塔拉是一位生于美国爱达荷州山区的孩子。在17岁之前从未上过学，她像小兽一样生活在大山里的破铜烂铁垃圾堆旁。但是，经过她不懈地努力，自学考上了杨百翰大学。2008年获得文学学士学位，随后获得盖茨剑桥奖学金。2009年获得剑桥大学哲学硕士学位。2010年获得奖学金远赴哈弗大学访学。2014年获得剑桥大学历史学博士学位。她是一位励志,不服输，不向命运低头的女性。在《你当像鸟飞往你的山》一书中给，讲述了她前半生的生活模式和求学之路。
塔拉出生在巴克峰一个回收废品的家庭。父亲是一位严厉，自大，狂妄的男人。母亲则是一名助产士，一生唯唯诺诺。无论丈夫做的对亦或是错，她都会绝对的服从。父亲生了七个儿女，一辈子没有被这个男人尊重过。这七个儿女，从小就被父母当作免费的劳动力，不让政府知道他们的存在，导致后来他们因为没有出生证明而无法上学。塔拉想自己外出赚取学费。父母却说想出去赚钱就不能住在家里为由，让她不得不屈服于父母的权威。于是，塔拉利用干活的空隙自学了小学，初中，高中的课程，自学考取大学。她的其他两位哥哥也是靠自学离家巴克峰，过着与父母不一样的生活。其他的四位兄弟姐妹一直留在父母身边给他们打工，所有的报酬均来自父母。靠着父母的经济来源，所以姐姐宁愿舍弃妹妹，也要站在这个自私自利的父母身边。
塔拉早就想逃离这样的生活环境，所以她一直坚持本心。在父母眼中，政府不可信，教育不可信，医院更不可信，它们都是恶魔，会要了你的命。他们只相信上帝，他们是忠诚的基督教的信徒。以至于哥哥卢克受伤，奶奶生病，父亲依然坚信用母亲的草药就可以救活。埃米利生两个小孩都是在家里接生的。生彼得时，差点一尸两命。塔拉知道无法改变父母固执又偏执的思想，所以，她希望姐姐奥黛丽能和他们不一样。没想到最后还被奥黛丽给出卖了，让父母和有暴力倾向的肖恩恼羞成女。肖恩一次又一次想杀死这个最小的妹妹。塔拉在读书期间，肖恩一次又一次地打电话威胁她，父母也专门乘机到剑桥大学，希望能改变塔拉，让她回到上帝的身边。当塔拉拒绝后，父母对她彻底失望，并在所有的家人们面前说塔拉被恶魔附体，从此不再往来，这也导致塔拉失去了所有的家人。在外婆的葬礼上，除了两位读了大学的哥哥，其他人都无视塔拉的存在。在她相见母亲时，母亲却告诉她，她不愿意见父亲，自己也不会单独见塔拉。所以，他们一家是绝对忠诚的信徒，宁愿失去亲人，也不愿意和所谓的上帝对抗。在谁都不待见的情况下。塔拉坚持做自己。坚持自我，坚持求学。像她这种家庭的孩子，无论是身体还是心理，都得承受着巨大的压力。父母。姐妹的不理解，还把她当作恶魔一样的对待。这要是放在古代，便是吃人的家庭。心理承受能力稍微差点的孩子。要么是和父母脱离关系。要么，就会自寻短见，像塔拉这样的孩子少之又少。她说：决定你是谁的最强大的因素来自你的内心，而不是其他人。她靠知识改变自己的命运，而姐姐奥黛丽靠屈服父母的权威生活，所以，姐姐宁愿失去这个妹妹。
在塔拉的身上，我学会了：原生家庭对于一个人的人生固然重要，但更重要的是你敢于逃离原生家庭不做傀儡。不是学“樊胜美”一位的付出，让父母，兄弟姐妹做吸血鬼，一点一点的吸干你身上仅有的一点新鲜的血液。你对自己的把控才是至关重要的。你想有什么样的人生，你就要坚持超自己设定的人生前进，不为任何人而改变。不管原生家庭给你带来多么可怕的负面影响，只有你想改变自己，重塑自我，接受教育一定是个最佳的手段。教育意味着获得不同的视角，理解不同的人，历史和经历。
每个人面前都有一座大山，有人一生在山脚仰望，有人在山腰徘徊，有人停在去往山顶的路上，有人在山的那边遇见了新的大山。请记住:"决定你是谁的最强大的因素来自你的内心。”
