对于相声艺人来说，在恶劣的环境下讨生，就应该、也必须懂得一些”黑话”--“春典”。而“春典”的传授者是师父，或是出自同一师门之人，如师大爷、师叔、师哥等。其实，这也是行规之一，不拜门叩师是不能教授和学习“春典”的。只有会了一些“春典”的相声艺人才能跑码头，走江湖。
比如一场演出，场上的艺人在台上表演，该接他场的艺人未到，怎么办？“掌穴”的，即整场演出的负责人，就会告诉在台上表演的艺人：“嗨点使。”或是“马后”。什么意思？就是让艺人放开使活，说得长一点，好等未到的艺人；如“掌穴”的对台上的艺人说：“蹶着点”。或是“马前”。意思就是可以少说一点段子中不必要的情节，缩短演出的时间，快一点。“嗨”是“春典”中“大”或“多”的意思；“蹶”是“春典”中“小”或“少”的意思。无论是：“嗨点使”、“马后”，还是“蹶着点”、“马前”，如果让观众知道了，肯定不会满意的。可是又要照顾艺人的切身利益，所以，就只能使用“春典”进行交流。
再如，有能耐的艺人在什么场合，演出什么段子，艺人要视观众的情况来决定。比如观众群文化层次较高，可以使“文哏活”，因为“包袱儿”容易抖响；如果青少年观众多，就应该使“皮儿薄”的段子。且不说艺人“撂地”，就是进了茶社、剧场演出，门外竖立的“水牌子”，即演出广告，报纸上登的广告，也只刊登艺人的名字，很少登演出的段子。因此，在一般的情况下，有经验的艺人在台侧或在台上，瞄上一眼台下的观众，就可知道观众的需要，并以此决定使哪块“活”。
但在“逗哏”的和“捧哏”的商量演什么段子时，不能让外行听见，以防“泄密”。因此，有一些段子也有“春典”，像《黄鹤楼》叫“楼腿子”；《八扇屏》叫“张扇儿”；《俏皮话》叫“平缝儿”；《树没叶》叫“干枝子”；《大上寿》叫“罗口”；《空城计》叫“站门儿”；《地理图》叫“跑梁子”；《梦中婚》叫“晃亮子”；《白事会》叫“报出子”；《夸住宅》叫“谝窑儿”；《栓娃娃》叫“爬坡儿”；《相面》叫“戗盘儿”；《福寿全》叫“丧碟子”；《论捧逗》叫“张咧子”； 《拉洋片》叫“把光子”； 《窦公训女》叫“钻斗儿”；《学数来宝》叫“默梆子”……
也有另外的一种情况，“逗哏”与“捧哏”的在上场前不用商量，而是用“包袱儿”“问”观众，这里提到的“问”不是“春典”，所谓的“问”就是试探，试探观众吃什么样的“包袱儿”，知道之后再开始“使活”。也正是因为这种情况，很有可能前场艺人说的段子，或是某个“包袱儿”，后边上场的艺人不知道，会出现重复使用的情况。这也没关系，后台管事的或是捡场的发现，马上会喊一句：“越了！”台下的观众根本听不懂，也就无所谓，而台上的演员立即就会改说别的段子。以上所说，都是视观众的情况来选择要说的段子，用“春典”说，叫“把点起春”，“点”就是观众；“春”就是相声段子。
台上的艺人在“使活”，忽然听见从后台传来“牐棚，摆金”这句话，那么艺人就得立马儿找相声的“底”，结束演出，鞠躬下台。这是为什么呢？因为过去的茶社、书场都是在艺人说过一个段子后，向观众敛钱。如听后台管事的一喊“牐棚，摆金”，就是告诉台上的艺人：“外面阴天（牐棚）了，要下雨（摆金）啦！”艺人就会快点结束，否则，如果打闪，闪后带着雷声，观众会“起堂”（术语：大多观众撤走），即离开剧场。这样，钱也就敛不上来，节目就算白演啦。
有的“春典”，只是时代的产物。在今日根本没有存在的必要了。
比如在江湖有“十大块”一说，就是十个字，即:神、鬼、妖、庙、塔、龙、虎、梦、桥、牙。这十个字，包括相声艺人在内的所有江湖中人，在中午12点以前都不能说，即使是同音字，也不行。如果一定要说，可用“春典”代替。如“龙”要说“嗨条子”；“虎”要说“嗨嘴子”；“兔”要说“月嘴子”；“梦”要说“黄梁子”；“桥”要说“悬梁子”；“牙”要说“柴”……在中午12点之前不能说的并不是只有这十个字，如：狱、更、兔、蛇、脚、雾等字，也是不能说的。
为什么不能说呢？江湖中人认为，说了这些字，就是犯了大忌，认为一天的生意会遭不测。于是便一天不出门，让犯忌者包赔一天损失，且又没有任何通融的余地。即使是不会“春典”者或是在无意中说出了口，同样如此严厉对待。真是不可理解，如果认为鬼、妖、狱等字不吉利，可以不说。可是神、庙、龙应该是属于吉祥的字，为什么也不能说呢？对此，我曾向多位老艺人请教，但无人能给我以准确回答。看来已经无从考察。但，此类“春典”，含有封建迷信的色彩，绝对应该抛弃。
