《阿修罗》这部于1970年8月在《周刊少年》开始连载的漫画曾被定为“有害图书”。40多年后，这部差点被腰斩的漫画终于上映了动画版。《阿修罗》故事背景设定非常模糊，片头字幕介绍只用“乱世”概括，室町时代的应仁之乱（1467年─1477年），经过这场封建领主间的内乱，日本进入持续148年的战国时代。洪水、干旱、战乱导致城镇全部被烧成了荒野，本就贫瘠的田地更加荒芜，饿浮遍地，民不聊生。
人之初，性本善，亦本恶，或善强抑恶，或恶强抑善。
与其活在这个世界中受尽苦难，还不如不要出生在这个世界上，动画的主人公阿修罗出生之时并没有名字，他不过是一个被饥饿的母亲遗弃的孩子。生于荒野长于荒野，没有人知道这个孩子是怎么长大的，当他出现在人们的视野中时已经是一幅野兽的模样——长发、破衣、獠牙、利爪，充血的眼睛总是一模恶狠狠的模样，人类的语言离他很遥远，剩下的只有单音节的嚎叫。
直到这只小小的野兽碰到了面对满目疮痍却也无能为力的大师。
面对食物的诱惑，小小的野兽终于有了自己的名字“阿修罗”。在佛教传说中，阿修罗非神非鬼非人，具有神的威力又无神的无欲无求，虽本性善良，却常有嗔恨之心，好勇斗狠，阿修罗，就是介于、人，兽之间的怪物。虽然已经可以口齿不清地默念佛号，这时的阿修罗无论从外形还是行为甚至本性依旧接近魔，对于他来说，新鲜血液的味道远胜于谷物。与无数古老传说或现代童话故事一样，所有的故事中都有一位美丽善良的大姐姐，熟食、语言、快乐的游戏终于唤醒了阿修罗沉睡已久的人性，在感受到若狭还来的温柔与爱心的同时，人性中阴暗的那一面嫉妒与占有欲也即将被引发。由于过度饥饿，人类之间蔓延着不安的情绪，这种可怕的情绪如沉默的火山一般只需要一个小小的导火索就会成为一场真正的灾难。
阿修罗渐渐由魔向人转变着，而人类正渐渐忘却人性，渐渐走入魔途。
面对嗜血的妖魔，佛总是以杀至杀。
面对嗜血的人类，佛却只能袖手旁观吗？
阿修罗再一次亮出自己的獠牙与利爪，准备与人类拼个鱼死网破，大师拦住了他，面对已经失去理智的阿修罗大师斩下自己的一只手臂，这与佛祖舍身喂鹰如出一撤的举动换回了阿修罗的皈依。无论这么做能否拯救整个世界，至少他拯救了一个人的灵魂。
人、兽，只在一念之间，选择哪一条道路，如何一步一步走下去，全在一念之间。
