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十
寒光催命，鲁本的臂膀开始发酸。这可不是什么好征兆。他且战且退，渐渐靠近大车所在。他需要裂蹄牛助一臂之力。
欧娜是伊拉救活的。他们在沃舒古附近围捕一群塔布羊时没有控制好猎物逃跑的路线，惊慌失措的羊群深入纳格兰的草海，惊动了一头雌性裂蹄牛。当时正是裂蹄牛产仔的季节，所有猎人都被告诫不要试图去挑衅护犊的母亲。但事与愿违，慌不择路的羊群恰好选择从裂蹄牛身旁经过，爱子心切的雌裂蹄牛大发雷霆，不分由说地晃动硕大的头颅攻击周围的一切生物。鲁本亲眼看见一名战士被裂蹄牛的长角扫飞到水晶山上，化作一滩红色的污渍。
撤退已经是来不及，狂躁的雌裂蹄牛奔跑起来可以轻松超过座狼。统领队伍的鲁本咬咬牙，一不做二不休命令猎人们放弃塔布羊群，转而攻击这头发狂的野兽。付出四条人命的代价后，一柄长矛终于捅穿了裂蹄牛的心脏，这位母亲才缓缓倒下，口中犹在不甘地嘶鸣。
鲁本能感受到士气的低落。猎杀一头裂蹄牛是无上的荣耀，屠戮一个带着婴孩的母亲则要另当别论。他吩咐队伍收捡族人的遗体，割下裂蹄牛身上的嫩肉回营。
“那小的怎么办？”一名猎人怀抱着一头小裂蹄牛走了过来。小家伙尚未睁眼，身上湿漉漉的，还保留着一部分黏滑的胎衣。被杀的雌裂蹄牛刚刚成为母亲，还未来得及休息片刻，就横遭了这场厄运。队伍更加不安起来。
“杀了吧。”鲁本垂头丧气地挥挥手，“留着也活不了，不如给它个痛快。”
猎人领命，掏出匕首。
“住手！”伊拉的喝叫阻止了匕首下落的轨迹，她已经很久不戴颅骨面具，纳格兰粗野的风开始在她脸上留下刻痕，“屠杀幼兽，这是战歌氏族的勇士们该干的事？”她指着后面大车上躺着的四具尸体：“难道他们献出生命就是为了让你们做这种行径的？”
怀抱幼崽的猎人羞愧地低下头。伊拉从他怀里接过小裂蹄牛，拿起一块毛毡温柔地擦拭着它的身体。“我来养活它。”她宣布，然后看向鲁本，“我的男人犯下错误，我来承担后果。”
鲁本脸庞的温度在升高。这次行动是他全权指挥，未能控制好塔布羊群的逃跑路线也是他应当承担的责任。所以他什么都没说，驱动座狼开始回返。其他的成员默默跟在身后。
回到领地后，鲁本毫无意外地被解除了职务。他心灰意懒地回到家里时，看到伊拉正坐在地上铺设的狼皮毯子里，手拿一个小壶在给小裂蹄牛喂奶。
“让开。”鲁本烦躁地踢开毛毯，发泄着自己的情绪。
“让撤职了吧？”伊拉还是那一副什么都不在乎的口吻打趣道。
鲁本黑着脸不说话，背对着她躺了下去。伊拉知道他这会不高兴，也不刺激他了，自顾自地逗哄着小裂蹄牛。
过了半天，她推了他一把：“起来。”
“干嘛？”鲁本没好气道。
“抱会儿小家伙，我再去给它热点奶，这小东西胃口太大了。”
“不管！”
“你再说一遍？”
“不管！”
“倒由了你了！”伊拉不由分说地把小裂蹄牛放在鲁本怀里，弄得他接也不是，不接也不是。
“啊呀烦死了！”鲁本骂了一声，坐起身抱住幼兽。刚出生不久的裂蹄牛身上只有一层细密的绒毛，满是皱褶的皮肤让它们看起来像个耄耋之年的老人。鲁本一点都不喜欢这小东西，背靠着营帐的木桩打起了鼾。
“嘿，让你看会儿你怎么睡着了？”伊拉的声音把他从浅睡中惊醒。他恼火地搓着脸，有气无力地哼哼了一声当作回应。
“哎呀，你看！”伊拉惊喜地叫道。
“又怎么了？”鲁本重重地一拍毯子，这下他彻底毛了。
伊拉却丝毫没有照顾他情绪的意思，还在惊叹道：“你看呀！”
一股湿热的温暖感觉从手上传来。鲁本低头看去，小裂蹄牛不知何时睁开了双眼，正眼泪汪汪地伸出热烘烘的舌头舔舐着他的手腕。
“她把你当妈妈了！”
“胡扯。”
“哈哈，不信走着瞧！”
