中华风湿病学杂志, 2017, 21(2).
