祁老爷乐观地认为：过不去仨月，这小日本保管夹着尾巴乖乖走人。我存够三月的咸菜和粮食，啥也不怕。
一 初期，对日本人嗤之以鼻的祁老太爷
他翘着下巴上的雪白胡须，不屑一顾：日本鬼子又闹事哪！哼！闹去吧！庚子年，八国联军打进了北京城，连皇上都跑了，也没把我的脑袋掰了去呀。这八国都不行，单是几个日本小鬼还能有什么蹦儿？
祁老爷，四世同堂的老太爷，老舍笔下《四世同堂》里的主线人物。老北平人，谨尊传统，行贯小说始末。在那个地形似葫芦的胡同——小羊圈里，享受着四世同堂带给他的荣光和满足。
这份荣光和满足，于那个年代的老人仿佛更多了几多重要。
祁老爷已经七十多。一个儿子，三个孙子，小顺和妞子是他一对宝贝重孙重孙女，一大家子九口人。看着眼前一副四世同堂的人丁兴旺景象，老人的小眼睛里散发着满足欢乐的光，心里美滋滋的，觉得一辈子真是没白活。
老人在享受这人伦之乐之余，少不了生活的闲情逸致。侍弄侍弄院里的花花草草，包括那两棵一到深秋必结果的石榴树。
他人生的愿望基本实现得差不多了，若非要再加一条，那就是消消停停地过个八十寿诞，受承儿孙街坊的贺拜与祝福。谁让他是小羊圈里最年长的四世同堂的老太爷呢！
他的一生历经了不少动荡。这几番动荡往往离他有些远，对他的生活影响不大，或者说几乎不着迹痕。就像如今世界各地大大小小的新闻事件，因了各种媒体报道，尽管时时翻腾在眼面前，又与我们老百姓有几分直接干系呢？祁老太爷当听说日本侵华的消息时，他一样没有太多忧虑和担心。
家里囤足了够三个月的粮食与咸菜，当祁老爷让长孙媳妇韵梅，用装满石块的破缸抵住大门时，他确信：多大的乱子也过不去三个月！只要他领着一家老小，关上大门，有吃有喝，那外面所有的风雨便无法干扰到这个家。
二 中期，被击碎的闲适和安逸，祁老太爷的迷茫
天很热，人们的心却越来越冷。太阳旗下的北平城，涌进越来越多的日本人来：北平陷落!这次，老人那“三个月”理论失灵了。
从焚书开始，日本开始正式实施侵京计划。亡国的晴寂，笼罩了整个北平，也盘桓在小羊圈每一个街坊的心头。祁老爷意识到了日本人这次不太像闹了玩的，第一次感觉离日本兵这么近，后脊梁不禁飕飕冒凉气——甚至，在这个住了一辈子的小羊圈里，竟然有一伙日本人住进了一间空房子，竟然跟日本人做起了近邻!
眼看自己的八十岁生日快到，家里主持内事的大孙媳妇韵梅却没甚动静。老人心里很不快活。往常，每到他的生日，韵梅早就忙碌地做准备工作了。买菜，买鱼买肉，和面。生日当天，早早起床忙乎开了。在厨房里嘁哩哐啷一阵忙，招待客人的饭菜便香气扑鼻起来。
老太爷八十岁的寿诞，可为难了韵梅。一是没米没油；二是有钱也用不出去。日本人只允许北平人用他们新指定的货币，旧币严重贬值。想起来长顺的外婆，辛苦攒了一辈子的留备着给外孙娶媳妇的钱，已经是废纸一堆了。老人痛哭的声音犹在耳边。
她的着急是有原因的。正值社会动荡不安，亲戚朋友不敢轻易进城和走动。人人将大门紧闭，自以为这样就是炮弹打不毁的铜墙铁壁了。
当天，家里的每一个人都尽量沉默，不多说一句话。老人的脸随着日头滑落，紧成一团皱褶。天快黑了，一个亲戚也没有。
八十寿诞的落空，给了祁老人不小的打击。他的背越发地驼了，步履蹒跚。
这奶奶的小日本!老人常常骂上这一句解恨。
日本人欺负中国人，日本小孩欺负中国小孩。祁老太爷经历着一件件不可思议的事。先是听说自己的小重孙，在门口玩耍时，受到了新来的几个日本小孩的侮辱和打斥，左邻右舍没有一个人敢上前阻止。
他很敬重的钱默吟老邻居，被日本兵逮捕入狱。原因是以开车为业的钱家二少爷，带着一车日本兵坠崖，同归于尽。
钱默吟先生家从此家道中落，家破人亡。大儿子不久病故，钱老太太撞死在儿子棺木前。只留下一个有孕在身的儿媳妇。
从钱默吟先生家遭遇不测开始，随着日本人呆的时间越长，小羊圈里的老邻居们陆陆续续地遭遇着不同的悲剧。
那健壮仗义的黄包车夫小崔，在拉客的路上被日本兵绑了去割头，做了日本人一桩丑行的替罪羊，善良好助人的李四爷，不惹事却被日本兵打成重伤而亡。愿意在街坊四邻落难时伸手帮一把，只想安安分分地过平常日子的唱戏的小文夫妇，苦难又勇敢的桐芳，老朋友——庄稼汉常二爷，一个个身边鲜活的生命被日本鬼子像捻一只蚂蚁似的结果了生命……
三 有国才有家，祁老太爷最后的顿悟
一群只想过平静日子的中国人，最后的结局如何？
原来，面对外侵，光是本本分分做人，或者做一条听话的走狗，最后只能死路一条。身边活生生的例子：那个做了日本特务的不争气的二孙子瑞丰，走狗冠晓荷大赤包夫妇，他们的小女儿招弟，下场无不是惨不忍睹。
面对压迫，除了反抗，别无他路!
老人想念着离家多年，投身抗战的三孙子瑞全。他是对的，他是真正的英雄。
站在凄冷的四合院里，祁老太爷仰着的头颅像一个大大的问号。迷茫的眼神落在院里的石榴树上。树，光秃秃；家，凄凉凉。
儿子没了，孙子少了一个，二孙媳妇跑了，重孙女因为没粮食，活活饿死。四世同堂，一家十口人，还剩下六口人。
整整八年!
一连八年，日本鬼子铁了心要把中国变成亡国，把中国人变成亡国奴。多少中国人丧命，多少家庭破碎!又是几多恨，几多血，几多泪!
祁老爷怀抱着重孙女妞子——她冰凉的尸体，小小的，瘦瘦的。他欲哭无泪。
老人的四世同堂梦，被日本人撕得粉碎。没有囯便没有家，这个道理悟得晚了些。
好在，中国人从来是压不垮的，哪怕付出再多代价!艰苦的八年抗战取得了胜利，日本投降的消息飞遍了小羊圈的上空。
爷爷!祁老太爷回头，胜利归来的小孙子瑞全正站在门口，笑着喊他。
瑞全的身后有大片阳光，亮亮的……