正如伊拉所预料，从那以后，不管鲁本走到哪，小裂蹄牛都会撅着屁股急促地迈动短促的小腿跟着他，即便让他不小心踩过两脚都不跑开。其他兽人全拿这事跟他开玩笑，有个促狭的家伙还给他起了个“裂蹄牛之母”的外号。鲁本只能哭笑不得地接受了这个事实。
小家伙很快开始吃草。战歌氏族有丰富的驯养裂蹄牛的经验，所以她长得特别快。某天吃晚饭的时候，欧娜莽莽撞撞地往帐篷里冲，差点把整个帐篷撞得散了架。鲁本和伊拉才意识到，该把她放到圈养同类的地方了。
把欧娜关进氏族的裂蹄牛圈时，伊拉伤心地落下了眼泪。鲁本搂着她的肩膀安慰她：“又不是永远送走了，我们可以天天过来看她。”
然而第二天驯牛人给他们带来一个噩耗。欧娜在圈里被其他裂蹄牛攻击，身受重伤。小家伙从未有过与同类相处的经验，自然遇到了这种对待。夫妻两人急急忙忙跑到圈里，看到小裂蹄牛横卧在泥水里，原本亮丽的赭红毛发被自己的血迹粘结到一块。伊拉当场痛苦出声：“走，欧娜，我们回家！就算把帐篷拆了也不让你来这里了！”鲁本则红着眼睛装车，和驯牛人一起把欧娜抬到车上。他跟妻子一个想法，把欧娜接回家，再也不回这儿了！
得到夫妻二人悉心照料的欧娜恢复的很快，没过多久她就又开始在营地里到处撒欢。其他兽人也很喜欢这个通人性的小家伙，就连高傲的座狼们都能跟她打成一片。
“你看，她就跟我们的孩子一样。”伊拉侧着脖子靠在鲁本的肩膀上，温柔地说道。
“就是可惜不会说话。”鲁本也难得一见地开起了玩笑。
“放心吧，很快就会有人跟你学说话了。”伊拉拉过他的手放在自己的小腹上，鲁本意识到她所说的含义后，激动得心脏都要炸裂开来。
“真的吗？你怀上了？”
伊拉笑着点点头，脸上竟带上了一丝羞怯。
鲁本疯狂地亲吻着妻子：“等我跟随酋长征战归来，一定好好照顾你们！一定！”
他是誓言跟随地狱咆哮去征服另一个世界的第一批人之一。他有理由相信，自己凭借手中的战锤能够重拾往日的荣耀。当天夜里，鲁本和伊拉疯狂地交媾，他吻遍她的每一寸肌肤，将种子一次次地播撒在她的身体里，两人升腾融化成了一团烈火，燃烧不尽……
哐啷一声，鲁本拼尽全力用一只手接下恐惧魔的又一次挥砍，他腾出另一只手来，粗暴地把欧娜身上的挽具拽掉。老裂蹄牛早已按捺不住，获得自由的一瞬间便低吼着腾跃而起，一头将恶魔撞得接连后退。
“好姑娘！”鲁本翻上欧娜的后背，俯身攥紧她的长毛，开始吹响反攻的号角。
红色大地上灰雾蒙蒙，号角阵阵，低昂悠远的声音在催促着兽人们抓紧时间穿越黑暗之门。伊拉再一次跪倒在鲁本面前，涕泪肆流着乞求他：“亲爱的，放弃这次战斗吧！这是根本的罪恶，先祖不会饶恕他们的！”
她指着荣耀之路两旁无数的德莱尼俘虏，拼命地晃动着丈夫的身躯：“睁开你的眼睛看看吧！这是用无辜者的白骨铺成的道路！”
然而她的丈夫，她所钟爱的男人，失去了她曾吻遍的棕色皮肤的男人，只是低下头来面无表情地看着她，双眼流泻着恐怖的红光：“放开我。”
“不！”伊拉停止了哭泣，她重新找回了身为兽人的尊严，紧紧地抱着鲁本的双腿。
“放开我。”鲁本说着。
“你杀了我都不会松手！”伊拉毫不闪避丈夫无情的目光，勇敢地与他对视。
“最后说一遍，放开我。”
“除非你杀了我！”
鲁本机械地收回目光，右手伸向背后。
伊拉瞳孔猛然一缩，她看到丈夫握住了心爱的战锤。
不，不会的，他是我丈夫，我孩子的父亲，我的鲁本。
男人双手将战锤高高举起。
在一瞬间，伊拉竟然忘了自己丈夫的模样。她睁大眼睛，试图看个清楚，可是他高大的身影遮住了地狱火半岛西侧的光亮。
战锤落下。
第三次冲锋，恶魔的一条胳膊已经被战锤砸得变了型，再也无法挥动长刀。
这世上没几个人能挡住裂蹄牛的多次冲击。鲁本又吐了一口血痰，调动欧娜调整着方向。