过去的相声艺人几乎没有不懂“春典”的，然而，“春典”并不是相声艺人所创，这应该是肯定的。因为有关“春典”的记载，最早见于《康熙词典》，上有“春”一词。“ 春”本身就是一句“春典”。
“春典”是一种特殊的语言，不能否认其发明者实为智者。且不说它所起到的作用，许多的“春典”在用词用字上是很有道理的，而且有意思。试举几个例子：
帽子叫“顶天儿”，全身的部位属头最高，而帽子还在头的上边，距离天最近。
鞋叫“踢土儿”，过去的路多为土路，鞋穿在脚上，当然要“踢土”。
袜子叫“熏筒儿”，因为袜子为筒状，又容易出不好的气味，所以叫“熏”。
裤子叫“蹬空子”，穿裤子肯定两条腿要“蹬空”。
挨打叫“蛇鞭”，因为有“鞭托”一说，即打人用鞭子，而鞭子就像是蛇。
大便叫“撇山”，撇就是丢弃，而过去极少坐便恭桶，多在茅房甚至在野地方便，抛出之物成堆形，如山状，将其丢掉，所以叫“撇山”。
少数观众退场叫“抽签儿”，如同算卦盛卦签儿所用的签儿桶，抽走一只就会少一只。
大批观众退场叫“开闸”，就像是打开了闸门，水泻不止，当然会影响演出。
……
仅这几个例子，就足以说明“春典”很有个琢磨劲儿，因为通俗易懂，容易理解，富有趣味，所以说“春典”，又是一种生动且又形象的语言。
是不是所有的“春典”都有根据，如上边举的例子一样呢？答案是肯定的，任何一句“春典”都有一定的根据，绝非凭空而想。但可惜的是因为“春典”产生的时间较早，而大多数的艺人只是追求会说，会用，却不探询其来龙去脉，所以，有一部分“春典”，却无法找出根据所在。如：一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，用“春典”说是：溜、月、汪、摘、中、申、行、掌、耐、居；小女孩用“春典”说是“抖花子”；小男孩用“春典”说是“怎科子”。其根据是什么，虽绞尽脑汁琢磨，却也不知其详。
还有一些“春典”可以进行揣摩，比如姓赵的用“春典”说是“灯笼腕”，是不是因为走夜路要用灯笼照明，打灯笼的人都是走在最前边，而《百家姓》中的第一姓就是“赵”？还是因为灯笼能照明，取“照”和“赵”的谐音？ 姓唐的“春典”是“憨子腕”，是不是“唐”取“唐突”意，与“憨子”沾点儿边？姓王的“春典”是“虎头腕”，是不是因为虎是獸中之王？姓刘的“春典”是“顺水腕”，是取“刘”和“流”的同音，还是“顺水”比“流水”更吉祥呢？姓汤的是“浑水腕”，汤当然比清水要“浑”，可能是这个意思吧？锇了的“春典”是“瓤”，而“瓤”是各种瓜的中心部位，“瓤”又是空的，是不是以此寓意肚子已空？如果，这几个“春典”的推理、判断的方法是正确的，那么，大多的“春典”就可以找出根据了。
如：管“外行人”，叫“空码儿”；“官”叫“翅子”；“打官司”叫“朝翅子”；“衣服”叫“撒托”；“下雨了”叫“摆金”；“下雪”叫“摆银”；“解小便”叫“摆柳儿”；“哭”叫“撇苏儿”；“走”叫“撬”；“吃饭”叫“上啃”；“演出脚本”叫“册（读cǎi）子”；“快一点”叫“马前”；“慢一点”叫“马后”；“茶馆”叫“牙淋窑儿”；“马”叫“风子”；“牛”叫“岔子”；“正合适”叫“对托”……
有些“春典”实在难以找到根据，所以，把一些“春典”写成文字，只能取其音，而不能取其意了。还以一、二、三、四、五……为例，写成文字是：溜、月、汪、摘、中……对吗？对。如果写成的文字是：遛、悦、枉、寨、钟……对吗？也对。
一些个别的“春典”，具有多意性，就是说一个“春典”代表两个、甚至更多的意思。比如“尖”，可以解释为“好”，其他的像“真的”、“真实”、“漂亮”、“好看”等也可以说是“尖”。再如“念”，就是“不好”的意思，还可以“翻译”成“没有”、“差”等。
有时“春典”会组合使用，比如“捂杵”，就是由两个“春典”组成，“捂”（读wu）就是“不说”的意思；“杵”就是“钱”，“捂杵”组合在一起，也就是“拿到钱不说出来”。“捂杵”多指“穴头”所为，在暗中得利，用行话说也叫“使黑杵”。
今日，一些个别的“春典”已经成为社会共同用语，为大众所熟知，如“走穴”、“穴头”、“大腕儿”等