下一次冲锋，他要它的性命。
鲁本最终还是没有跨过黑暗之门。亲手杀死怀胎的妻子后，他竟然从恶魔的蛊惑中解放了自我。他痛苦地嚎叫着，捶打着自己的头颅，拍击着粗糙的地面。他抱着妻子的遗体，瞪着血红的眼珠搜索着古尔丹的行迹，他决心要为妻子报仇然后再自杀赎罪。可惜古尔丹早已去往黑暗之门后的另一个世界，他本有心追杀，但他回想起意识朦胧中听到的妻子的遗愿。
不要穿越那道门。
他仰天长哭，疯狂地以头抢地，却不能减消心中一丝一毫的悔恨与痛苦。
最终他明白了，只有死亡才是他的归宿。
他举起战锤，上头还沾着妻子的鲜血。
我来陪你了，伊拉。
他将战锤向头顶砸去。
就在这时候，他听到了一个熟悉的声音。
那是欧娜的叫声。
他不知怎的，将战锤扔到一旁，抱着妻子的尸体癫狂一般循着声音跑了过去。已经快要长大的裂蹄牛歪着头颅看着他，似乎不明白为什么主人会变成绿色，但她很快便释然了，伸出舌头亲热地舔着他的脸。
他抱着欧娜的头，嚎啕大哭。
安葬完妻子的遗体后，鲁本重新当起了一名战士。他神出鬼没地往来于外域各地，频繁袭击着古尔丹旗下的余孽。待到后来，术士的真正主人，毁灭无数世界的恶魔们降临外域后，他才真正明白了自己应该向谁复仇。
渐渐地，他不再是孤身一人，许多同仇敌忾的人加入了他的队伍，不论种族，不论性别，只要敢于为打击恶魔献出生命，都是他欢迎的人选。
再后来，队伍又越变越小，陪伴着伊拉的坟茔却越来越多，到最后，又回归到了鲁本和欧娜一人一兽。
老兵皆死，但余一人。
欧娜迈开四蹄，冲向恶魔。
即使面对身受重伤的恶魔也不可大意，鲁本的战锤呼号有声，承载着战歌氏族无上的荣光。
就在这时，他听见了萘茉拉悲伤的号哭。
他回头了。
他看到女德莱尼抱着埃南，绝望地仰天哭泣，一如当年抱着伊拉的自己。同样，他看到一个地狱火高举火拳，死亡的命运将降临在萘茉拉头上。
他连想都没想，甩手扔出了自己的战锤。
而他的胸膛则迎上了恐惧魔的利刃。强大的撞击力把他从欧娜身上震飞，鲜血从他胸腔内喷洒而出。
他挣扎着回头望去，地狱火被战锤击中，碎成了七零八落的石块。
他欣慰地一笑，同时耳畔传来了恐惧魔得意的狞笑。
别得意太早了，恶魔，我可是战歌氏族的兽人战士！
鲁本突然生出一股力量，把属于恶魔的长刀从胸口拔出，刺入了恶魔的腹腔。恶魔发出痛楚的哀嚎，腹部氤氲的邪能开始消散。
萘茉拉被身后的撞击声与碎裂声从痛苦中拉回到现实，然后便看到了让她目眦尽裂的一幕。
“不！”
她挣扎着，怒吼着，却依然未能阻挡恶魔的利刃。
等到她泪眼婆娑地捧起鲁本的头时，才第一次意识到兽人竟然如此衰老，满头银丝早已脱落了一大片。她试图去按住鲁本的伤口，却怎么也阻止不了汩汩流淌的鲜血。
“坚持住！”她努力想让自己的声音听起来坚强一些，最后却化作了哽咽，“我送你们到蛮锤要塞治伤，你们一定要挺住！”
鲁本勉强地微笑着，无力地摇了摇头。他看到欧娜转了回来，跪俯在地无声地流着泪水。多年经历，裂蹄牛早已明白了死亡的意义。
“帮我……照顾好……欧娜……”他抓着萘茉拉的手，每说一个字都要用尽浑身的力气。
“别说了……别说了……”萘茉拉的泪水模糊了自己的眼神，她一会点头一会摇头，现在的她只会哭泣。
兽人用颤抖的手从怀中掏出一张皱巴巴的纸片，交在她手心里：“把我……葬在……这里……”他大声地咳嗽着，血沫从嘴巴和胸口的伤处同时涌出，“还……还有我们的……地精战士……”
萘茉拉拼命地点头，泪水彻底蒙蔽了双眼。
安排好一切后，鲁本艰难地伸出一只手到欧娜嘴边。欧娜流淌着泪滴，最后一次伸出温热湿润的舌头，舔舐着他布满疤痕的粗糙手掌。
正如他们初次见面那样。
永别了，我的孩子。
鲁本缓缓地闭上双眼。
我来了，伊拉。
未完待续
